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Cómo será tu Bebé según la Genética

A la gente no se le puede evitar: les encanta predecir a quién se parecerá el bebé. ¿Tendrá los ojos de su madre y el pelo de su padre? ¿Será alto o bajo? ¿Se parecerá exactamente a mamá o a nadie? Es el juego favorito de todos. Pero, ¿hay alguna forma infalible de saber cómo será tu bebé?

El Papel de la Genética

Aunque hay muchas posibilidades diferentes para la combinación exacta de genes que tu hijo podría heredar, todo se reduce al ADN. Y predecir el aspecto de tu bebé no es tan fácil como parece.

La mayoría de los rasgos que heredan los bebés son el resultado de múltiples genes que trabajan juntos para formar su apariencia. Cuando esos genes se combinan, algunos efectos se amplifican mientras que otros se reducen. Otros se apagan completamente.

Los científicos tienen cierta comprensión de por qué los bebés desarrollan las características que desarrollan. Aquí tienes algunas formas en que las características principales de tu bebé, como el color del pelo y de los ojos, están influenciadas por la genética.

Color del Pelo

Los bebés heredan múltiples pares de genes de cada padre que juegan un papel en la determinación del color del pelo. Estos genes determinan el color del pelo, así como el de los ojos y la tez. Y aunque los científicos aún no han determinado cuántos genes determinan finalmente el tono exacto del pelo de un bebé, sí entienden cómo funciona el proceso.

Los genes que determinan el color del pelo también regulan los melanocitos o células productoras de color en nuestro cuerpo. Dónde cae el pelo del bebé en el espectro de negro a marrón y rojo a rubio puede estar determinado por cuántos melanocitos tienen, qué pigmento producen estas células y cuánto de cada tono producen.

Por ejemplo, la eumelanina, una sustancia dentro del melanocito, produce tonos de negro a marrón, mientras que la feomelanina produce amarillo a rojo. Como resultado, cuanto más células productoras de color tengan los bebés y más eumelanina produzcan esas células, más oscuro será su pelo.

Mientras tanto, los bebés con solo unos pocos melanocitos que producen muy poca eumelanina tendrán pelo castaño claro a rubio. Los bebés cuyas células producen más feomelanina tendrán pelo más rojizo.

De hecho, el pelo rojo es uno de los pocos rasgos controlados por un solo gen. Cuando los bebés reciben dos copias, producirán mucha feomelanina y tendrán la cabeza llena de pelo rojo. Estos bebés también tendrán la piel clara y pecas. Este gen hace que los melanocitos de la piel se agrupen, produciendo pecas. En personas con pecas y sin pelo rojo, pueden haber heredado solo uno de los genes que producen ese pelo pelirrojo.

El color del pelo cambia con el tiempo, así que incluso si un bebé nace con la cabeza llena de pelo negro, esto puede cambiar. El color del pelo es especialmente propenso a cambiar cuando los niños llegan a la pubertad. Las hormonas que recorren sus cuerpos pueden activar genes que hacen que su pelo cambie de color o desarrolle rizos.

Color de los Ojos

La mayoría de los bebés nacen con ojos gris azulados. Esto es porque las células productoras de color en el iris necesitan exposición a la luz para activarse. Como resultado, pueden pasar hasta seis meses antes de que el color de ojos del bebé se estabilice.

Al igual que el color del pelo, el color de los ojos está determinado por los melanocitos. Con el tiempo, si los melanocitos solo segregan un poco de melanina, el bebé tendrá ojos azules. Si segregan un poco más, los ojos del bebé se verán verdes o avellana. Los ojos marrones ocurren cuando los melanocitos segregan mucha melanina.

Cuando se trata de determinar cuánto producen los melanocitos, al menos dos genes influyen en el tono que se desarrolla. Estos vienen en dos formas, o alelos —uno que tiene versiones marrón y azul y otro que tiene versiones azul y verde. Como resultado, el color de ojos del bebé dependerá de la combinación de alelos que herede de sus padres.

Por ejemplo, si ambos padres tienen ojos oscuros, las probabilidades de que el bebé tenga ojos oscuros son altas, ya que el alelo marrón es dominante. Sin embargo, si hay ojos azules en ambos lados de la familia, no es imposible que dos padres de ojos marrones tengan un hijo de ojos azules.

• Si ambos padres tienen ojos azules, es muy probable que su hijo tenga ojos azules, pero esto no sucederá siempre.
• Dos padres de ojos marrones probablemente tendrán un hijo con ojos marrones, pero de nuevo, no está garantizado.
• Si uno o más de los abuelos del bebé tiene ojos azules, las probabilidades de tener un bebé con ojos azules aumentan ligeramente.
• Si un padre tiene ojos marrones y el otro azules, generalmente hay aproximadamente un 50/50 de probabilidad de que el niño tenga ojos marrones.

Estatura y Complexión

Las medidas del bebé al nacer no necesariamente predicen su futura estatura y peso. Hay muchos factores que influyen en el tamaño del bebé al nacer, incluida la dieta de la madre durante el embarazo y diversas condiciones de salud.

Más de 100 genes codifican la estatura, así que independientemente de las cifras iniciales, los bebés crecerán hasta su estatura genéticamente predispuesta.

Hay formas de predecir la futura estatura de tu bebé si lo deseas. Una forma de hacer una estimación aproximada para una niña es restar cinco pulgadas a la estatura del padre y promediarlo con la de la madre. Así, para un padre de 183 cm (6'2") y una madre de 168 cm (5'6"), el resultado es 171,5 cm (5'7.5").

Para niños, suma cinco pulgadas a la estatura de la madre y luego promedia eso con la del padre. Usando los mismos números, un hijo podría potencialmente medir 181,5 cm (5'11.5").

Aun así, no hay forma infalible de determinar la futura estatura de tu bebé. Incluso las tablas de crecimiento pueden fallar. Además de los varios factores genéticos que determinan la estatura, la nutrición y la actividad física también pueden jugar un papel.

¿Las Niñas y los Niños Recien Nacidos se Parecen?

La mayoría de la gente cree que todos los bebés se ven iguales hasta que crecen un poco. Como resultado, confían en pistas de vestimenta como ropa rosa, pendientes y lazos para determinar si un bebé es niño o niña. Pero resulta que los estudios sugieren que incluso sin la ropa, la gente puede adivinar qué bebés son niñas y cuáles niños aproximadamente el 60% de las veces.

Este estudio, combinado con numerosos otros, confirmó que si la gente se esfuerza lo suficiente, puede distinguir a las niñas de los niños la mayoría de las veces sin ninguna pista externa.

A medida que los bebés crecen, sus rasgos maduran. Además, la pubertad hará que sigan caminos diferentes a medida que maduran. Estudios han demostrado que los adultos pueden categorizar el sexo de una persona al azar mirando sus narices, ojos o cejas.

¿Es Cierto que los Recién Nacidos se Parecen Más al Padre?

Existe la creencia común de que los bebés nuevos tienden a parecerse más a sus padres que a sus madres. La idea es que la evolución favoreció a los niños que se parecen a sus padres al nacer como una forma natural de que el padre esté seguro de que el hijo es suyo. Esta teoría recibió cierto respaldo científico en 1995 cuando un estudio mostró que la gente era mucho mejor emparejando fotos de niños de un año con sus padres que con sus madres.

Sin embargo, varios estudios desde entonces han demostrado que la mayoría de los bebés se parecen a ambos por igual. Un estudio incluso sugiere que en los primeros tres días de vida, el bebé se parece más a la madre —pero ella tenderá a decir lo contrario, enfatizando el parecido del niño con el padre.

Algunos investigadores especulan que las madres señalan este parecido sin siquiera darse cuenta. Teorizan que los comentarios de una madre pueden ser una respuesta evolucionada o condicionada.

Beneficios de Parecerse al Padre

En un estudio sobre el bienestar infantil, los investigadores descubrieron que los bebés de madres solteras que se parecían más a sus padres eran más sanos un año después que los bebés que no se parecían en nada a su padre. Los investigadores creen que cuando los bebés se parecen a sus padres, el padre es más propenso a "verse a sí mismo" en el bebé e interactuar con, visitar y cuidar al bebé.

La investigación encontró que los padres pasaban un promedio de 2,5 días más con el niño si el bebé se parecía más a ellos. Los investigadores teorizan que estas visitas frecuentes permiten un mayor cuidado, supervisión y apoyo para las necesidades de salud y económicas del niño.

Si tu Bebé no se Parece en Nada a Ti

Algunos padres se encogen de hombros cuando su hijo no se les parece. Al final, lo que hay por dentro es lo que realmente importa, ¿verdad? Pero es normal sentirse herido y preguntarse cómo responder cuando alguien dice que tu hijo no se te parece, o incluso pregunta si eres la niñera del bebé.

La mejor forma de manejar comentarios insensibles sobre a quién se parece más tu hijo es dejar que resbalen. Solo sonríe y cambia de tema.

Si no eres de los que dejan pasar las cosas, la siguiente opción es hacer una broma. Podrías decir algo como: "Tienes razón, pero ella tiene mi encantadora personalidad". O algo autocrítico como: "Menos mal que no se me parece". Incluso podrías decir: "Sí, sigo esperando a ver cómo se manifiesta mi cincuenta por ciento de ADN".

La clave es reconocer que la mayoría de las veces la gente solo siente la necesidad de hacer una comparación. Realmente no tiene que ver contigo y más con ellos, especialmente si son familia. Quieren encontrar una conexión con el bebé. La mayoría de las veces, no intentan hacerte sentir insignificante.

Pero si el hecho de que tu hijo no se te parece te molesta, empieza a buscar otros rasgos que compartáis. Quizás tu bebé hace las mismas expresiones faciales que tú al concentrarse. O quizás tu niño pequeño comparte tu amor por los pepinillos. La clave es reconocer que no tienes que parecerte a tus hijos para compartir un vínculo.

Una Palabra de Verywell

Independientemente de cómo sea tu bebé, es parte de ti y comparte el 50% de tu ADN. Así que no te preocupes demasiado por los rasgos físicos que heredó. Al fin y al cabo, estas características pueden cambiar con el tiempo. En su lugar, disfruta del tiempo junto a tu pequeño milagro.