Por qué la parentalidad a veces se vuelve más difícil después del primer mes

Si tuviste un embarazo difícil, es posible que pensaras que las cosas se volverían más fáciles una vez que naciera tu bebé. Quizás estabas lista para librarte del andar de pato con una sandía entre las piernas, no podías esperar a tomar una copa de vino de nuevo, o por supuesto, esperabas esa mejor recompensa por todas las semanas de embarazo: ¡por fin tener a tu pequeño en brazos!

Pero muchos padres primerizos descubren que después del primer mes de parentalidad, en realidad puede volverse más difícil. Esta sorprendente verdad es una razón por la que muchos expertos se refieren a los primeros tres meses de vida del bebé como el "cuarto trimestre".

Si los meses dos, tres y siguientes son más duros de lo que esperabas, no estás sola. Desde la vuelta al trabajo hasta los cambios en los horarios de sueño, hay muchas razones por las que puedes sentir que la parentalidad se vuelve cada vez más difícil tras un período inicial de luna de miel. Aquí tienes varios desafíos que puedes experimentar, además de la opinión de expertos sobre cómo aligerar tu carga.

El sueño de tu bebé está cambiando

Durante las primeras semanas de vida, puede parecer que tu nueva llegada no hace más que dormir. "En el primer mes, los bebés requieren una enorme cantidad de sueño y dormirán casi en cualquier lugar", dice la consultora de sueño pediátrico Gaby Wentworth, LCSW. "Es fácil transportarlos y hacer cosas por la casa porque, bueno, duermen todo el tiempo".

Sin embargo, a medida que pasa el tiempo y tu manojo de alegría empieza a crecer y cambiar, también lo hace su sueño. Como resultado, empiezan a requerir un horario de sueño más estructurado en un entorno más consistente. Esto significa que ahora trabajas alrededor de su horario, no al revés.

También puedes notar que tu bebé entra en una "zona crepuscular" de irritabilidad al final del día. "A esta edad, la irritabilidad por la tarde y primera hora de la noche tiende a alcanzar su pico. Esto puede ser agotador para los padres", dice Wentworth. Aunque no puedas detener esta tendencia al comportamiento gruñón, puedes estar tranquila sabiendo que es normal en esta etapa del desarrollo de tu hijo.

Es posible que no tengas mucha ayuda

Quizás tener a un padre o suegro viviendo contigo durante las primeras semanas posparto no era tu idea de un gran momento, pero tras su partida, puedes descubrir que su ayuda era más valiosa de lo que pensabas.

Además, no son solo los ayudantes residentes los que suelen irse después del primer mes de vida de tu bebé. Las entregas de comidas y otras ofertas de ayuda también disminuyen gradualmente a medida que tu bebé crece.

Sin la asistencia de otros, el peso completo del cuidado del bebé puede resultar abrumador. Pero todavía hay formas de pedir y conseguir ayuda educadamente, incluso después del primer mes del bebé.

"Siempre animo a las nuevas madres a no permitir que pedir ayuda signifique algo que no es", dice la consejera Kayce Hodos, LPC, NCC. "No significa que no sepas lo que haces, o que seas débil o una mala madre. Simplemente significa que estás haciendo el trabajo más duro del mundo y podrías usar algo de apoyo".

Intenta hacer una lista de tareas con las que te gustaría tener ayuda, anima Hodos, y luego contacta a amigos. Sugiere que lo mantengas práctico y te centres en los trabajos que necesitan hacerse.

Tus emociones siguen ajustándose

"Mientras muchas mujeres experimentan una tristeza abrumadora y/o ansiedad dentro de los primeros días o semanas (conocido como 'baby blues'), otras reportan sentir una oleada de emoción (quizás oxitocina) que las lleva a través de la primera o segunda semana", dice Hodos.

A medida que continúas adaptándote a tu nueva vida con tu bebé, puedes sentir que estás en una especie de montaña rusa emocional. "Una mujer puede experimentar síntomas de trastornos del estado de ánimo y ansiedad perinatales en cualquier momento durante el embarazo y hasta un año después del parto", recuerda Hodos.

La parentalidad es un viaje en constante evolución que te mantendrá alerta, física y emocionalmente. Pero si los sentimientos de tristeza, ira o ansiedad no ceden, busca ayuda de un profesional cualificado.

Es posible que tengas que volver al trabajo

En lo que parece un parpadeo, es hora de volver al trabajo; el límite prescrito para muchas personas en la baja maternal es de solo seis semanas. Ya sea que estés empleada a tiempo parcial o completo, dejar a tu bebé al cuidado de otra persona puede hacer mella en tus emociones.

Incluso si has esperado volver al trabajo, no se puede negar que hacerlo conlleva desafíos logísticos. Para los padres que amamantan, extraer leche en el trabajo puede ser estresante y consumir mucho tiempo, mientras que la entrega y recogida en la guardería pueden añadir tiempo extra a tu viaje.

Cuando la vuelta al trabajo aumenta la presión, intenta centrarte en simplificar tu rutina. Tener un horario establecido para tareas como cuándo preparar la bolsa de la guardería o cuándo hacer una pausa para extraer leche puede ayudarte a mantener la cordura.

Para cultivar tu sensación de cercanía con tu pequeño, haz un punto de reservar actividades especiales que sean solo para vosotros dos, como la hora del baño por las noches o un paseo el sábado por la mañana.

Hodos también recomienda hablar con tu departamento de recursos humanos lo antes posible para hacer la transición de vuelta al trabajo más suave.

"Algunos lugares de trabajo permiten a las mujeres volver gradualmente a sus empleos, trabajando a tiempo parcial o con un acuerdo modificado de teletrabajo unos días a la semana", dice. "Piensa en qué haría la transición de vuelta al trabajo un poco más fácil, y luego ten una conversación con tu jefe o RRHH".

Las expectativas de los demás sobre ti cambian

La mayoría de la gente entiende que, para los nuevos padres, las primeras semanas después del parto son una niebla de cambios de pañal, tomas las 24 horas, y a veces una dolorosa recuperación física, todo con sueño fragmentado.

Pero, a medida que pasan las semanas tras la llegada de tu bebé, las expectativas de los demás sobre los nuevos padres a menudo cambian. Amigos y familia podrían darte menos margen para llegar tarde o parecer dispersa. Y puedes sentir presión para "componerte", incluso aunque tu sueño y tu autocuidado estén igual de desajustados (o más) que cuando diste a luz.

Cuando los demás no tienen compasión por tu situación, es fácil sentir que tienes que tirar de ti misma por los cordones para cumplir sus expectativas. Pero recuerda que convertirse en padre es un enorme cambio de vida que lleva tiempo ajustar. Haz una revisión interna. Independientemente de las opiniones de los demás, si sabes que estás haciendo lo mejor, eso es lo que importa.

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