• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

Cómo cambiar el pañal a un bebé

Aunque los cambios de pañal frecuentes (a veces cada hora) no sean tu parte favorita del trabajo de padre, siguen siendo parte del paquete de cuidado del bebé. Y es importante para el bebé también, ya que cambiar un pañal siempre que está mojado o sucio ayuda a prevenir irritación y dermatitis del pañal.

Aquí tienes todo lo que los nuevos padres necesitan saber sobre cambiar pañales, incluyendo cómo hacer el proceso lo más fácil posible.

Elementos esenciales para el cambio de pañal

Antes de empezar, asegúrate de tener a mano los siguientes elementos esenciales:

• Pañales limpios. Siempre es bueno tener un par de repuestos a mano al cambiar pañales.
• Bolas de algodón, toallitas o toallitas húmedas limpias. Para recién nacidos menores de 1 mes y aquellos con dermatitis del pañal, usa agua tibia y una bola de algodón para limpiar al bebé y una toallita para secar (también puedes probar toallitas hipoalergénicas para recién nacidos sin dermatitis del pañal para empezar, si prefieres). Para bebés mayores, usa toallitas húmedas pre-humedecidas; busca las que sean hipoalergénicas y libres de fragancia y alcohol.
• Un cambio de ropa para el bebé. Podrías necesitarlo si el pañal ha tenido una fuga (¡sucede!).
• Cubiertas de pañal limpias o pantalones impermeables. Si usas pañales de tela, querrás tenerlos a mano.
• Pomada para prevenir y/o calmar la dermatitis del pañal. Si el bebé tiene dermatitis del pañal, crea una barrera entre ese culito tierno y la caca y el pis irritantes. No hace falta lociones, aceite de bebé o polvos. Recuerda, sin embargo, que no puedes usar muchas cremas y pomadas para la dermatitis del pañal con pañales de tela.
• Un toque amoroso. Tu voz suave (hablando o cantando) y toque pueden hacer los cambios de pañal más fáciles para tu bebé —y más fáciles para ti también.
• Una distracción. Mantén un juguete favorito visible e incluso una caja de música o juguete mecánico para distraer, especialmente si tienes un bebé inquieto.

Una vez que tengas todo lo que necesitas listo, lávate y seca las manos. Si no es posible, pásalas bien con una toallita de pañal.

Cómo distinguir un pañal mojado de uno seco

Con un recién nacido, probablemente sabrás cuando tu bebé hace caca por los gruñidos y muecas que te avisan; si no, olerás pronto después de que tu pequeño termine.

Sabrás que tu bebé hizo pis con un pañal desechable a menudo por la franja sensible al líquido que cambia de color y con un pañal de tela que está mojado al tacto. Si aún no puedes decir, un tacto rápido al pañal o una mirada dentro hará el truco.

Si el bebé está durmiendo, no hay necesidad de despertarlo para un cambio de pañal. A menos que tu recién nacido esté muy mojado e incómodo o tenga un pañal con caca, no necesitas ponerle uno nuevo durante las tomas nocturnas, especialmente si interferirá con volver a dormir.

Cómo cambiar el pañal a un bebé

Con un recién nacido, los movimientos básicos para cambiar pañales son los mismos ya uses pañales de tela o desechables.

Paso 1: Coloca a tu bebé en una superficie limpia, suave y segura

Una mesa de cambiar, una cómoda equipada con cambiador, una cuna o una cama (preferiblemente protegida con una toalla o almohadilla impermeable) funcionan. Extiende un paño protector en la superficie si estás en cualquier sitio que no sea tu propia mesa de cambiar.

No importa dónde estés cambiando pañales, asegúrate de mantener una mano en el bebé en todo momento, incluso antes de que tu pequeño haya empezado a darse la vuelta. Los bebés abrochados también deben permanecer al alcance del brazo.

Paso 2: Abre el pañal y limpia a tu bebé

Desabrocha el pañal y evalúa la situación, luego sigue las mismas reglas básicas para niños y niñas:

• Para un pañal mojado: Dobla el pañal sucio debajo del bebé (para que el lado limpio exterior quede ahora bajo su culito) y limpia la zona.
• Para un pañal con caca: Limpia lo máximo posible con el propio pañal, luego dóblalo debajo, como arriba. Levanta las piernas y limpia bien la parte frontal del bebé con agua tibia o toallitas, asegurándote de llegar a todos los pliegues. Luego levanta ambas piernas y limpia el culito del bebé a fondo.

Una vez que la zona del pañal del bebé está limpia, saca el pañal sucio y pon uno fresco debajo del bebé antes de soltar sus piernas. Seca al bebé con toques antes de poner el pañal limpio o cualquier crema para dermatitis.

Si el cordón umbilical aún está unido y no usas pañales especiales para recién nacidos, dobla el pañal hacia abajo para exponer la zona al aire y evitar mojarla. Abróchalo firmemente para evitar fugas, pero no tan fuerte que cause irritación (notarás las marcas rojas características en el próximo cambio de pañal).

Para desechables, las pestañas van en la parte trasera, debajo del bebé, y luego se envuelven al frente.

Unos consejos más a seguir al cambiar el pañal del bebé:

• A las niñas hay que limpiarlas de adelante hacia atrás, para evitar que la caca entre en la zona vaginal. No hay necesidad de abrir los labios y limpiar dentro (incluso si ves una secreción blanca).
• Los niños pueden ofrecer una sorpresa no deseada en forma de chorro de pis, así que mantén su pene cubierto con un pañal limpio o tela siempre que esté desnudo. Espera erecciones a veces (son perfectamente normales), y no tengas miedo de limpiar suavemente alrededor del pene y escroto. Cuando le pongas su nuevo pañal, apunta su pene hacia abajo para minimizar fugas (y camisetas empapadas).

Paso 3: Tira el pañal sucio

Para desechables, enrolla el pañal en una bola, usando los cierres de pestañas para asegurar. Luego tira en tu cubo de pañales, bolsa de plástico o cubo de basura (pero nunca tires por el inodoro).

Cuando estés fuera de casa, lleva una reserva de bolsas de plástico. Pon el pañal sucio dentro y ata la bolsa antes de tirarla a la basura. Pon los pañales de tela en un cubo con tapa hermética, o una bolsa de vinilo si estás fuera, hasta el día de lavandería.

Paso 4: Viste al bebé

Ahora que has terminado, cambia la ropa y/o sábanas del bebé según sea necesario (¡y probablemente será necesario, a menudo!) o vuélvelo a vestir.

Paso 5: Lávate las manos de nuevo

Termina lavándote las manos de nuevo (usa gel desinfectante si no hay agua y jabón).

¿Es seguro usar polvos de bebé y cremas para pañales?

Como regla general, la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda que los padres eviten usar polvos de bebé hechos con talco o almidón de maíz durante los cambios de pañal o la hora del baño.

Eso es en parte porque los bebés no lo necesitan realmente y el polvo puede irritar su piel ya sensible, y en parte porque si se inhala mucho polvo, puede ser dañino para los pequeños.

Tampoco necesitas realmente loción de bebé, aceite de bebé u otras cremas al cambiar el pañal, a menos que tu bebé tenga dermatitis del pañal.

En ese caso, debes usar una pomada barrera (la vaselina simple a menudo funciona, o una crema de óxido de zinc) si tu bebé usa pañales desechables. Las pomadas para pañales generalmente no son compatibles con pañales de tela, así que consulta con tu pediatra qué hacer en ese caso.

Asegúrate de dar al culito del bebé al menos un par de minutos para secar antes de aplicar la crema y poner el pañal. Si la erupción no se va en dos o tres días, ve al pediatra de tu bebé.