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13 pasos para lograr un agarre correcto en la lactancia materna

¿Qué es un agarre correcto en la lactancia materna?

El agarre en la lactancia materna se refiere a cómo el bebé se une al pecho de la madre, usando su barbilla, labios, músculos orofaciales y lengua durante la toma. Un agarre perfecto se logra cuando la madre está cómoda y el bebé está bien alineado con el cuerpo de la madre.

Un agarre correcto puede ayudar a evitar problemas relacionados con la lactancia, como pezones doloridos. Además, el agarre correcto asegura una estimulación suficiente de los pechos y ayuda a producir el volumen adecuado de leche para el bebé, favoreciendo un crecimiento infantil deseable.

Sigue leyendo para conocer la importancia de un buen agarre, diferentes técnicas de agarre, problemas comunes con el agarre y consejos sobre cómo mejorar el agarre de tu bebé.

¿Cómo saber si el bebé tiene un buen agarre?

Puedes saber que el bebé tiene un buen agarre en el pecho cuando:

• La cabeza y el cuerpo del bebé están en línea recta, no torcidos, y lo más cerca posible del cuerpo de la madre.
• La nariz está frente al pezón.
• La cabeza del bebé está libre, solo se sostiene el cuello y los hombros.
• La barbilla está hundida en el pecho.
• La boca está bien abierta y abarca la areola (la zona oscura alrededor del pezón) y no solo el pezón.
• Los labios están volteados hacia fuera como los de un pez.
• La lengua envuelve la areola.
• Las orejas y el hueso de la mandíbula se mueven ligeramente.
• Las mejillas del bebé están llenas y redondas.
• Los ojos sugieren alerta, ya que el bebé está absorto en la toma.

La madre también puede percibir los siguientes atributos de un buen agarre:

• El agarre es cómodo e indoloro.
• La Academia Americana de Pediatría sugiere que cuando el bebé agarra correctamente, se puede trazar una línea imaginaria recta que conecte la oreja, el hombro y la cadera del bebé.
• El bebé agarra con su propio esfuerzo, y no tienes que adoptar posturas incómodas para que el bebé agarre el pecho.
• Durante la transferencia activa de leche, el bebé típicamente succiona y traga en una proporción de 1:1 o 2:1. Se pueden escuchar degluciones audibles, pero no se deben escuchar ruidos de succión o chasquidos. Si los oyes, puede indicar que el agarre es pobre y el bebé está tragando aire.

Guía paso a paso para establecer un buen agarre

Los siguientes pasos pueden ayudarte a ti y a tu bebé a aprender a agarrar pronto y de la manera correcta:

• Siéntate en una silla cómoda con buen soporte para la espalda para evitar forzar la espalda y el cuello. Pon un reposapiés bajo las piernas para lograr una postura adecuada.
• Usa una buena almohada de lactancia si te resulta cómoda. Ayudará a colocar al bebé en una posición adecuada para el agarre y proporcionará buen soporte a la madre.
• Frotar el pezón contra el labio superior del bebé estimulará al bebé a abrir bien la boca.
• Una vez que el bebé abra la boca, intentará agarrar el pecho. No metas el pecho a la fuerza. Deja que el bebé tome la iniciativa y, si es necesario, guía a tu bebé hacia el pecho en lugar de llevar el pecho a la boca del bebé.
• La boca del bebé debe estar bien abierta y los labios deben estar volteados hacia fuera como los de una trompeta o un pez. Si el bebé no ha abierto lo suficiente la boca, puedes intentar separar los labios suavemente con los dedos.
• Los labios del bebé deben rodear la areola y no solo el pezón.
• La barriga del bebé debe estar en contacto con tu cuerpo al ofrecer el pecho en la posición tradicional de cuna o cuna cruzada.
• La posición de cuna cruzada suele funcionar mejor para recién nacidos. Al usar la cuna cruzada, sostienes el pecho con la mano del lado del pecho que ofreces. Sostienes el cuello y los hombros del bebé con la mano opuesta y apoyas el cuerpo del bebé con el mismo brazo, manteniendo el culito del bebé firmemente bajo tu codo. Dirige a tu bebé hacia tu pecho con la mano/brazo de apoyo. Una vez que tu bebé haya agarrado, puedes acunar a tu bebé con el codo del lado del pecho que ofreces.
• La oreja, el hombro y la cadera del bebé deben estar en línea recta. Esto ayudará al bebé a tragar bien la leche.
• La nariz del bebé debe estar justo frente al pezón, y su barbilla debe tocar el pecho.
• Algunos bebés pueden tener la nariz demasiado cerca del pecho. Si te preocupa la respiración, ajusta suavemente la posición de tus brazos para cambiar la posición de la cabeza del bebé. También puedes sostener el pecho en forma de "U" o "C", agarrando la areola entre los dedos y el pulgar. Asegúrate de no empujar el pecho hacia la boca del bebé y solo guíalo lejos de la nariz del bebé.
• Puedes percibir cuando el bebé ha terminado de mamar, ya que parece menos alerta o se queda dormido una vez satisfecho. Mueve suavemente la cabeza del bebé lejos del pezón, y el agarre se romperá por sí solo. Si el agarre persiste y estás segura de que el bebé ha terminado, usa tu dedo para romper suavemente la succión entre la boca y el pezón.

Técnicas de agarre en la lactancia materna

Existen dos corrientes de pensamiento sobre las técnicas de agarre. Puedes usar la técnica de agarre tradicional o probar la técnica de agarre asimétrico.

• Técnica de agarre tradicional: Es la técnica de agarre convencional. El pezón y la areola están en el centro de la boca del bebé. El bebé tomará la mayor cantidad posible de areola. Verás una cantidad igual de la circunferencia de la areola fuera de los labios superior e inferior.
• Técnica de agarre asimétrico: Esta técnica sugiere que el pezón se tira y se dirige hacia el paladar (techo de la boca) de modo que la lengua del bebé envuelva la parte inferior del pezón. Significa que más areola está cubierta por el labio inferior que por el superior.

Puede ser difícil ver la areola y el agarre tan de cerca en un bebé tan pequeño. El agarre es una técnica que tanto tú como tu bebé aprenderán con el tiempo y la práctica. Cada bebé es diferente. Elige una técnica que haga que la lactancia sea cómoda para ti y tu bebé.

Signos de un mal agarre durante la lactancia

Puedes notar los siguientes signos si el bebé no está agarrado correctamente al pecho durante la lactancia:

• Movimiento rápido de la barbilla en lugar del movimiento circular de las mandíbulas.
• Ruidos de clic o chasquidos.
• El agarre se rompe repetidamente.
• La barbilla no toca tu pecho.
• No percibes que el bebé traga.
• Pezones persistentemente sensibles o doloridos.
• Pezones agrietados o sangrantes.
• Pezón plano, deformado o arrugado después de que el bebé suelta el pecho.

Si notas alguno de estos signos, suelta a tu bebé y vuélvelo a colocar. Si tu bebé tiene constantemente problemas para agarrar correctamente, contacta a un especialista en lactancia.

Causas de problemas de agarre en los bebés

Las siguientes situaciones y problemas pueden dificultar que el bebé agarre correctamente:

1. Posición incorrecta: Si el bebé no está posicionado correctamente y el pezón está fuera de alcance, podría tener problemas para establecer un buen agarre. Ajusta tu posición y la del bebé para asegurar un agarre profundo. La oreja, el hombro y la cadera del bebé deben estar siempre en línea recta para lograr un contacto cercano y un agarre profundo.
2. Pecho vacío: El bebé puede ponerse irritable y soltar el pecho si este está vacío. Puedes comprobar el flujo de leche exprimiendo suavemente leche con la mano. También puedes cambiar de pecho.
3. El bebé está incómodo: Un bebé que tiene sueño o gases podría tener problemas para establecer un buen agarre. Puedes comprobar la causa posible. Puedes intentar el contacto piel con piel para calmar al bebé. Elige un lugar tranquilo y con poca luz en tu casa y habla o canta a tu bebé para calmarlo.
4. Ingurgitación mamaria severa: La ingurgitación puede hacer que el pecho y el pezón se endurezcan, dificultando el agarre del bebé. Es más común en las primeras semanas después del parto, cuando la producción de leche aún no está bien establecida. Intenta extraer leche manualmente o con sacaleches suavemente antes de intentar que el bebé agarre.
5. Reflejo de succión pobre: El bebé puede no tener un agarre profundo debido a un reflejo de succión pobre. Podrían haber varias razones detrás de esto. Por ejemplo, los bebés prematuros a menudo tienen reflejos primitivos pobres debido a un cuerpo subdesarrollado. Consulta con el pediatra de tu bebé si sospechas que el bebé tiene un reflejo de succión pobre.
6. Pezones planos o invertidos: Algunas mujeres pueden tener pezones planos o invertidos, lo que dificulta un poco el agarre del bebé. Sin embargo, no es imposible alimentar al bebé con pezones planos o invertidos. Puedes usar un protector de pezón temporalmente para ayudar con la lactancia. Habla con una consultora de lactancia para aprender formas de establecer un agarre profundo con pezones planos o invertidos.
7. Labio leporino y paladar hendido: El labio leporino y el paladar hendido son defectos congénitos que causan una abertura en el labio o el paladar (techo de la boca), respectivamente. Estas condiciones suelen dificultar que el bebé agarre el pecho, y pueden requerir alimentación con biberones especializados. Afortunadamente, estas condiciones pueden corregirse con cirugía, lo que eventualmente puede ayudar al bebé a agarrar el pecho para alimentarse.
8. Anquiloglosia (frenillo lingual corto): La anquiloglosia es una variante donde la lengua está anclada al suelo de la boca. Esto puede dificultar que el bebé envuelva la lengua alrededor de la parte inferior de la areola. Este desafío puede superarse ajustando las posiciones de lactancia o con cirugía.
9. Síndromes genéticos: Los bebés con ciertos trastornos genéticos y síndromes, como el síndrome de Down, podrían tener tono muscular bajo. Esto podría causarles reflejos primitivos pobres, incluido el reflejo de succión. El tono muscular también podría ser pobre para establecer un agarre profundo. No obstante, puedes amamantar con algo de práctica y orientación de una consultora de lactancia.

Mejores posiciones de lactancia para ayudar al bebé a agarrar

La mejor posición de lactancia es la que te hace sentir a ti y a tu bebé más cómodos con la lactancia. Puedes probar las siguientes posiciones de lactancia y elegir la que más os convenga a ti y a tu bebé:

• Posición de cuna
• Posición de cuna cruzada
• Posición de rugby (o fútbol)
• Posición de rugby para gemelos
• Posición tumbada de lado
• Posición de koala

La lactancia materna es un viaje gratificante tanto para la madre como para el bebé. La mayoría de las mujeres, especialmente las primerizas, suelen enfrentar problemas con la lactancia. Lleva tiempo determinar la mejor forma y posición para establecer un buen agarre. Por tanto, ten paciencia y no dudes en probar técnicas que consideres útiles. Si tú o tu bebé experimentáis problemas persistentes con el agarre, habla con una consultora de lactancia o un pediatra.