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Herramientas para enseñar compasión y empatía a los adolescentes

Como padre, quieres ver a tu hijo actuar con compasión y mostrar empatía. Pueden necesitar un empujón y orientación para aprender a mostrar estas cualidades. Enseñar compasión y empatía puede empezar cuando los niños son muy pequeños, según la psicóloga de Denver Nancy Buck, autora de «Peaceful Parenting». Sin embargo, si no has discutido estas ideas hasta la adolescencia, no es demasiado tarde. Cuanto antes empieces a mencionar estas cualidades como valor familiar, mejor; pero aún puedes dar a tu hijo las herramientas para ser compasivo y empático.

Proporcionar escenarios

Una de las formas más efectivas de mostrar a tu hijo el valor de la compasión y la empatía es proporcionar escenarios reales con los que pueda identificarse, dice Buck. Pregunta a tu hijo sobre un amigo que está pasando por un momento difícil, como el divorcio de sus padres o una enfermedad grave en la familia. Mientras discutís estos eventos, pregunta cómo cree que se siente su amigo. Anima a tu hijo a usar palabras específicas para describir los sentimientos y luego trabajad juntos para determinar respuestas compasivas y empáticas.

Discutir eventos actuales

Tu hijo puede identificarse con lo que ocurre en su vida, pero amplía su conocimiento y sentido de compasión discutiendo eventos en otras ciudades, escuelas e incluso países. Discute eventos que evocan compasión y empatía, como familias cuyas casas fueron dañadas o destruidas por inundación, huracán o incendio, aconseja Buck. Cuando un adolescente tiene que pensar más allá de sus experiencias, puede estar más preparado para actuar con compasión y empatía al interactuar con otros.

Dar la vuelta a la tortilla

Es probable que padres e hijos tengan desacuerdos. Una vez resuelto, pide a tu hijo que adivine cómo te sentiste durante el conflicto, sugiere Buck. Luego, como padre, adivina cómo se sintió tu hijo. Una vez que ambos hayáis compartido vuestros pensamientos, revelad cómo os sentisteis realmente para aportar más compasión y empatía a vuestra relación.

Modelar la conducta

Un adolescente puede no saber cómo exhibir compasión y empatía si no se ha modelado. Modela la conducta para dar ejemplos reales de actos de compasión y sentimientos de empatía, recomienda Christina Steinorth, psicoterapeuta de California y autora de «Cue Cards for Life». Si has hecho algo que hirió los sentimientos de tu hijo, discúlpate y di específicamente «lo siento» e identifica por qué te disculpas.