Circuncisión del bebé: todo lo que los padres deben saber
Cuando nacen los niños, tienen un trozo de piel que cubre el extremo del pene, llamado prepucio. La circuncisión es la extirpación quirúrgica del prepucio para exponer la punta del pene. Infórmese sobre este procedimiento común, incluyendo beneficios, efectos secundarios y cómo cuidar un pene circuncidado.
¿Qué es la circuncisión?
El recién nacido debe estar estable y sano para ser circuncidado, y el procedimiento suele realizarse en los primeros días de vida (salvo que ocurra durante una ceremonia religiosa). «La mayoría de los bebés varones son circuncidados después del nacimiento y antes del alta hospitalaria», explica la Dra. Vanessa Elliott, uróloga en UCP Urology of Central PA, Inc.
Para realizar una circuncisión, el médico coloca al bebé en una mesa especial y limpia su pene y prepucio. Se coloca una pinza en el pene y se extirpa el prepucio para exponer el glande. Finalmente, se aplica pomada y gasa o un anillo plástico sobre el corte para protegerlo del roce con el pañal.
El procedimiento es rápido. El bebé puede llorar durante y un breve tiempo después, aunque los lactantes suelen experimentar una molestia mínima, dice la Dra. Elliott. La anestesia local puede reducir 크게 el malestar. Si decide circuncidar a su hijo, hable con el médico sobre las opciones de anestesia.
Tasas de circuncisión en bebés varones
Globalmente, la circuncisión no es una opción mayoritaria. No existen estadísticas firmes sobre tasas mundiales, pero en 2007 la OMS estimó que el 30 % de los hombres están circuncidados. Es más común en el norte de África, oeste de África, Oriente Medio y Asia Central.
En Estados Unidos, los CDC indican que el 58,3 % de los niños fueron circuncidados en 2010 (último año con datos). Las tasas varían significativamente por región: en 2010, el 71 % en el Medio Oeste, 66,3 % en el Noreste, 58,4 % en el Sur, pero solo el 40,2 % en el Oeste.
«Las diferencias regionales pueden deberse a tasas variables entre grupos étnicos», dice Mary Jones, portavoz del NCHS. «Las bajas tasas en el Oeste pueden deberse, en parte, al aumento de nacimientos entre hispanos. Estudios muestran que los hispanos son menos propensos a optar por la circuncisión que otros blancos o negros».
En general, las tasas de circuncisión han disminuido en EE. UU. en las últimas décadas. Los CDC reportan un descenso general del 10 % entre 1979 y 2010. Esto podría atribuirse parcialmente a informes del grupo de trabajo de la Academia Americana de Pediatría (AAP). El último informe de 2012 reconoce algunos beneficios médicos, pero no recomienda rutinariamente el procedimiento. En su lugar, anima a los padres a decidir basándose en «creencias religiosas, éticas y culturales».
Beneficios de la circuncisión del bebé
Según la AAP, la investigación sugiere que puede haber algunos beneficios médicos. Los niños circuncidados tienen menor riesgo de:
- Infecciones del prepucio
- Infecciones del tracto urinario
- Cáncer de pene
- Enfermedades de transmisión sexual, incluido el VIH/SIDA
- Fimosis, una condición en varones no circuncidados que imposibilita la retracción del prepucio
Inconvenientes de la circuncisión
Estas son algunas razones por las que los padres pueden decidir no circuncidar a su bebé.
Riesgos quirúrgicos: Como toda cirugía, la circuncisión conlleva riesgos. Las complicaciones son raras y generalmente menores. Los problemas más frecuentes son sangrado e infección.
Daño al pene: Muy raramente, el prepucio puede cortarse demasiado corto o demasiado largo. Igualmente improbable es una cicatrización inadecuada. Estas complicaciones pueden requerir otra circuncisión o —en casos extremos— reconstrucción del pene.
Alteración de la sensibilidad peniana: Algunos afirman que la circuncisión puede reducir la sensibilidad del glande, disminuyendo el placer sexual en la vida adulta. Sin embargo, esto no se ha demostrado.
Miedo al dolor: Algunos padres eligen no circuncidar a sus hijos porque les preocupa el dolor que el bebé pueda sentir.
Protección de la punta del pene: Al remover el prepucio, la punta del pene puede irritarse, causando que la abertura uretral se estreche. Esto podría provocar problemas miccionales que requieran corrección quirúrgica.
¿Debo circuncidar a mi bebé?
La circuncisión es un procedimiento electivo que normalmente no es requerido por necesidad médica, ley o política hospitalaria. Hable con su pareja sobre la mejor opción para su hijo. Algunos padres pueden querer el procedimiento por razones religiosas, sociales o culturales. Por ejemplo, los seguidores de las religiones judía e islámica circuncidan a sus varones recién nacidos desde hace siglos, pero es mucho menos común en el norte de Europa y otras partes del mundo. Pregúntese si importa que su hijo se parezca a otros hombres de la familia o a sus compañeros.
La decisión de circuncidar o no a su recién nacido es importante. La circuncisión podría ser más arriesgada si se realiza más tarde en la vida del niño, así que si tiene dudas, hable con su médico durante el embarazo. Así tendrá tiempo suficiente para tomar una decisión informada.
Cuidados tras la circuncisión
Después de la circuncisión, la punta del pene puede parecer enrojecida o amarillenta durante siete a diez días. Mantenga la zona lo más limpia posible lavando el pene del bebé con agua y jabón cada día. Cambie los pañales a menudo para que la orina y las heces no causen infección. La Dra. Elliott dice que también puede aplicar vaselina o Neosporin en la incisión. «El médico que realiza la circuncisión indicará a los padres los cuidados para evitar adherencias», añade.
Si el pene está vendado con gasa, ponga una nueva venda cada vez que cambie el pañal. Cubra la gasa con vaselina para que no se pegue. Tenga en cuenta que algunos médicos usan un anillo plástico en lugar de venda, que se caerá solo en cinco a ocho días.
Las complicaciones de la circuncisión ocurren en 1 de cada 200 a 1 de cada 500 recién nacidos circuncidados, según la AAP. Las más frecuentes son sangrado leve e infección local, ambas fáciles de tratar por el pediatra. Llame a su pediatra de inmediato si:
- Su bebé no orina normalmente dentro de las 6 a 8 horas después de la circuncisión.
- Hay sangrado persistente.
- Hay enrojecimiento alrededor de la punta del pene que empeora después de 3 a 5 días.
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