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Afecciones de la tiroides durante el embarazo

¿Qué es la tiroides?

La tiroides es una glándula diminuta con forma de mariposa que se encuentra en el cuello. Una glándula es un órgano que produce sustancias que ayudan al cuerpo a funcionar. La tiroides produce hormonas (sustancias químicas) que desempeñan un papel importante en su salud. Por ejemplo, las hormonas tiroideas pueden afectar su ritmo cardíaco (qué tan rápido late su corazón) y su metabolismo (qué tan bien y rápido su cuerpo procesa lo que come y bebe).

A veces, la glándula tiroides produce demasiadas o muy pocas hormonas. Cuando esto sucede, usted tiene un trastorno de la tiroides. Algunas mujeres tienen un trastorno de la tiroides que comienza antes del embarazo (también llamado condición preexistente). Otras pueden desarrollar problemas de tiroides por primera vez durante el embarazo o poco después de dar a luz.

Con tratamiento, es posible que una afección de la tiroides no cause ningún problema durante el embarazo. Pero las afecciones de la tiroides que no se tratan pueden causarles problemas a usted y a su bebé durante el embarazo y después del parto.

¿Cuáles son los principales tipos de afecciones de la tiroides?

Hay dos tipos principales de afecciones de la tiroides:

1. Hipertiroidismo ("hiper" significa demasiado). Esto es cuando la tiroides es hiperactiva y produce demasiada hormona tiroidea. Esta condición puede hacer que muchas de las funciones de su cuerpo se aceleren. El hipertiroidismo durante el embarazo generalmente es causado por un trastorno autoinmune llamado enfermedad de Graves. Los trastornos autoinmunes son condiciones de salud que ocurren cuando los anticuerpos (células en el cuerpo que combaten las infecciones) atacan el tejido sano por error. Si tiene la enfermedad de Graves, su sistema inmunitario produce anticuerpos que hacen que su tiroides produzca demasiada hormona tiroidea. En casos raros, el hipertiroidismo está relacionado con una forma grave de náuseas matutinas llamada hiperémesis gravídica (náuseas y vómitos excesivos durante el embarazo). También en casos raros, el hipertiroidismo puede ser causado por nódulos tiroideos. Estos son bultos en la tiroides que producen demasiada hormona tiroidea.
2. Hipotiroidismo ("hipo" significa muy poco o insuficiente). Esto es cuando la tiroides es poco activa y no produce suficientes hormonas tiroideas, por lo que muchas de las funciones de su cuerpo se ralentizan. El hipotiroidismo durante el embarazo generalmente es causado por un trastorno autoinmune llamado enfermedad de Hashimoto. Cuando tiene la enfermedad de Hashimoto, su sistema inmunitario produce anticuerpos que atacan la tiroides y la dañan para que no pueda producir hormonas tiroideas.

Si tiene una afección de la tiroides durante el embarazo, el tratamiento puede ayudarla a tener un embarazo saludable y un bebé saludable.

¿Cómo se diagnostican las afecciones de la tiroides durante el embarazo?

Los proveedores de atención médica no suelen examinar su tiroides antes o durante el embarazo a menos que tenga un alto riesgo de tener una afección de la tiroides o tenga signos o síntomas de una. Si tiene signos o síntomas de una afección de la tiroides, especialmente durante el embarazo, informe a su proveedor. Los signos de una afección son cosas que otra persona puede ver o saber sobre usted, como que tiene un sarpullido o que está tosiendo. Los síntomas son cosas que usted mismo siente y que los demás no pueden ver, como tener dolor de garganta o sentirse mareado. Los signos y síntomas de las afecciones de la tiroides pueden aparecer lentamente con el tiempo. Muchos son signos y síntomas de otras condiciones de salud, por lo que tener uno no siempre significa que tiene un problema de tiroides.

Su proveedor le hace un examen físico y un análisis de sangre para verificar si hay afecciones de la tiroides. El análisis de sangre mide los niveles de hormonas tiroideas y hormona estimulante de la tiroides (también llamada TSH) en su cuerpo. La TSH es una hormona que le indica a la glándula tiroides que produzca hormonas tiroideas. Si cree que puede tener una afección de la tiroides, pregúntele a su proveedor acerca de las pruebas.

¿Corres riesgo de tener una enfermedad de la tiroides durante el embarazo?

Usted corre un mayor riesgo de sufrir una afección de la tiroides durante el embarazo que otras mujeres si:

• Actualmente recibe tratamiento por una afección de la tiroides o tiene nódulos tiroideos o bocio. Un bocio es una glándula tiroides inflamada que puede hacer que su cuello se vea hinchado.
• Ha tenido una afección de la tiroides en el pasado (incluso después de dar a luz) o ha tenido un bebé con una afección de la tiroides
• Tiene un trastorno autoinmune o antecedentes familiares de enfermedad tiroidea autoinmune, como la enfermedad de Graves o la enfermedad de Hashimoto. Los antecedentes familiares significan que la afección es hereditaria (las personas de su familia tienen o han tenido la afección). Utilice el formulario de antecedentes médicos familiares de March of Dimes y compártalo con su proveedor. El formulario le ayuda a mantener un registro de cualquier condición de salud y tratamientos que usted, su pareja y todos los miembros de su familia hayan tenido. Puede ayudar a su proveedor a detectar condiciones de salud que puedan afectar su embarazo. Si tiene antecedentes familiares de enfermedades tiroideas o autoinmunes, pregúntele a su proveedor acerca de las pruebas.
• Tiene diabetes tipo 1. La diabetes es una afección en la que su cuerpo tiene demasiada azúcar (llamada glucosa) en la sangre. La diabetes tipo 1 es un tipo de diabetes preexistente, lo que significa que la tiene antes de quedar embarazada. Si tiene diabetes tipo 1, su páncreas deja de producir insulina. La insulina es una hormona que ayuda a mantener la cantidad correcta de glucosa en su cuerpo.
• Ha recibido dosis altas de radiación en el cuello o tratamiento para el hipertiroidismo. La radiación es un tipo de energía. Viaja como rayos o partículas en el aire.

Si ha tenido una afección de la tiroides o cree que está en riesgo de tener una afección de la tiroides, pregúntele a su proveedor acerca de las pruebas.

¿Cuáles son los signos y síntomas del hipertiroidismo?

El hipertiroidismo que no se trata o no se trata correctamente está relacionado con problemas para las mujeres y los bebés durante el embarazo y después del parto.

Los problemas para las mujeres pueden incluir:

• Preeclampsia . Esta es una afección grave de la presión arterial que puede ocurrir después de la semana 20 de embarazo o después del parto (también llamada preeclampsia posparto). Es cuando una mujer tiene presión arterial alta y signos de que algunos de sus órganos, como los riñones y el hígado, pueden no estar funcionando normalmente. La presión arterial es la fuerza de la sangre que empuja contra las paredes de las arterias. Las arterias son vasos sanguíneos que transportan sangre desde el corazón a otras partes del cuerpo. La presión arterial alta (también llamada hipertensión) es cuando la fuerza de la sangre contra las paredes de los vasos sanguíneos es demasiado alta. Puede estresar su corazón y causar problemas durante el embarazo.
• Hipertensión pulmonar. Este es un tipo de presión arterial alta que ocurre en las arterias de los pulmones y en el lado derecho del corazón.
• Desprendimiento de placenta . Esta es una afección grave en la que la placenta se separa de la pared del útero antes del nacimiento. La placenta crece en su útero (matriz) y le suministra alimento y oxígeno al bebé a través del cordón umbilical.
• Insuficiencia cardíaca. Esto es cuando su corazón no puede bombear suficiente sangre al resto de su cuerpo.
• Tormenta tiroidea. Esto es cuando sus síntomas repentinamente empeoran mucho. Es una condición rara, pero potencialmente mortal durante el embarazo. Las mujeres embarazadas que tienen tormenta tiroidea tienen un alto riesgo de insuficiencia cardíaca.

Los problemas de los bebés pueden incluir:

• Nacimiento prematuro . Este es un parto que ocurre demasiado temprano, antes de las 37 semanas de embarazo.
• Bocio
• Bajo peso al nacer . Esto es cuando nace un bebé que pesa menos de 5 libras y 8 onzas.
• Problemas de tiroides . Los anticuerpos que causan la enfermedad de Graves atraviesan la placenta durante el embarazo. Si tiene la enfermedad de Graves durante el embarazo, su bebé corre el riesgo de sufrir afecciones de la tiroides durante y después del parto. Si recibió tratamiento para la enfermedad de Graves con yodo radiactivo antes del embarazo, su bebé corre riesgo de padecer la enfermedad de Graves.
• Aborto espontáneo o mortinato . El aborto espontáneo es cuando un bebé muere en el útero antes de las 20 semanas de embarazo. La muerte fetal es cuando un bebé muere en el útero después de 20 semanas de embarazo.

¿Cómo puede afectar el hipotiroidismo al embarazo?

El hipotiroidismo no tratado durante el embarazo está relacionado con problemas para las mujeres y los bebés durante el embarazo y después del parto.

Los problemas para las mujeres pueden incluir:

• Anemia . Esto es cuando no tiene suficientes glóbulos rojos sanos para transportar oxígeno al resto de su cuerpo.
• Hipertensión gestacional . Esta es la presión arterial alta que comienza después de las 20 semanas de embarazo y desaparece después de dar a luz.
• Preeclampsia
• Desprendimiento de placenta
• Hemorragia posparto (también llamada HPP). Esto cuando una mujer tiene sangrado abundante después de dar a luz. Es una condición seria pero rara. Por lo general, ocurre dentro de 1 día después del parto, pero puede ocurrir hasta 12 semanas después de tener un bebé.
• Miedema , una afección rara causada por hipotiroidismo grave no tratado que puede hacer que entre en coma y puede causar la muerte
• Insuficiencia cardíaca . Esto es cuando su corazón no bombea sangre tan bien como debería. La insuficiencia cardíaca causada por hipotiroidismo es rara.

Los problemas de los bebés pueden incluir:

• mixedema infantil , una condición que está relacionada con el hipotiroidismo severo. Puede causar enanismo, discapacidad intelectual y otros problemas. El enanismo (también llamado gente pequeña) es una condición en la que una persona es muy baja (menos de 4 pies y 10 pulgadas como adulto). La discapacidad intelectual provoca una inteligencia inferior a la media y una falta de las habilidades necesarias para funcionar en la vida diaria.
• Bajo peso al nacer .
• Problemas de crecimiento y desarrollo del cerebro y del sistema nervioso . El sistema nervioso está formado por el cerebro, la médula espinal y los nervios. Tu sistema nervioso te ayuda a moverte, pensar y sentir. El hipotiroidismo no tratado, especialmente cuando ocurre durante el primer trimestre, puede causar un coeficiente intelectual bajo en un bebé.
• Problemas de tiroides . Esto es raro, pero puede ocurrir en bebés de mujeres con la enfermedad de Hashimoto porque los anticuerpos pueden atravesar la placenta durante el embarazo.
• Aborto espontáneo o muerte fetal

¿Qué es la tiroiditis posparto?

En aproximadamente 1 a 21 de cada 100 mujeres (1 a 21 por ciento), la tiroides se inflama durante el primer año después del parto. Esta es una condición autoinmune llamada tiroiditis posparto. Puede hacer que su tiroides sea hiperactiva, poco activa e incluso una combinación de ambas.

¿Cómo se tratan las afecciones de la tiroides durante el embarazo y la lactancia?

Muchos medicamentos que se usan para tratar las afecciones de la tiroides durante el embarazo son seguros para su bebé. Los medicamentos para la tiroides pueden ayudar a mantener el nivel correcto de hormonas tiroideas en su cuerpo. Su proveedor le hace análisis de sangre durante el embarazo para verificar sus niveles de TSH y T4 para asegurarse de que su medicamento esté en la cantidad correcta (también llamada dosis). La T4 es una hormona producida por la tiroides.

Si está tomando medicamentos para una afección de la tiroides antes del embarazo, hable con su proveedor antes de quedar embarazada. Es posible que su proveedor quiera ajustar o cambiar su medicamento para asegurarse de que sea seguro para su bebé. Si ya está tomando medicamentos para la tiroides cuando queda embarazada, continúe tomándolos y hable con su proveedor lo antes posible.

Tratamiento del hipertiroidismo . Si tiene hipertiroidismo leve, es posible que no necesite tratamiento. Si es más grave, es posible que deba tomar un medicamento antitiroideo. Este medicamento hace que su tiroides produzca menos hormona tiroidea.

La mayoría de los proveedores tratan a las mujeres embarazadas con tiroides hiperactiva con medicamentos antitiroideos llamados propiltiouracilo en el primer trimestre y metimazol en el segundo y tercer trimestre. El momento de estos medicamentos es importante. El propiltiouracilo después del primer trimestre puede provocar problemas hepáticos. Y el metimazol en el primer trimestre puede aumentar el riesgo de defectos de nacimiento. Los defectos de nacimiento son condiciones de salud que están presentes al nacer. Cambian la forma o función de una o más partes del cuerpo. Los defectos de nacimiento pueden causar problemas en la salud general, en el desarrollo o funcionamiento del cuerpo.

Los proveedores a veces usan yodo radiactivo para tratar el hipertiroidismo. Las mujeres embarazadas no deben tomar este medicamento porque puede causar problemas de tiroides en el bebé.

Los medicamentos antitiroideos son seguros para tomar en dosis bajas mientras está amamantando.

Tratamiento del hipotiroidismo . La levotiroxina es el medicamento más común que se usa para tratar una tiroides hipoactiva durante el embarazo. La levotiroxina reemplaza la hormona tiroidea T4, que su propia tiroides no produce o no produce en cantidad suficiente. Es seguro tomar este medicamento durante el embarazo. Los medicamentos para la tiroides que contienen la hormona T3 no son seguros durante el embarazo.

Si tenía hipotiroidismo antes de quedar embarazada, lo más probable es que necesite aumentar la cantidad de medicamento que toma durante el embarazo. Hable con su proveedor de atención médica acerca de su medicamento tan pronto como se entere de que está embarazada. Su proveedor puede asegurarse de que esté tomando la dosis correcta controlando sus niveles de TSH durante el embarazo.

Hable con su proveedor acerca de tomar levotiroxina u otro medicamento para tratar el hipotiroidismo mientras amamanta.

Más información

• Asociación Americana de Tiroides
• De madre a bebé

Última revisión:febrero de 2019

Ver también: Medicamentos recetados durante el embarazo