Cómo se adaptan los lactantes a la vida fuera del útero

Dejar el acogedor útero materno para entrar en el mundo exterior no es una transición fácil para un recién nacido. Este nuevo entorno es brillante, ruidoso y bastante asustadizo para un lactante acostumbrado a estar acurrucado en el útero de su madre. Adaptarse a la vida fuera del útero lleva tiempo y mucha ayuda de los padres. La mejor forma de ayudar a un lactante a empezar a adaptarse es proporcionarle un entorno sensorial familiar y reconfortante. Muchos productos actuales están diseñados para recrear un ambiente similar al útero. Estos productos, junto con el amor y apoyo constante de los cuidadores, ayudan a los lactantes a adaptarse gradualmente a su nuevo mundo.

Contacto piel con piel

El contacto piel con piel es el primer paso para ayudar al recién nacido a adaptarse. Según Jack Newman, M.D., FRCPC, del Centro Internacional de Lactancia, los bebés que tienen contacto piel con piel inmediato con sus madres están más contentos, tienen temperaturas y latidos más estables y ritmos respiratorios más regulares. Cuando un bebé desnudo yace sobre el pecho de su madre justo tras nacer, su cuerpo es colonizado por las mismas bacterias presentes en ella. El calor, olor, voz y latidos de su madre son familiares y le hacen sentir seguro. Este contacto también fomenta el vínculo y la lactancia. El contacto piel con piel es mejor inmediatamente tras el parto pero sigue siendo efectivo en días y semanas posteriores. Los padres también pueden sostener a sus hijos de la misma manera.

Envoltorio (swaddle)

Otra forma en que los recién nacidos se adaptan al mundo exterior es el swaddle. Los bebés envueltos están separados de sus madres pero se sienten seguros, envueltos firmemente en una manta fina. El swaddle imita las condiciones apretadas del útero y ayuda a los recién nacidos a sentirse seguros, aunque ya no estén protegidos por el cuerpo materno. Hoy la mayoría de hospitales envuelven a los recién nacidos tras el parto. Productos como mantas portátiles y sacos de dormir también se han desarrollado para que los bebés duerman seguros y cómodos. Es importante aprender a envolver correctamente; envolver mal puede ser peligroso. Por ejemplo, envoltorios sueltos pueden desenrollarse y causar asfixia, según The Wall Street Journal. Aprende la forma correcta con el personal del hospital y lee bien las instrucciones de cualquier producto de swaddle.

Máquinas de sonido

El útero es un entorno ruidoso. Según WebMD.com, «en lugar del lugar tranquilo que los científicos asumían, está lleno de sonidos, especialmente el chasquido de tu sangre y sistema digestivo, el latido de tu corazón y tu voz, que suena más fuerte que transmitida por el aire». Los padres pueden comprar máquinas de ruido que crean sonidos parecidos a los del útero para ayudar a sus lactantes a adaptarse a dormir fuera. Por ejemplo, hay productos que producen latido para recordar el corazón materno y productos que reproducen sonidos rítmicos grabados en el útero. Pero no necesitas comprar tales productos; puedes imitar los sonidos tú mismo haciendo sonidos suaves y repetitivos con la boca, tarareando o haciendo «shhh» al bebé y dándole palmaditas en la espalda.

Movimiento

Los lactantes están acostumbrados a movimientos de balanceo por el caminar de sus madres y actividades diarias durante el embarazo. Los bebés se duermen con el balanceo de las caderas maternas al andar. Por tanto, si meces o rebotas suavemente a tu recién nacido, le proporcionas un movimiento familiar que le consuela y ayuda a dormir. Productos como hamacas, cunas de balanceo, sillas de rebote y mecedoras tienen efectos similares. Muchos incluyen vibración para recordar el rumor del útero. A medida que los lactantes se adaptan a la vida exterior, requieren menos movimiento para dormirse. Aprenden gradualmente a dormir solos en cunas y desarrollan un horario de sueño más consistente.

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