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Qué es el "cerebro de mamá" y cómo manejarlo

¿Alguna vez has entrado a una habitación y olvidado por qué fuiste allí? ¿Has buscado frenéticamente tu móvil o tus llaves, solo para descubrir que están en tu mano? O tal vez llamas al lavavajillas "lavadora" o te quedas en blanco con los nombres de tus compañeros. Si experimentas alguna de estas cosas, es probable que tengas "cerebro de mamá".

Aunque el "cerebro de mamá" pueda sonar como una condición ficticia o una excusa conveniente para el olvido, en realidad es una condición real respaldada por la ciencia. De hecho, la investigación muestra que el cerebro de una madre se ve afectado por tener hijos, a veces de formas duraderas.

Por ejemplo, un estudio de la Universidad de British Columbia demostró que la maternidad tiene un impacto permanente en tu función cognitiva.

Mientras tanto, un estudio en Nature Neuroscience encontró que incluso dos años después del embarazo, las mujeres tenían cambios en la materia gris cerebral. Estos cambios ocurrieron en regiones que involucran la cognición social o la capacidad de sentir empatía por otra persona. En otras palabras, algunos aspectos sutiles de la memoria se sacrifican para mejorar otras áreas de la cognición.

Incluso hay evidencia de que los cerebros de los padres también se ven afectados. En un estudio, los investigadores escanearon los cerebros de nuevos padres (y madres) mientras veían videos de ellos interactuando con sus bebés.

Consecuentemente, los investigadores notaron un aumento en la actividad en la amígdala, es decir, la parte del cerebro responsable del procesamiento emocional. De hecho, cuanto más involucrados estaban los padres en el cuidado de sus recién nacidos, más su amígdala se parecía a la de las madres.

Qué causa el "cerebro de mamá"

Si bien es obvio que las demandas de cuidar a un recién nacido indefenso combinadas con la privación de sueño son un factor importante en el drenaje cerebral que experimentan tantas madres nuevas, los científicos han descubierto que hay más. Por ejemplo, hay un cambio neurobiológico en el cerebro de la mujer tanto durante el embarazo como después, que afecta la memoria verbal.

Muchos investigadores hipotetizan que estos cambios están destinados a equipar mejor a una nueva madre con la capacidad de cuidar a su bebé. En otras palabras, estos cambios cerebrales permiten a las nuevas madres adaptarse y enfocarse en las necesidades del bebé.

Y, cuando su enfoque se vuelve tan estrecho e intenso, es lógico que la periferia se vuelva un poco más borrosa. Por lo tanto, si estás experimentando los efectos del "cerebro de mamá", no hay causa de alarma. Lo que estás experimentando es una parte normal de la maternidad. Confía en que tu cerebro sabe lo que está haciendo y que se está adaptando a tu nuevo rol y equipándote para ser una mejor madre.

Cómo lidiar con el "cerebro de mamá"

Además de sentirse confusa, muchas nuevas madres reportan ser olvidadizas. Pierden ideas a medio pensamiento o los detalles se les escapan por completo. También pueden luchar por recordar citas o olvidar devolver llamadas. Incluso pueden olvidar el nombre de su cónyuge o llamar a su perro por el nombre del bebé. Algunas han encontrado las llaves del coche en el frigorífico y otras reportan entrar a una habitación y olvidar por qué fueron allí. Lo que sea, las nuevas madres probablemente lo hayan experimentado.

Además, no todas las experiencias de "cerebro de mamá" son iguales. Algunas mujeres se sentirán más alerta solo unos meses después del parto, mientras que otras lucharán durante años. Independientemente de dónde caigas en el espectro, lidiar con el "cerebro de mamá" no es un picnic. Aquí tienes algunos consejos para hacer frente a los efectos de este drenaje cerebral.

Ten paciencia

Los cambios biológicos que estás experimentando son normales y son la forma en que tu cerebro se adapta y evoluciona para que puedas convertirte en la mejor madre que puedas ser. Aunque los efectos secundarios a veces son molestos, recuérdate a ti misma que hay una razón detrás de la locura. Date permiso para cometer errores en áreas que probablemente no sean el fin del mundo.

Con un poco de planificación y algún esfuerzo extra, puedes manejar con éxito el olvido que viene con el "cerebro de mamá".

Haz muchas listas

El olvido es un hecho para la mayoría de las madres que experimentan "cerebro de mamá". Como resultado, la mejor manera de lidiar con el hecho de que ya no puedes recordar todo es hacer muchas listas.

Mantén un bloc de notas o un diario ligero contigo para tomar notas sobre todo, desde la última vez que diste ibuprofeno al bebé hasta el hecho de que necesitas comprar pañales la próxima vez que vayas al supermercado. Luego, cuando tengas tiempo, organiza tus notas en listas accionables. Por ejemplo, podrías tener una lista de tareas y una lista de compras.

También puedes usar tu móvil para establecer recordatorios y alarmas. La clave es hacerlo en cuanto lo pienses. Postergarlo solo aumenta la probabilidad de que lo olvides.

Planifica con antelación

Date tiempo para hacer las cosas o para salir de casa a tiempo por las mañanas. Si tu bebé tiene una visita al pediatra al día siguiente, prepara lo que necesitas la noche anterior.

Mantén tus llaves y cartera en el mismo lugar todos los días. Para algunos, esto significa colgarlas en un gancho en cuanto entran a casa, mientras que otros las tiran en un cuenco decorativo.

Sea cual sea el método que uses, cíñete a él. Nada es peor que correr por la casa buscando las llaves y la cartera cuando vas con prisa. La prisa solo aumenta la probabilidad de que olvides algo.

Desarrolla una rutina

Cuando tienes un plan para el día, te da algo de estructura y previsibilidad. También libera tu cerebro para pensar en otras cosas en lugar de intentar planificar mentalmente tu día. Por lo tanto, intenta establecer algún tipo de horario tan pronto como puedas.

En otras palabras, podrías comenzar con una toma temprano en la mañana, acostar al bebé para la siesta matutina, luego volver a acurrucarte en tu cama para recuperar el sueño perdido la noche anterior. Cuando el bebé despierte, podrías volver a alimentarlo y luego ponerlo en una hamaca mientras te duchas rápido. Luego, los dos bajáis y pones al bebé en el columpio mientras comes algo, y así sucesivamente.

Piensa en qué podría funcionar para ti y luego desarrolla una rutina básica. Solo no te obligues a seguirla al pie de la letra. Necesitas ser flexible porque las necesidades de tu bebé cambiarán. Pero tener una rutina aproximada cada día dará un respiro a tu cerebro y ayudará a frenar el olvido y la niebla mental.

Piensa en qué podría funcionar para ti y luego desarrolla una rutina básica. Solo no te obligues a seguirla al pie de la letra. Necesitas ser flexible porque las necesidades de tu bebé cambiarán.

Tener una rutina aproximada cada día dará un respiro a tu cerebro y ayudará a frenar el olvido y la niebla mental.

Pide ayuda

Uno de los mayores errores que cometen las nuevas madres es pensar que tienen que hacerlo todo solas. Involucra a tu pareja tanto como puedas. Y, si familiares o amigos cercanos viven cerca, puedes pedir su ayuda, especialmente si sientes que necesitas un respiro.

La mayoría de la gente está más que dispuesta a pasar una o dos horas y sostener al bebé mientras tú te das una siesta muy necesaria. Te sorprenderá cómo un poco de sueño extra puede mejorar tu memoria y hacerte más alerta.

Duerme lo suficiente

La privación de sueño es un factor enorme en el olvido. Tu cerebro necesita descanso para procesar toda la nueva información que ha absorbido durante el día. Si no duermes lo suficiente —lo cual puede ser un desafío con un recién nacido—, lo pagarás con niebla mental.

Si tú y tu pareja podéis gestionarlo, turnaos para la toma nocturna. O, si estás amamantando, pide a tu pareja que cambie el pañal antes de traerte al bebé. Así podrás descansar un poco más antes de alimentar al bebé.

Potencia la salud cerebral

Además de hacer ejercicio y comer alimentos que potencien el cerebro como arándanos, brócoli y cúrcuma, hay varias formas de mejorar las capacidades de tu cerebro. Por ejemplo, podrías hacer crucigramas, leer publicaciones desafiantes o jugar a juegos de entrenamiento cerebral como los que ofrece Happify. También podrías descargar una aplicación de juegos de palabras en tu móvil para jugar solo unos minutos al día.

Sea cual sea el método que elijas, hacer algo que mejore la función de la memoria ayudará a combatir el olvido que causa el "cerebro de mamá".

Haz tiempo para ti

Por difícil que sea, es vital que te tomes solo un poco de tiempo para ti cada día. Incluso si es solo una ducha caliente e ininterrumpida, es importante que tengas tiempo para desconectar de las responsabilidades de ser una madre nueva sin preocuparte por el bebé, la casa, tu trabajo o cualquier otra cosa que compita por tu tiempo y atención.

Una palabra de Verywell

Si estás luchando con el "cerebro de mamá", ten la seguridad de saber que no estás sola. Todas las madres han estado allí en un momento u otro. Además, hay evidencia que sugiere que el "cerebro de mamá" no solo es normal, sino que podría ser extremadamente beneficioso tanto para ti como para tu bebé.

Y aunque quizás nunca vuelvas completamente a tu cerebro previo a la maternidad, tu nuevo cerebro —con su dispersión y todo— puede muy bien terminar haciéndote una mejor madre al final.