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Cómo saber si los gemelos son idénticos o mellizos

¿Quieres descubrir si tus gemelos son idénticos o mellizos? Muchos padres reciben información errónea sobre la cigoticidad o el tipo de gemelos que tienen. Pueden creer que sus gemelos son idénticos porque se parecen o mellizos porque hubo dos placentas durante el embarazo. Pero existen formas de saberlo con certeza.

Las dos categorías básicas de cigoticidad

Cuando se trata de gemelos, existen dos categorías básicas de cigoticidad: idénticos (o monocigóticos) y mellizos (o dicigóticos). Los gemelos idénticos no son simplemente dos individuos que se parecen. Provienen de una única combinación óvulo-espermatozoide que se divide en dos. Los múltiples monocigóticos son similares porque comparten el mismo origen genético.

Los gemelos mellizos se describen correctamente como dicigóticos, resultado de múltiples combinaciones óvulo-espermatozoide. Sus similitudes genéticas son las mismas que las de cualquier hermano nacido por separado. Pueden tener un parecido familiar o verse totalmente diferentes.

Por qué es importante determinar el tipo de gemelos

Hay muchas razones por las que es importante determinar el tipo de gemelos, pero no siempre es una determinación obvia. Mientras que algunos gemelos pueden identificarse inmediatamente, otros pueden no determinarse hasta meses o años después. A veces, unas pocas pistas simples pueden ayudar a los padres a evaluar la cigoticidad de sus gemelos y llegar a una conclusión sobre si son idénticos o mellizos.

El sexo de los gemelos

Todos los bebés poseen cromosomas XX o XY que determinan si son niñas o niños, respectivamente. Un niño tiene cromosomas XY y una niña tiene cromosomas XX. La ocurrencia de gemelos niño-niña sucede cuando un óvulo X es fertilizado por un espermatozoide X y el otro óvulo X es fertilizado por un espermatozoide Y.

Los gemelos monocigóticos son siempre del mismo sexo, excepto en casos extremadamente raros. Se puede asumir con seguridad que los gemelos niño/niña son dicigóticos o mellizos. Pero los gemelos niño/niño y niña/niña también pueden ser mellizos.

Tipo de sangre

Conocer el tipo de sangre de tus múltiples puede ayudar a determinar la cigoticidad. Los gemelos monocigóticos (idénticos) tendrán el mismo tipo de sangre, con muy raras excepciones. Los gemelos dicigóticos (mellizos) pueden tener el mismo tipo de sangre o tipos diferentes. Por lo tanto, se puede concluir que los gemelos con diferentes tipos de sangre son dicigóticos, o mellizos. Sin embargo, los gemelos con el mismo tipo de sangre pueden ser tanto mellizos como idénticos.

Cómo fueron concebidos

En el caso de múltiples resultantes de fertilización in vitro, ¿el número de embriones implantados superó al número transferido? Ocasionalmente, resultan múltiples monocigóticos después de la fertilización in vitro. Si se transfiere un solo embrión, pero se implantan dos embriones en el útero, puede asumirse que es un caso de gemelos monocigóticos.

Número de placentas

A veces, un análisis de la placenta puede revelar la cigoticidad. La información puede revelarse mediante un examen de ultrasonido o un análisis físico después del parto.

Una placenta única y compartida puede indicar que los gemelos son monocigóticos. La presencia de dos placentas separadas, o dos placentas que se fusionan, es menos concluyente. Aunque todos los múltiples dicigóticos tendrán sus propias placentas (con muy pocas excepciones), los monocigóticos también pueden tener placentas individuales, dependiendo de cuándo se divide el cigoto.

Diagnósticos prenatales

Si a tus gemelos se les diagnosticó el síndrome de transfusión feto-fetal (STFF) mientras estaban en el útero, esa es una pista de que son idénticos. El STFF solo afecta a gemelos monocigóticos que comparten una conexión circulatoria en la placenta. Los médicos han identificado algunos casos raros de gemelos dicigóticos que experimentaron STFF, probablemente debido a la tecnología reproductiva utilizada para concebirlos. Los gemelos diagnosticados con STFF son muy probablemente monocigóticos (idénticos).

Del mismo modo, si los gemelos fueron identificados como monoamnióticos en el útero, son monocigóticos. Solo los gemelos monocigóticos se desarrollan dentro de un solo amnion compartido.

Si te sometiste a pruebas prenatales que proporcionaron una muestra comparable de ADN de cada bebé, es posible que los resultados pudieran confirmar la cigoticidad de los bebés. La amniocentesis, por ejemplo, puede confirmar la cigoticidad, así que asegúrate de preguntarle a tu médico.

Similitudes físicas

Los individuos que se parecen notablemente, con características increíblemente similares, tienen más probabilidades de ser idénticos. Sin embargo, la apariencia no es una evaluación concluyente de la cigoticidad. Muchos gemelos dicigóticos comparten características similares (parecido familiar), mientras que muchos gemelos monocigóticos no se parecen debido a influencias ambientales. Hay muchas razones por las que los gemelos idénticos son diferentes.

Pruebas para determinar la cigoticidad

La cigoticidad puede determinarse mediante análisis de sangre, análisis de la placenta o con un kit de prueba de ADN casero. Además de la curiosidad, hay muchas razones por las que los padres de gemelos quieren conocer la cigoticidad de sus hijos. Es bueno tener una respuesta a las infinitas preguntas sobre el tipo de gemelos.

Pero lo más importante: la respuesta podría tener implicaciones para situaciones médicas. El ultrasonido o el análisis de la placenta a menudo son inconclusivos. Aunque un médico puede hacer una evaluación durante el embarazo, muchos concluyen erróneamente que los bebés son mellizos simplemente porque hay dos placentas. Realiza una prueba de ADN después de que nazcan los bebés si quieres saberlo con certeza.

Una palabra de Verywell

Si las pistas son inconclusivas, la única forma de determinar la cigoticidad es con una prueba de ADN. La prueba de ADN es la forma más fiable de confirmar la cigoticidad y saberlo con seguridad.

Si es importante para ti saberlo, pide un kit, sigue las instrucciones y envía una muestra para su análisis. Si no puedes permitirte comprar un kit de prueba de ADN, es posible que puedas hacerte la prueba gratis participando en un estudio de investigación. O contacta con una organización de "padres de múltiples" (como Multiples of America) o una universidad de investigación local.