Donar sangre
¿Por qué debería donar sangre?
Podrías pensar que donar sangre es más importante durante un desastre natural u otro evento mayor donde mucha gente resulta herida. Pero los hospitales en todas partes siempre necesitan sangre donada. De hecho, cada año las transfusiones de sangre ayudan a salvar 4.5 millones de vidas.
Según la Cruz Roja Americana, hay un 97% de probabilidad de que alguien que conoces necesite una transfusión de sangre en algún momento. Una donación podría salvar hasta tres vidas. Y una sola víctima de accidente puede necesitar hasta 100 pintas de sangre.
¿Puedo donar sangre?
La mayoría de personas mayores de 17 años pueden donar sangre. En algunos estados, puedes donar a los 16 años si tienes permiso de un padre. La Cruz Roja Americana requiere que los donantes:
- pesan más de 110 libras (50 kg)
- estén en buena salud
- sean examinados para algunas condiciones médicas, como anemia
- esperen 56 días entre cada donación de sangre
Cosas que saber el día de tu donación
Al donar sangre, toma estos pasos para asegurar que te mantengas seguro y sano:
- Bebe 16 onzas extra (aprox. 475 ml) de agua u otra bebida no alcohólica antes de tu cita.
- Come una comida saludable, evitando comidas grasosas como hamburguesas, papas fritas o helado.
- Usa una camisa con mangas que puedas subir por encima de los codos.
- Que otra persona te lleve y traiga del banco de sangre.
- Come y bebe algo después de donar. La mayoría de bancos de sangre tendrán snacks para ti cuando termines de dar sangre.
Cuando llegues al banco de sangre, responderás algunas preguntas sobre tu historial médico. También te preguntarán sobre viajes recientes, infecciones que puedas tener y medicamentos que tomas. Tus respuestas ayudan al personal del banco de sangre a saber si estás lo suficientemente sano para dar sangre. Luego revisarán tu temperatura, pulso, presión arterial y recuento sanguíneo.
Qué ocurre durante y después de donar sangre
La donación en sí suele tomar unos 10 minutos, y es muy parecido a un análisis de sangre.
- Estarás sentado o acostado.
- Un técnico encontrará una vena en tu brazo atando un tubo de goma alrededor de tu brazo superior, y limpiará la piel sobre la vena con alcohol.
- El técnico insertará una aguja en tu vena. Puedes sentir un pequeño pinchazo, como una inyección.
- Tu sangre fluirá a un tubo conectado a la aguja y a una bolsa, donde se guarda hasta que se necesite.
Deberías decirle al técnico que te ayuda si:
- La vista de las agujas te molesta.
- La vista de la sangre te molesta.
- Te sientes náuseas o mareado.
Esto ayudará a prevenir un desmayo y mantenerte seguro mientras das sangre.
Después de donar, puedes sentirte un poco mareado o aturdido. Estos efectos secundarios usualmente se van después de unos minutos. Asegúrate de beber líquidos extra durante las 24 horas después de donar. Si sigues sintiéndote mal después de eso, llama a tu médico o haz que alguien te lleve a la sala de emergencias más cercana.
Toda la sangre donada se revisa para virus (como VIH, hepatitis B y C, sífilis y virus del Nilo Occidental) y bacterias. Cualquier sangre con virus o bacterias es destruida. Si tu sangre donada tiene alguno de estos gérmenes, el banco de sangre te notificará.
¿Hay riesgos al donar sangre?
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) regula los bancos de sangre en Estados Unidos. Se aseguran de que todas las agujas y otro equipo usado para donar sangre sean estériles y usados solo para una persona, luego desechados. Esto asegura que nadie contraiga una infección o enfermedad al dar sangre. Los centros de sangre también deben pasar inspecciones regulares de la FDA para mantenerse abiertos.
¿Dónde puedo donar sangre?
Para más información sobre dónde donar y qué más implica, contacta tu banco de sangre local, hospital o la Cruz Roja Americana. Donar sangre es una gran forma de ayudar a tu comunidad — ¡podrías incluso salvar una vida!
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