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¿Cómo afecta la diabetes gestacional (DG) a su embarazo y al bebé?

¿Su médico le ha diagnosticado diabetes gestacional (GD o GDM)? Si bien puede parecer abrumador al principio, la diabetes gestacional es mucho más común de lo que piensa.

Sepa que con control y tratamiento cuidadosos, la diabetes gestacional se puede controlar y usted puede tener un embarazo seguro y saludable.

¿Qué es la diabetes gestacional?

La diabetes gestacional es una forma de diabetes que aparece solo durante el embarazo.

Entre el 6 y el 9 por ciento de las mujeres embarazadas desarrollan diabetes gestacional, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

¿Qué causa la diabetes gestacional?

La insulina es una hormona producida en el páncreas que regula el metabolismo de grasas y carbohidratos del cuerpo. También ayuda al cuerpo a convertir el azúcar en energía.

La diabetes gestacional ocurre cuando las hormonas de la placenta bloquean el efecto de la insulina, impidiendo que el cuerpo regule de manera efectiva el aumento de azúcar en la sangre del embarazo.

Esto provoca hiperglucemia (o altos niveles de azúcar en la sangre), que pueden dañar los nervios, los vasos sanguíneos y los órganos del cuerpo si no se controlan.

¿Cuándo suele comenzar la diabetes gestacional?

La diabetes gestacional generalmente se diagnostica entre la semana 24 y la semana 28, pero puede desarrollarse antes en el embarazo.

¿Quién tiene mayor riesgo de diabetes gestacional?

Si bien los investigadores no están seguros de por qué algunas mujeres desarrollan diabetes gestacional y otras no, sí saben que usted puede tener un mayor riesgo si:

• Tiene sobrepeso. Tener un IMC de 30 o más antes del embarazo es uno de los factores de riesgo más comunes para la diabetes gestacional.
• Eres mayor. Los médicos han notado que las mujeres mayores de 25 a 30 años tienen un mayor riesgo de desarrollar DMG, y ese riesgo aumenta a medida que envejece.
• Tiene antecedentes familiares. Si la diabetes es hereditaria, especialmente en cualquiera de sus parientes de primer grado, puede tener un mayor riesgo de DMG.
• Tiene antecedentes personales de DMG. Si tuvo diabetes gestacional durante un embarazo anterior, las investigaciones sugieren que es más probable que la vuelva a tener en un embarazo posterior.
• Recibió un diagnóstico de prediabetes. Si sus niveles de azúcar en la sangre estaban ligeramente elevados antes del embarazo (por ejemplo, si su hemoglobina A1C era mayor o igual al 5,7 por ciento, o si le dijeron que tiene un nivel de glucosa en ayunas alterado), puede tener un mayor riesgo de DMG.
• Se le ha puesto en reposo en cama. Algunas investigaciones han demostrado que debido a que el reposo en cama restringe los niveles de actividad, es más probable que provoque un aumento de peso adicional durante el embarazo y, en consecuencia, DMG.
• Tiene una afección médica asociada con el desarrollo de diabetes. Esto podría incluir síndrome metabólico, síndrome de ovario poliquístico, hipertensión o enfermedad cardiovascular.
• Estás embarazada de múltiples. Tener más de un bebé puede aumentar su riesgo de DMG.

En los EE. UU., alrededor del 90 % de las mujeres embarazadas tienen al menos un factor de riesgo de diabetes gestacional, razón por la cual la detección universal es un enfoque práctico.

¿Cuáles son los síntomas de la diabetes gestacional?

La mayoría de las mujeres con diabetes gestacional no tienen síntomas, aunque algunas pueden experimentar:

• Sed inusual
• Orina frecuente en grandes cantidades (a diferencia de la micción también frecuente pero generalmente ligera del embarazo temprano)
• Fatiga (que puede ser difícil de diferenciar de la fatiga normal del embarazo)
• Azúcar en la orina (detectada en una visita de rutina al médico)

¿Cómo se diagnostica la diabetes gestacional?

Probablemente ya haya notado que su médico le pide una muestra de orina en cada visita al consultorio. Eso es en parte para comprobar si hay azúcar en la orina, lo que puede ser un signo de diabetes gestacional (aunque un resultado positivo no significa necesariamente que tenga diabetes gestacional).

Además, el gobierno de EE. UU. ahora recomienda que todas las mujeres embarazadas se sometan a pruebas de detección específicas de diabetes gestacional. Entre las semanas 24 y 28 de embarazo, su médico le hará una prueba de detección de glucosa, en la que beberá un líquido azucarado y le extraerán sangre una hora después. Si tiene factores de riesgo de diabetes gestacional, también puede someterse a esta prueba más temprano en el embarazo.

Si su análisis de sangre detecta niveles altos de azúcar, su médico le pedirá que se haga una prueba de tolerancia a la glucosa de tres horas para determinar si tiene diabetes gestacional.

¿Cómo me afecta a mí y a mi bebé la diabetes gestacional?

Con el tratamiento adecuado y el control regular de su médico, la diabetes gestacional se puede controlar y no es perjudicial para usted ni para su bebé. Pero si la DMG no se trata y circula un exceso de azúcar en la sangre de la madre y del bebé, los problemas potenciales tanto para la madre como para el bebé son graves.

Las mujeres que tienen DMG no controlada corren el riesgo de tener un bebé más grande (una afección llamada macrosomía), lo que dificulta el parto y aumenta la probabilidad de una cesárea. También corren el riesgo de preeclampsia y muerte fetal.

Y debido a que la diabetes gestacional se considera una complicación del embarazo, es más probable que las mujeres embarazadas que la padecen sean inducidas, ya que la mayoría de los médicos no permiten que sus embarazos progresen más allá de las fechas previstas.

La diabetes no controlada también podría generar problemas potenciales para el bebé después del nacimiento, como ictericia, dificultad para respirar y niveles bajos de azúcar en la sangre. Más adelante en la vida, el bebé puede tener un mayor riesgo de obesidad y diabetes tipo 2.

Pero recuerde, seguir las recomendaciones de su médico para controlar los niveles de azúcar en la sangre puede ayudar a prevenir estos posibles efectos negativos.

¿Qué puede hacer para prevenir la diabetes gestacional?

Los siguientes pasos pueden tener un gran impacto en la reducción del riesgo de desarrollar diabetes gestacional y diabetes tipo 2, tanto antes de concebir como durante el embarazo:

• Manténgase activo. Con la motivación de tu bebé en camino, ahora es un excelente momento para comenzar o mantener una rutina de ejercicios. Hacer ejercicio bajo la guía de su médico, incluso una caminata de 15 minutos después del almuerzo y la cena, le permite a su cuerpo quemar glucosa incluso sin la insulina que su cuerpo debería producir normalmente. Es una excelente manera de controlar el nivel de azúcar en la sangre.
• Coma una dieta saludable. Llene su lista de compras (y su plato) con una mezcla de frutas y verduras; proteína saludable; y carbohidratos complejos. Piense en cereales integrales, legumbres, frutos secos, semillas, tofu, pescado, carnes rojas magras, aves y productos lácteos bajos en grasa.
• Aumentar el peso durante el embarazo de manera constante. Con la ayuda de su médico, intente aumentar la cantidad de peso recomendada durante el embarazo.

Incluso si adopta estos hábitos saludables, es (frustrantemente) posible desarrollar diabetes gestacional, especialmente si tiene antecedentes familiares de la enfermedad. Sin embargo, mantenerlos al día lo ayudará a controlar la afección.

¿Cómo se trata la diabetes gestacional?

Afortunadamente, puede evitar los riesgos potenciales asociados con la diabetes durante el embarazo controlando sus niveles de azúcar en la sangre.

Si le diagnostican DMG, los médicos e investigadores recomiendan lo siguiente:

• Controle su nivel de azúcar en la sangre varias veces al día. Verifique a primera hora de la mañana para obtener su tasa de ayuno y luego una hora después de comer cada comida para asegurarse de que su nivel de azúcar en la sangre se mantenga en un rango saludable (sugerido por su médico). La mayoría de los médicos recomiendan comprar un kit para la diabetes, que incluye agujas para pincharse el dedo y una pequeña máquina que lee el nivel de azúcar en la sangre. Es la forma más precisa de saber cómo su cuerpo está procesando varios alimentos.
• Reúnase con un dietista certificado. Él o ella puede ayudarlo a revisar las opciones de alimentos saludables y hacer un plan de comidas. Muchas mujeres mantienen su estilo de alimentación para la diabetes gestacional mucho después del nacimiento porque es rico en nutrientes y está diseñado para mantener estables los niveles de azúcar en la sangre (y los niveles de energía).
• Mantenga un registro de alimentos. Después de cada comida, anote lo que comió junto con su nivel de glucosa en sangre. Esto lo ayuda a comprender mejor qué alimentos están aumentando sus niveles de glucosa para que pueda hacer ajustes en el futuro.
• Muévete. Salga a caminar o suba las escaleras después de una comida para reducir sus niveles de glucosa.

La dieta y el ejercicio a menudo son suficientes para controlar la diabetes gestacional, pero si no lo hacen, su médico puede sugerirle que tome insulina suplementaria para controlarla.

La insulina complementaria se puede administrar en inyecciones o mediante el fármaco oral gliburida (un medicamento para la diabetes que ayuda al páncreas a producir insulina).

Su médico puede sugerir un control fetal adicional en su tercer trimestre, incluidas pruebas sin estrés y/o perfiles biofísicos, para asegurarse de que la frecuencia cardíaca, los niveles de líquido amniótico y los movimientos de su bebé sean normales.

¿Cómo se maneja la diabetes gestacional después del embarazo?

Las investigaciones han demostrado que las mujeres con diabetes gestacional tienen entre un 3 y un 7 % de probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 en un plazo de cinco a 10 años, por lo que es importante adoptar hábitos saludables de rutina durante el embarazo y controlar su salud después de que termine. .

Estas son algunas maneras de mantenerse saludable después del nacimiento del bebé:

• Manténgase al día con las visitas al médico. Asegúrese de que su médico de atención primaria y/u obstetra/ginecólogo la vuelvan a evaluar después de su visita posparto, a las seis semanas y luego nuevamente cada año, para controlar sus niveles de glucosa en ayunas y HbA1c (hemoglobina glucosilada).
• Hable con un dietista certificado. Un R.D. lo ayudará a desarrollar un plan de alimentación que lo ayudará a mantener los niveles de glucosa en un rango saludable.
• Continúe eligiendo alimentos saludables. Opte por opciones saludables como vegetales, frijoles, nueces, semillas, frutas, carnes magras, lácteos y granos integrales. (¡Un dietista también puede ayudarlo a crear una lista de compras que se ajuste a su presupuesto!)
• Considere amamantar por más tiempo, si puede. La lactancia materna puede disminuir su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 después de la diabetes gestacional. Hay varias explicaciones posibles, entre ellas que las mujeres que amamantan tienen niveles más bajos de glucosa circulando en la sangre.
• En forma. Aunque su recién nacido sin duda acaparará gran parte de su atención, trate de hacer tanto ejercicio aprobado por el médico como sea posible. Es importante tomarse un tiempo para cuidar de sí misma durante el período posparto (¡y la paternidad en general!).

¿Cómo afecta la DG a su bebé después del nacimiento?

A los bebés que nacen de madres con diabetes gestacional se les debe realizar una prueba de nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia), incluso si no tienen síntomas, con un simple análisis de sangre después del nacimiento. Esto sucede inmediatamente después del parto, mientras usted y su bebé todavía están en el hospital.

Si tuviste diabetes gestacional, tu bebé podría correr un mayor riesgo de problemas de salud más adelante en la vida, incluida la diabetes tipo 2, según los CDC. A medida que crezca, la práctica de los mismos buenos hábitos de alimentación y ejercicio que aprendiste durante el embarazo en familia ayudará a proteger su salud y la tuya.