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¿Es una niñera compartida adecuada para ti?

¿Consideras compartir una cuidadora? Asegúrate de hacer tu tarea: las niñeras compartidas y arreglos de cuidado compartido pueden estar sujetos a diversos requisitos de licencia o prohibidos en ciertos estados y jurisdicciones. Investiga las leyes y regulaciones locales.

Encontrar la opción de cuidado infantil adecuada para tu familia puede ser abrumador. Muchos padres encuentran que tienen que decidir entre contratar una niñera a tiempo completo o matricular en una guardería, sin que ninguna se sienta del todo bien. Afortunadamente, hay un punto medio que puede proporcionar un alto nivel de atención personal junto con los beneficios de socialización de la guardería al precio correcto: la niñera compartida.

¿Qué es una niñera compartida?

En una niñera compartida típica, dos o más familias emplean a una niñera, compartiendo el costo de su salario. La mayoría de las niñeras que trabajan en una compartida cuidan a todos los niños juntos a la vez, y alternan entre casas, pero muchas familias trabajan juntas para crear un horario adaptado a sus necesidades específicas. Como ambas familias contribuyen al pago de la niñera, la niñera generalmente puede ganar más que trabajando para una sola familia.

Si bien la rentabilidad de una niñera compartida es lo que suele atraer a los padres, hay otros beneficios de compartir una niñera que son igual de importantes. Una niñera compartida ofrece la socialización que típicamente no encuentras con una niñera privada, junto con la atención individual y flexibilidad que es difícil de encontrar en una guardería. Realmente puede ser lo mejor de ambos mundos.

Pero como con cualquier decisión de cuidado infantil, entrar en una niñera compartida requiere mucha investigación y planificación. No solo estás eligiendo una niñera. También estás eligiendo lo que equivale a un segundo hogar y familia para tus hijos. Hemos destacado algunos de los mayores beneficios de compartir una niñera, así como algunas consideraciones para reflexionar antes de comprometerte con otra familia.

¿Cuáles son las ventajas de una niñera compartida?

Hablamos con cuatro madres que comparten niñera para descubrir por qué eligieron compartir una niñera y obtener su consejo interno para configurar una niñera compartida exitosa. Aquí hay solo algunas razones por las que creen que la niñera compartida fue la mejor opción para ellas, y por qué podría ser la correcta para ti también.

Cuidado de calidad a un precio asequible

El costo de una niñera compartida varía según la región, pero generalmente puedes esperar pagar alrededor de dos tercios de lo que pagarías típicamente por tu propia niñera y un poco más de lo que pagarías por una guardería de calidad.

Aquí tienes un ejemplo, usando datos de la encuesta Cost of Care 2020 de Care.com. Basado en esta información de costos, una niñera compartida podría costar $188 menos por semana que una niñera privada y $162 más por semana que un centro de cuidado infantil.

El costo de una niñera compartida vs. una niñera privada o centro de cuidado infantil

* Todas las tarifas de niñera y centro de cuidado infantil son para un bebé, según datos de la encuesta Cost of Care 2020 de Care.com.

** Todas las tarifas de niñera compartida se calculan como dos tercios del costo de las tarifas de niñera mostradas y son el costo estimado para una familia, basado en una niñera compartida entre dos familias.

Sin embargo, Stacey King Gordon, una madre de Oakland, California, compartió una niñera por tres años y dice que redujo sus costos de cuidado infantil casi a la mitad, así que los ahorros dependerán de los costos de cuidado donde vivas. También dice que los beneficios de socialización le hicieron sentir que estaba dando a su hijo los beneficios de la guardería en un nivel más personal.

Atención

Aunque la niñera estará cuidando múltiples niños, los niños en niñeras compartidas aún reciben más atención individual que en un centro de cuidado infantil, y están en un ambiente hogareño, lo que atrae a algunos padres.

"Las niñas reciben el mismo cuidado, o mejor, que les daríamos si no estuviéramos trabajando", dice Debbie Tobias, una madre en Brooklyn.

Los niños también tienen la oportunidad de construir una relación nutritiva con otro adulto.

"Amábamos a nuestra niñera", dice Gordon. "Tenía un corazón enorme y amaba genuinamente a nuestra hija".

Flexibilidad

Los padres que entrevistamos alabaron la naturaleza flexible y DIY de las niñeras compartidas sobre los centros de guardería, que a menudo tienen políticas estrictas para horarios, festivos y días de enfermedad. Con una niñera compartida, tú y la familia compartida crean vuestras propias reglas.

"Necesitamos estar seguros de tener a alguien que pueda manejar nuestros horarios locos", dice Tobias, quien trabaja a tiempo completo y cuyo esposo músico está a menudo de gira.

Otra madre de Brooklyn, Emily Moore, dice que le gusta que en días que trabaja desde casa o está enferma ella misma, su niñera puede cuidar a su hijo en la casa de su familia compartida, y cuando los niños están en su casa, no tiene que desplazarse al cuidado infantil.

"Es como tener lo mejor de ambos mundos", dice.

Tener múltiples padres que pueden intervenir y cubrir cuando la niñera está enferma también es un gran beneficio. Si tienes una niñera privada y ella necesita un día libre o toma un día de enfermedad, a menudo tu única opción es tomar el día libre del trabajo y quedarte en casa con tus hijos. En una niñera compartida con dos familias, los padres pueden rotar quién toma el día libre, para que la carga no siempre recaiga en ti.

Socialización

Cada uno de los padres con los que hablamos enfatizó los lazos que sus hijos desarrollaron con los otros niños en su compartida.

"Los niños construyen relaciones fuertes con otros niños y aprenden a compartir", dice Ellen Shahan, una madre en Hopkins, Minnesota.

Shahan ha estado compartiendo la misma niñera con familias en su vecindario por nueve años. Mientras tanto, Tobias dice que su hija se ha vuelto mejor amiga de la otra niña que su niñera cuida, y Moore dice que está feliz de que su hijo "está creciendo con alguien parecido a una hermana".

La socialización no termina con los niños, tampoco. Cuando estás en una niñera compartida con otra familia, es probable que desarrolles relaciones fuertes, de apoyo y familiares con los padres e hijos.

¿Qué más deberías considerar antes de avanzar con una niñera compartida?

Compartir una niñera es una alternativa maravillosa a contratar una niñera privada o poner a tus hijos en una guardería, y muchas familias cosechan los beneficios de esta forma conveniente y asequible de cuidado infantil. Sin embargo, es un compromiso muy serio que afecta no solo a tu familia, sino a toda una otra familia, así como el sustento de un cuidador profesional. Antes de dar el salto, es buena idea sentarse con tu pareja y hacerse algunas preguntas importantes sobre vuestras expectativas y puntos de no retorno para determinar si una niñera compartida funcionará para vuestra familia.

• ¿Eres un micromanager o un padre que va con la corriente? Las niñeras compartidas requieren una cantidad significativa de flexibilidad entre las familias —no solo en términos de horarios, sino en las operaciones diarias del cuidado de niños. Con una niñera privada, puedes dictar exactamente a qué hora hace la siesta tu hijo, qué almuerza o incluso con qué juguetes juega. En una niñera compartida, necesitas estar dispuesto a ceder en algunas de tus reglas de crianza ya que la niñera estará cuidando a otros niños al mismo tiempo.

• ¿Estás dispuesto a coordinar vacaciones/tiempo libre con la otra familia? Muchas familias de niñera compartida programan las suyas y las de su niñera concurrentemente, para que no haya lapso en el cuidado infantil o una familia no quede pagando el costo total de la niñera por una semana.

• ¿Te sientes cómodo con tu hijo estando en la casa de otra familia por largos periodos? Idealmente, habrás conocido muy bien a la otra familia antes de iniciar una niñera compartida con ellos, pero algunos padres luchan con sus hijos estando en un ambiente que no pueden controlar o cambiar fácilmente.

• ¿Son importantes las actividades extracurriculares para ti? Si es así, ¿estás dispuesto a ser flexible y llegar a un acuerdo con la otra familia? Si tu hijo tiene una lección o clase un día que la niñera está cuidando a todos los niños en la niñera compartida, puede crear conflicto entre los niños, la niñera y ambas familias.

• ¿Cómo funciona tu estilo de comunicación? Uno de los componentes clave de una niñera compartida exitosa es una comunicación abierta y consistente. Debes sentirte cómodo abordando temas sensibles con la otra familia y la niñera, y estar abierto a recibir retroalimentación —buena y mala.

Una vez que hayas concluido que una niñera compartida es la opción correcta para ti, estás listo para tomar medidas concretas para configurarla.