Infecciones Posparto: Cómo Detectar los Signos
Es normal no sentirse en tu mejor forma física en los días después de dar a luz. Tu cuerpo está experimentando cambios importantes mientras transiciona a ya no estar embarazada, y ya sea que hayas dado a luz vaginalmente o por cesárea, probablemente tengas heridas doloridas que están sanando. Para colmo, estás (feliz pero) exhausta.
Si comienzas a sentirte realmente mal o incómoda, sin embargo, o tienes dolor que empeora en lugar de mejorar, podrías estar lidiando con una infección posparto o puerperal.
Estas infecciones bacterianas, que pueden desarrollarse en los días después de dar a luz, son raras pero potencialmente dañinas. Así que vale la pena saber qué signos de alerta posparto vigilar y cómo buscar ayuda.
¿Cuáles son los diferentes tipos de infecciones posparto?
Las infecciones posparto pueden originarse en llagas abiertas en tu útero (en el sitio de la placenta), laceraciones en tu cuello uterino, vagina o perineo (especialmente si tuviste una episiotomía), o una incisión si has tenido una cesárea.
Algunos de los lugares más comunes donde pueden formarse infecciones son el revestimiento uterino, el músculo uterino, o áreas alrededor del útero. Pero no todas las infecciones posparto están en el área pélvica —también pueden ocurrir en tu vejiga o riñones si fuiste cateterizada.
¿Qué causa las infecciones posparto?
Se estima que entre el 5 y el 7 por ciento de las mujeres desarrollan una infección posparto, con tasas más altas entre aquellas que dieron a luz por cesárea.
Las infecciones posparto no son típicas, pero pueden desarrollarse cuando bacterias dañinas entran en el tracto reproductivo o tejido lacerado (como un desgarro vaginal o corte de cesárea) después de dar a luz.
Muchas infecciones se forman a partir de incisiones de cesárea. El trabajo de parto antes de someterse a una cesárea no planificada —lo que puede causar trauma adicional al útero, cuello uterino, vagina o perineo— aumenta el riesgo aún más.
Pero las cesáreas no son las únicas culpables detrás de las infecciones posparto. Las mujeres que tuvieron rotura prematura de membranas, también conocida como RPM, también tienen mayor riesgo.
Además, las infecciones son más propensas a ocurrir en mujeres con placenta retenida, aquellas que tuvieron laceraciones cervicales o vaginales, y aquellas que tuvieron exámenes vaginales repetidos durante el trabajo de parto o experimentaron sangrado excesivo después del parto.
¿Cuáles son los signos de una infección posparto?
Los síntomas de infección posparto pueden ser vagos al principio y variar dependiendo de dónde esté la infección. Pero en general, se marcan por signos que incluyen:
- Fiebre y síntomas similares a la gripe. Fiebre superior a 38°C (100.4°F) que ocurre dentro de los tres días después del parto puede indicar que tu cuerpo está tratando de combatir una infección. También puedes sentirte débil, tener escalofríos, dolor de cabeza o menos hambre de lo habitual.
- Dolor abdominal o pélvico que no mejora. El dolor podría ser intenso y puede doler o arder al orinar.
- Enrojecimiento, secreción o hinchazón alrededor de tu incisión de cesárea, desgarro perineal o episiotomía. La incomodidad empeorará en lugar de mejorar con una infección.
- Secreción vaginal con mal olor. Esto también puede ser una indicación de que algo anda mal.
- Sangrado persistente o sangrado que se vuelve más abundante, junto con coágulos de sangre.
¿Cómo se tratan las infecciones posparto?
Las infecciones posparto pueden volverse graves o incluso potencialmente mortales rápidamente, por lo que casi siempre requieren tratamiento con antibióticos. Los medicamentos pueden administrarse por vía oral o intravenosa, dependiendo de la infección y su severidad.
La mayoría de los antibióticos utilizados para tratar infecciones posparto son seguros para tomar durante la lactancia. Pero si estás amamantando, aún debes confirmar con tu médico que el tratamiento recomendado es compatible con la lactancia y averiguar sobre cualquier posible riesgo.
Por ejemplo, antibióticos como ciprofloxacino y ofloxacino, aunque son seguros para que las madres lactantes los tomen, no suelen recomendarse como tratamiento de primera línea ya que se anima a las mujeres a extraer y desechar la leche durante al menos dos horas después de la dosis.
Tu profesional trabajará contigo para encontrar la mejor opción de tratamiento que te permita seguir alimentando a tu bebé de forma segura.
¿Puedes prevenir una infección posparto?
No siempre es posible evitar una infección posparto, pero hay pasos que puedes tomar para reducir tu riesgo lo más posible. Si te enfermas, busca ayuda antes que después, cuando la infección es más fácil de tratar.
- Sé vigilante sobre el cuidado de heridas y limpieza después del parto. Lávate las manos antes de tocar el área perineal, límpiate de adelante hacia atrás después de ir al baño y usa solo compresas maxi —no tampones— para el sangrado posparto.
- Conoce los síntomas —y tus factores de riesgo. Ten en cuenta que eres más propensa a infección si te has sometido a una cesárea, especialmente una no planificada. Y sin importar cómo diste a luz, presta atención a cualquier signo de alerta o incomodidad inusual. El dolor que empeora en lugar de mejorar es generalmente una señal de alerta, así que no lo ignores.
- Contacta a tu médico LO MÁS PRONTO POSIBLE si algo parece mal. Cuanto antes se pueda diagnosticar y tratar tu infección, antes te sentirás mejor.
- Toma antibióticos preventivos, si te los recetan. Tu médico puede recetar antibióticos si has dado a luz por cesárea como seguro adicional contra infección. Toma cada dosis exactamente como se indica.
Cuándo llamar al médico
Debes informar a tu médico de inmediato si notas cualquier signo de una posible infección. En casos raros, las infecciones pueden desencadenar una reacción potencialmente mortal llamada sepsis.
Debes buscar atención médica de emergencia de inmediato si tienes cualquier síntoma posible, incluyendo fiebre, escalofríos, piel fría y húmeda, respiración rápida, frecuencia cardíaca rápida, sentimientos de confusión o dolor extremo.
Aunque las infecciones posparto son raras, el pensamiento de contraer una puede ser estresante. Sé proactiva manteniendo las heridas limpias y hablando con tu médico sobre síntomas preocupantes en lugar de intentar aguantarlo. Buscar ayuda rápidamente es la mejor manera de sentirte mejor —para que puedas volver a disfrutar de tu nuevo paquete de alegría.
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