Baja autoestima y conductas temerarias en adolescentes

Los adolescentes con baja autoestima suelen tener dificultades para integrarse con sus compañeros, lo que puede derivar en problemas externos. Según la revista Psychological Science, las conductas temerarias o violentas pueden aparecer si los jóvenes no se perciben como adecuados o valiosos en comparación con sus pares. De acuerdo con el sitio Kids Health, los jóvenes con baja autoestima tienden a interpretar los problemas temporales como permanentes, lo que puede conducir a depresión, frustración y conductas de riesgo, a menudo porque no vislumbran una solución a sus dificultades.

Causas de la baja autoestima

El nivel de autoestima de una persona fluctúa constantemente: comienza a desarrollarse en la infancia y continúa en la edad adulta. Para algunos niños, la baja autoestima surge cuando no se sienten amados; para otros, cuando empiezan a cuestionar sus propias capacidades y carecen de apoyo. A medida que los adolescentes se desarrollan, construyen un autoconcepto basado en sus logros y habilidades, señala Kids Health. Si ese autoconcepto no es realista, pueden formarse una imagen negativa de sí mismos, generando problemas de autoestima.

Conducta agresiva

Existe una relación clara entre la baja autoestima y la conducta agresiva, según una investigación publicada en Psychological Science en 2005. El estudio muestra que los niños de 11 años con problemas de autoestima tienen más probabilidades de volverse agresivos —física o verbalmente— a los 13 años que aquellos con una autoestima saludable. Este comportamiento responde, en parte, al deseo de protegerse contra un autoconcepto de inferioridad arremetiendo con ira contra los demás. A medida que los adolescentes se vuelven más agresivos, pueden causar daño físico a sí mismos y a otros.

Delincuencia

Psychological Science señala un vínculo entre la baja autoestima y la delincuencia que va más allá del apoyo parental y el rendimiento académico. Los adolescentes con baja autoestima fueron más propensos a mentir a sus padres o cometer actos no violentos que aquellos con autoestima saludable, independientemente de su desempeño escolar o de la relación con sus padres. La delincuencia puede incluir desobedecer reglas e ignorar figuras de autoridad, lo que puede derivar en problemas legales.

Consumo de alcohol

Aunque el consumo de alcohol es común entre los adolescentes, quienes tienen problemas de autoestima tienden a beber y abusar del alcohol más que los de alta autoestima. El fenómeno es más frecuente en varones: las mujeres con alta autoestima beben tanto como sus pares, mientras que los varones con alta autoestima beben menos, según el Journal of Youth and Adolescence. El consumo de alcohol puede acarrear más problemas, como bajas calificaciones y un desarrollo cerebral deficiente, especialmente si el adolescente recurre al consumo excesivo.

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