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Lactancia durante el embarazo y amamantamiento en tándem

Justo cuando has agarrado el ritmo de esto de ser madre primeriza, tu acto de malabarismo materno se vuelve un poco más complicado cuando descubres que estás embarazada de nuevo. Pero si te preocupa que tengas que destetar a tu pequeño antes de lo que anticipabas simplemente porque otro paquete está en camino, no te preocupes más.

Tanto la lactancia durante el embarazo como la lactancia en tándem — amamantar tanto a tu nuevo bebé como a tu niño pequeño — son perfectamente seguras. Y la lactancia en tándem puede venir con algunos beneficios dulces, como un tiempo de tranquilidad incorporado con tu niño pequeño y ayudar a tu niño pequeño a crear vínculo con su nuevo hermano.

Por otro lado, amamantar mientras estás embarazada y amamantar a dos niños a la vez puede ser mucho más exigente físicamente que amamantar a un solo bebé, así que es importante cuidarte y establecer límites con tu niño pequeño según sea necesario.

Aquí tienes lo que debes saber sobre ambos escenarios de lactancia y algunas estrategias inteligentes para hacerlos funcionar.

Lactancia durante el embarazo

Es seguro continuar amamantando a tu bebé mayor o niño pequeño mientras estás embarazada. Dicho esto, no siempre es el empeño más fácil por algunas razones importantes.

La combinación de sensibilidad en los pezones al inicio del embarazo y amamantar a un bebé hambriento puede ser dolorosa. Y, como sin duda recordarás, el embarazo, especialmente en el primer y tercer trimestre, es un esfuerzo arduo.

Combina eso con el desgaste que la producción de leche tiene en tu cuerpo y podrías tener una receta para el agotamiento total. Así que sé consciente de tus niveles de energía y aumento de peso en el embarazo, y tómatelo con calma.

La buena noticia es que la lactancia potencialmente puede darte la oportunidad de hacer que tu niño pequeño activo se calme un poco para que puedas descansar. Especialmente si lo amamantas mientras estás acostada.

¿Es seguro amamantar durante el embarazo?

Sí, la lactancia y el embarazo suelen ser perfectamente compatibles: siempre y cuando te sientas bien, puedes continuar amamantando a tu bebé mientras esperas a otro.

Sin embargo, ten en cuenta que, dado que la lactancia desencadena la liberación de oxitocina (la hormona que también causa contracciones), puedes sentir contracciones de Braxton Hicks más fuertes de lo habitual.

En un embarazo de bajo riesgo, no son un problema. De hecho, hasta que tu cuerpo esté listo para dar a luz (generalmente alrededor de la semana 38), la oxitocina no parece tener mucho efecto en el útero.

Pero asegúrate de discutir tu decisión de continuar amamantando con tu médico y pediatra a medida que avanza tu embarazo; si tienes un embarazo de alto riesgo o estás en riesgo particular de parto prematuro, tu médico puede sugerir que al menos destetes temporalmente.

¿Preocupada de que las hormonas del embarazo que circulan en tu sistema puedan llegar a tu leche? Afortunadamente, tu leche materna es igual de segura ahora que estás embarazada, y los expertos dicen que las hormonas del embarazo no pasan fácilmente a la leche materna.

¿Es seguro extraer leche durante el embarazo?

Al igual que con la lactancia, generalmente está bien extraer en un embarazo de bajo riesgo, aunque tu mayor sensibilidad en los pezones podría hacerlo incómodo.

Si estabas extrayendo antes de quedar embarazada, puedes seguir extrayendo a tu nivel o frecuencia actual. Pero para ir a lo seguro, evita extraer más, incluso si tu producción de leche disminuye un poco (lo que puede pasar cuando estás embarazada). Eso te ayudará a evitar cualquier riesgo posible de que tu cuerpo libere niveles más altos de oxitocina.

Hablando de riesgos potenciales, si no estabas extrayendo antes de quedar embarazada, no deberías empezar durante las últimas semanas del embarazo, lo que podría potencialmente desencadenar contracciones y llevar a un parto prematuro.

¿Puede la lactancia durante el embarazo provocar un aborto espontáneo?

Puede que hayas oído que amamantar durante el embarazo puede ralentizar el crecimiento de tu bebé por nacer o incluso provocar un aborto espontáneo. No te preocupes: no hay evidencia que muestre que hay un mayor riesgo de pérdida del embarazo entre las mujeres que continúan amamantando mientras esperan, incluso dado el aumento de contracciones causado por la producción de oxitocina, siempre que tu hijo ya haya empezado a comer alimentos sólidos.

Un estudio observacional reciente encontró que la lactancia exclusiva durante el embarazo — amamantar a un bebé que aún no ha empezado a comer alimentos sólidos y tampoco toma fórmula — está ligada a un riesgo ligeramente mayor de aborto espontáneo.

Estos hallazgos pueden ser inquietantes si estás amamantando a un bebé más pequeño mientras estás embarazada. Pero los expertos coinciden en que los hallazgos de un solo estudio no son causa de alarma. Aun así, vale la pena tener una discusión con tu ginecólogo-obstetra. Ella puede ayudarte a sopesar tus beneficios y factores de riesgo personales y ayudarte a determinar si continuar con la lactancia exclusiva es la decisión correcta.

¿Cuántas calorías deberías consumir si estás amamantando y embarazada?

Ahora que estás comiendo por tres, necesitarás consumir más para alimentar tanto al bebé que crece como a la producción de leche. Apunta a un total de unas 600 a 800 calorías extra — 300 para el feto y 300 a 500 para la producción de leche.

Idealmente obtendrás cuatro porciones de proteína y seis de calcio cada día. Y no olvides hidratarte: concéntrate en beber al menos 8 a 12 vasos de agua al día.

¿Cómo afectará la lactancia durante el embarazo a tu suministro de leche?

¿Te preguntas si tu suministro de leche materna podría empezar a disminuir una vez que las demandas del embarazo empiecen a aumentar? Probablemente lo hará, pero usualmente no hasta la mitad del embarazo. Tu bebé que amamanta puede o no notar cualquier desaceleración en la producción de leche o cambios en la consistencia o el sabor de tu suministro de leche una vez que el calostro empieza a producirse (de nuevo, usualmente al final del segundo trimestre).

Algunos pequeños deciden auto-destetarse en algún momento durante el embarazo de mamá, ya sea por la disminución del suministro de leche o los cambios en el sabor, mientras que otros nunca pierden el ritmo de la lactancia. De cualquier forma, tu médico vigilará el aumento de peso de tu bebé para asegurarse de que tu pequeño está comiendo lo suficiente.

¿Qué pasa si no puedes amamantar a tiempo completo durante el embarazo?

¿No estás a la altura de la lactancia a tiempo completo pero tampoco lista para destetar por completo? Puedes hacer la combinación: complementar con fórmula según sea necesario.

Y si tu bebé se auto-desteta, simplemente no te sientes capaz de amamantar mientras esperas o estás demasiado enferma o cansada para continuar, no te sientas culpable por dejarlo. Ya has proporcionado a tu pequeño muchos de los beneficios de la lactancia, y esos continuos abrazos y besos mantendrán el vínculo entre ustedes tan fuerte como siempre.

Lactancia en tándem

Suponiendo que tú y tu suministro de leche sigan fuertes después de haber dado a luz a tu último paquete, puedes pasar a la lactancia en tándem — amamantar tanto a tu recién nacido como a tu bebé mayor o niño pequeño.

Como podrías adivinar, amamantar a dos niños a la vez puede ser un trabajo duro, muy duro. Además de ser físicamente exigente, la lactancia en tándem es un acto de malabarismo que implica equilibrar las diferentes necesidades de tu recién nacido y tu bebé mayor o niño pequeño.

Dicho esto, con un buen sistema de apoyo y mucho ánimo, la lactancia en tándem puede ser increíblemente gratificante. Amamantar a tu recién nacido y a tu hijo mayor es una experiencia de vinculación profunda, tanto para ti como para los dos. La lactancia también puede ser una forma de ayudar a tu hijo mayor a lidiar con el cambio de tener un hermano menor.

Y desde una perspectiva física, amamantar a tu niño pequeño puede ayudarte a manejar la congestión incómoda en los primeros días o proteger tu suministro de leche si tu recién nacido tiene problemas para aprender.

¿Es segura la lactancia en tándem?

Generalmente se considera seguro amamantar a tu nuevo bebé y a tu hijo mayor al mismo tiempo. Pero debes informar a tu pediatra para que pueda vigilar de cerca el peso de tu recién nacido.

Otra cosa importante a tener en cuenta: en los primeros días después de dar a luz, es importante asegurarse de que tu recién nacido sea quien reciba el calostro — el líquido rico en anticuerpos que nutre a tu nuevo bebé hasta que tu leche de transición llega tres o cuatro días posparto.

La forma más simple de asegurar que tu nuevo bebé se alimente bien es que tu hijo mayor no amamante hasta que baje tu leche. (Podrías ofrecerle leche extraída anteriormente o simplemente explicarle que puede volver a amamantar en unos días, y ofrecer muchos mimos extra mientras tanto.)

Si poner la lactancia completamente fuera de límites para tu niño pequeño parece demasiado desafiante, al menos asegúrate de que tu recién nacido tenga la primera opción en cada toma.

Finalmente, no olvides tu propio bienestar. Amamantar a un solo niño requiere mucha energía (tanto física como mental), y duplicar puede ser aún más agotador. Así que asegúrate de obtener la hidratación, comida, descanso y apoyo que necesitas para sentirte lo mejor posible.

¿Cómo se mantiene tu suministro de leche con la lactancia en tándem?

La respuesta simple: tu cuerpo es una máquina asombrosa. Las mujeres que amamantan pueden absolutamente producir suficiente leche para alimentar a dos niños a la vez — ¡mira a las madres de gemelos!

Como probablemente aprendiste con tu hijo mayor, la lactancia se trata de oferta y demanda. Cuando se extrae más leche de tus pechos, responderán aumentando la producción, así que tendrás suficiente para todos.

Dicho esto, aún hay algunas cosas importantes a tener en cuenta. Recuerda asegurarte de que tu recién nacido obtenga su lleno de calostro en los primeros días después del parto. Una vez que tu leche madura llegue, recuerda que tu recién nacido depende de tu leche para sus calorías de alimentos y otros líquidos. Así que en general, es buena práctica que se agarre primero y le des acceso al pecho más lleno.

También puedes vigilar tu suministro prestando atención a las señales de tu recién nacido. Debe alimentarse al menos 8 a 12 veces en un período de 24 horas, tener al menos 6 pañales mojados y 3 sucios, y ganar peso de forma constante. Si esos puntos de referencia no se cumplen o tienes otras preocupaciones, habla con tu pediatra.

¿Cuántas calorías deberías consumir durante la lactancia en tándem?

No hay recomendaciones nutricionales oficiales para la lactancia en tándem, pero puedes esperar necesitar entre 800 y 1000 calorías más al día para apoyar la lactancia de ambos pequeños, dependiendo de con qué frecuencia amamante tu hijo mayor. Tus necesidades de hidratación también aumentan — haz un punto de beber 12 a 16 vasos de agua al día.

Si llevar la cuenta de los números se siente como demasiado ahora, está bien intentar simplemente comer de acuerdo con tu hambre y sed. Solo asegúrate de tener siempre refrigerios saludables y mucha agua al alcance del brazo, para que sea fácil mantenerte nutrida incluso cuando estés atada o tengas las manos ocupadas.

¿Puedes destetar a tu hijo mayor mientras haces lactancia en tándem?

La lactancia en tándem es algo que deberías hacer porque quieres, no porque sientas que tienes que. Si en algún momento amamantar a tu bebé y a tu hijo mayor a la vez se vuelve demasiado, destetar al hermano mayor puede aligerar significativamente tu carga.

Y es absolutamente factible, aunque con todas las cosas relacionadas con niños pequeños, los expertos recomiendan un enfoque gradual. (No solo será más fácil para tu niño pequeño, tú serás menos susceptible a la congestión incómoda.) Tener un sistema de apoyo sólido puede facilitar la transición, ya que tu pareja u otro cuidador puede hacer una actividad especial con tu niño pequeño mientras tú estás amamantando al bebé.

Recuerda también reservar tiempo solo para ti y tu hijo mayor para que aún sienta que está recibiendo ese tiempo especial contigo.