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¿Puedo tomar zinc durante la lactancia?

Al igual que durante el embarazo, comer una dieta sana y variada mientras amamanta ayudará a que tanto usted como su bebé obtengan los nutrientes que necesitan para prosperar durante el cuarto trimestre. En particular, la cantidad de zinc que necesita aumenta cuando está amamantando, ya que es integral tanto para el crecimiento y desarrollo de su bebé como para su salud en general.

Sin embargo, si las demandas de la paternidad temprana han hecho que preparar comidas saludables haya pasado a un segundo plano en su lista de prioridades, es posible que se pregunte si es seguro tomar un suplemento de zinc. La respuesta corta es sí, siempre que no exceda el límite diario recomendado de 40 mg.

"Por lo general, es seguro tomar un suplemento de zinc o una multivitamina que contenga zinc durante la lactancia", confirma Alice Sutton, MD, FACOG, profesora clínica asistente en el departamento de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas de UC San Diego Health. "Muchas personas lactantes continúan tomando una vitamina prenatal mientras amamantan, y muchas vitaminas prenatales contienen zinc".

Si bien los beneficios de obtener suficiente zinc son extensos, hay algunas consideraciones a tener en cuenta antes de complementar su dieta con él.

¿Qué es el zinc?

El zinc es un mineral esencial que desempeña varias funciones importantes dentro del cuerpo, incluido el apoyo a la función inmunológica, la cicatrización de heridas, el metabolismo y la digestión. En bebés y niños, el zinc es crucial para un crecimiento y desarrollo saludables.

Como es un mineral esencial, nuestro cuerpo no puede producir ni almacenar zinc. Se puede tomar como suplemento, pero también se encuentra naturalmente en una variedad de alimentos diferentes, incluidos el pescado, la carne, las semillas y las nueces. El zinc también se puede encontrar en algunos medicamentos de venta libre para el resfriado y la gripe.

Para los hombres adultos, la cantidad diaria recomendada de zinc es de 11 mg, mientras que la cantidad diaria recomendada para las mujeres adultas es de 8 mg por día. Para la mayoría de las personas, esta recomendación puede cumplirse consumiendo una dieta sana y equilibrada.

Sin embargo, las necesidades de zinc aumentan durante la infancia, la niñez y el embarazo. Durante la lactancia, la cantidad diaria recomendada aumenta a 12 mg por día.

¿Es seguro tomar zinc durante la lactancia?

En general, no solo se considera seguro tomar zinc durante la lactancia, sino que muchos profesionales de la salud también lo recomiendan, ya que la cantidad diaria recomendada aumenta de 8 mg a 12 mg durante la lactancia.

“Las personas que están amamantando corren un mayor riesgo de deficiencia de zinc”, dice el Dr. Sutton. En los adultos, los efectos nocivos de la deficiencia de zinc incluyen un sistema inmunológico comprometido, diarrea, pérdida de peso y dificultad para concentrarse. Para los bebés amamantados que dependerán de la leche materna como su principal fuente de zinc, una deficiencia puede causar una función inmunológica deficiente y afectar el desarrollo físico y cognitivo.

“El cuerpo no almacena zinc, por lo que debe ingerirse todos los días”, explica el Dr. Sutton. “El zinc se encuentra en muchos alimentos y la mayoría de los adultos en los Estados Unidos tienen una ingesta adecuada de zinc. Sin embargo, el embarazo y la lactancia agotan las reservas de zinc del cuerpo, por lo que puede ser conveniente tomar un suplemento de zinc si una persona no consume suficientes alimentos que contengan zinc”.

Aunque el zinc es muy importante para nuestra salud, solo necesitamos cumplir con la cantidad diaria recomendada para obtener sus beneficios. Obtener más zinc del necesario no significa más beneficios para la salud, mientras que los niveles excesivos de zinc pueden provocar intoxicación por zinc.

Cada viaje de amamantamiento es diferente. Asegúrese de consultar con un proveedor de atención médica acerca de sus circunstancias si tiene alguna pregunta sobre cómo tomar zinc mientras amamanta.

Beneficios de tomar zinc durante la lactancia

Obtener una cantidad adecuada de zinc es crucial para la salud general de los padres que amamantan y para el crecimiento y desarrollo de sus bebés. Sin embargo, debido a las exigencias del crecimiento y la alimentación de un bebé, el embarazo y la lactancia pueden reducir los niveles de zinc. Esto puede dejarla susceptible a la deficiencia de zinc, por lo que se recomienda tomar un suplemento de zinc o incluir alimentos ricos en zinc en su dieta durante la lactancia.

"El zinc juega un papel en la función inmunológica y la cicatrización de heridas, y es esencial para el metabolismo celular", dice el Dr. Sutton. Aquí, echamos un vistazo más de cerca a algunas de las funciones complejas del zinc dentro del cuerpo.

Apoya el sistema inmunológico

El zinc es necesario para el funcionamiento saludable del sistema inmunitario y ayuda a prevenir enfermedades e infecciones. Los estudios han demostrado que tomar zinc tan pronto como aparecen los síntomas puede acortar la duración y la gravedad del resfriado común.

Fomenta la recuperación posparto

El zinc es esencial para ayudar a curar heridas y lesiones en la piel, lo que lo convierte en uno de los nutrientes más beneficiosos que puede tomar para ayudar a la recuperación del parto. Obtener una cantidad adecuada de zinc a través de la dieta o un suplemento podría ayudar a curar las lesiones sufridas durante el parto, como un desgarro perineal o una cesárea.

Aumente el contenido de zinc en la leche materna

Según un estudio, aumentar la ingesta de zinc durante la lactancia podría aumentar la concentración de zinc en la leche materna. Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones antes de que esta evidencia pueda considerarse concluyente.

"Existe evidencia contradictoria sobre si los niveles de ingestión materna de zinc se traducen en niveles de zinc en la leche materna", dice el Dr. Sutton. "Algunos estudios han demostrado que las mujeres con niveles más altos de consumo de zinc tenían más zinc en la leche materna, pero otros estudios mostraron que los niveles de zinc en la leche materna eran similares independientemente de si las mujeres consumían más zinc o no".

Precauciones de seguridad

Los suplementos de zinc se consideran seguros durante la lactancia, pero hay varias precauciones que debe tener en cuenta primero.

Si toma antibióticos, el zinc puede afectar su eficacia. “El zinc puede inhibir la absorción de ciertos antibióticos”, explica el Dr. Sutton. Si le recetaron antibióticos, pregúntele a su proveedor de atención médica si debe continuar tomando su suplemento de zinc junto con ellos.

El Dr. Sutton también aconseja a quienes toman zinc como parte de un multivitamínico que estén al tanto de cualquier ingrediente adicional, ya que podrían no ser seguros para las personas que amamantan. “Lea la etiqueta para saber qué contiene su vitamina”, insta el Dr. Sutton. “Los suplementos no están regulados por la FDA y es posible que no se hayan estudiado en personas lactantes, por lo que evitaría un producto con muchas 'cosas' adicionales. Quédese con algo que contenga solo las vitaminas y los minerales que desea tomar”.

Finalmente, cantidades extremadamente grandes de zinc podrían causar toxicidad por zinc. Se recomiendan doce miligramos de zinc al día durante la lactancia, siendo 40 mg al día el límite superior. Los síntomas de toxicidad por zinc incluyen náuseas y vómitos, diarrea y dolores de cabeza. Si cree que podría estar sufriendo una intoxicación por zinc, busque atención médica urgente.

Alternativas seguras para la lactancia materna

Mientras toma un suplemento de zinc se considera seguro durante la lactancia, puede decidir que prefiere cumplir con su ingesta diaria recomendada solo a través de la dieta.

"Le recomiendo que obtenga tantas vitaminas como pueda de sus alimentos durante el embarazo y el período posparto, especialmente si está amamantando", dice Kamilah Dixon-Shambley, MD, FACOG, profesora asistente de obstetricia y ginecología en The Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio."El zinc está muy concentrado en la carne de res, el pollo y los mariscos. Y, por supuesto, hay algunas opciones sin carne, como frijoles y cereales, que podría explorar".

Las ostras y la carne roja contienen los niveles más altos de zinc. Sin embargo, las nueces, las semillas, los cereales integrales y los productos lácteos también son buenas fuentes de zinc.

Por porción, una lata de frijoles horneados contiene tanto zinc (2,9 mg) como una chuleta de cerdo, mientras que una onza de semillas de calabaza secas contiene 2,2 mg de zinc. Mientras tanto, una porción de cereal fortificado para el desayuno contiene más zinc por miligramo que el pollo.

Comer alimentos de estos grupos no solo aumentará sus niveles de zinc, sino que también obtendrá otros beneficios nutricionales que ofrece una dieta saludable.

Una palabra de Verywell

Debido a las demandas adicionales del cuerpo para crecer y alimentar a un bebé, los niveles de zinc pueden agotarse durante el embarazo y la lactancia. Puede obtener suficiente zinc solo a través de la dieta al comer alimentos ricos en zinc como carne, mariscos, granos integrales y productos lácteos. Sin embargo, siempre que no exceda el límite superior recomendado de 40 mg por día, también es seguro tomar un suplemento de zinc durante la lactancia.

Si está tomando zinc como parte de un multivitamínico, debe leer la etiqueta cuidadosamente para asegurarse de que no contenga un ingrediente que no sea seguro tomar durante la lactancia. El zinc también puede interferir con ciertos antibióticos, así que consulte con su obstetra/ginecólogo, partera o proveedor de atención médica para obtener orientación antes de tomar zinc junto con cualquier medicamento.