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Las etapas del parto

Aunque «trabajo de parto» y «parto» son términos típicos para tener un bebé, la parturición tiene el mismo significado. La parturición es una palabra general para el proceso de nacimiento. El parto se divide en tres etapas, comenzando con las contracciones y terminando con la expulsión de la placenta.

La primera etapa

• El trabajo de parto real comienza cuando una mujer tiene contracciones regulares. Esta etapa tiene dos fases. Trabajo de parto temprano y activo son los términos usados para las fases iniciales del parto, según el sitio web Baby Center. Durante el trabajo de parto temprano, el cuello uterino se está afinando y abriendo. A medida que el cuello uterino se dilata y las contracciones se vuelven más fuertes, la mujer entra en trabajo de parto activo. Esta fase es típicamente la parte más larga del trabajo de parto, y puede durar entre 12 y 19 horas, señala la Oficina de Salud de la Mujer del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Aunque es aconsejable llamar al médico cuando comienza el trabajo de parto, algunas mujeres pasan el trabajo de parto temprano en casa. Cuando una mujer va a un hospital o centro de partos, los profesionales médicos revisarán regularmente su cuello uterino para la dilatación y monitorizarán la posición del bebé. Medicamentos, una epidural anestésica o técnicas de relajación pueden ayudar a aliviar parte del dolor durante esta fase.

La fase de transición

• Aunque no es una etapa, la fase de transición es un hito importante durante el proceso de trabajo de parto. También conocida como desaceleración, la transición es la ralentización de la dilatación cervical. La transición es la última parte de la primera etapa del parto. Durante esta fase, el bebé se mueve más abajo en el canal de parto, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Las contracciones de la madre ahora se vuelven más fuertes, largas y frecuentes. Es común que una mujer sienta náuseas, vomite o tiemble durante las partes finales de la transición. Aunque son desagradables, estos síntomas no son señales de un problema y pasarán a medida que la mujer avance en el proceso de parto. La transición termina cuando el cuello uterino de la mujer está dilatado a 10 centímetros.

La segunda etapa

• La segunda etapa es comúnmente conocida como el expulsivo. Típicamente dura desde 20 minutos hasta dos horas, según Womenshealth.gov, el sitio web de la Oficina de Salud de la Mujer. Durante esta etapa la mujer empuja activamente al bebé hacia fuera. A medida que el bebé se mueve más abajo en el canal de parto, la mujer puede sentir la necesidad de hacer fuerza y empujar. Tener una epidural puede embotar esta sensación y hacer que empujar sea más un reto. La piel entre la vagina y el perineo puede desgarrarse durante esta etapa. Algunos profesionales médicos intentan controlar el desgarro instruyendo a la mujer a reducir o detener el empuje. El médico puede cortar esta piel para prevenir desgarros o ayudar a acelerar el parto. Este procedimiento, conocido como episiotomía, también se usa si el bebé es demasiado grande para pasar por la abertura. Esta etapa termina con el nacimiento del bebé.

La tercera etapa

• Después de que el bebé hace su gran debut, el médico —o uno de los padres— cortará el cordón umbilical. La tercera etapa no involucra al bebé. Durante esta parte del proceso de parto, la madre debe expulsar la placenta. La madre volverá a sentir contracciones entre 5 y 30 minutos después de dar a luz a su bebé. Ahora que el bebé ya no la necesita, la placenta se separa de la pared uterina y comienza a abrirse paso hacia fuera. Expulsar la placenta típicamente no es tan doloroso como expulsar al bebé. Esta etapa suele terminar en menos de media hora. Después de que emerge la placenta, pueden requerirse puntos si la mujer ha experimentado algún desgarro o si se ha realizado una episiotomía.