Los padres con títulos universitarios pueden tener hijos más estresados, según un estudio

Los padres pueden pensar que, al tener un título universitario, están preparando a sus hijos para el éxito. Pero según una nueva investigación, puede haber un efecto secundario improbable de tener padres con educación universitaria: más estrés al entrar en la universidad.

Si bien empezar la universidad puede ser estresante para cualquier estudiante nuevo, una investigación de la Universidad de Berna en Suiza y la Universidad Ruhr de Bochum en Alemania ha descubierto que empezar la universidad es particularmente estresante para los hijos de hogares donde los padres tienen un título universitario ellos mismos.

Expectativas estresantes

El objetivo de la investigación era determinar si los antecedentes educativos en la familia afectarían los niveles de estrés de los adolescentes al entrar en la universidad. Para ello, los investigadores examinaron mechones de cabello de 71 mujeres jóvenes. El cortisol, la hormona del estrés, puede acumularse en el cabello cuando los niveles son altos durante un período prolongado.

Los participantes completaron cuestionarios sobre estrés y niveles educativos de sus padres, además de dar tres mechones de cabello para que el equipo los estudiara. Al analizar el crecimiento más reciente del cabello, los investigadores pudieron obtener una buena idea de los niveles de estrés del individuo en las semanas recientes desde que comenzó el nuevo semestre.

Los resultados mostraron que tener al menos un padre con título universitario se asocia con más estrés para los estudiantes de primer año de universidad.

¿Por qué? Los coautores del estudio, Alex Bertrams, Ph.D., y Nina Minkley, Ph.D., creen que se reduce a mantener el estatus social de tu familia. Aquellos con padres con educación universitaria pueden sentir una presión extra para "mantener la bola rodando", por así decirlo, mientras que aquellos cuyos padres no tienen títulos sienten que simplemente hay menos que perder. "Los individuos de familias no académicas están particularmente tranquilos porque ellos (y sus familias, respectivamente) solo pueden ganar (pero no perder) un estatus académico", escriben en el artículo sobre sus hallazgos.

Curiosamente, otros estudios han ecoado hallazgos similares, con hijos de hogares académicos yendo a la universidad incluso si su rendimiento en el instituto no era ejemplar, volviendo a la idea de presión y expectativas.

Aliviando la presión sobre nuestros hijos

No es secreto que el estrés puede causar muchos problemas para la salud física y mental, pero entender las causas subyacentes detrás del estrés hace que sea mucho más fácil lidiar con él. Estos hallazgos son un recordatorio importante para que los padres sean conscientes de poner demasiada presión en sus hijos, particularmente en lo que se refiere al logro académico.

Si sientes que tu hijo está sintiendo la presión de hacerlo bien en la escuela, tener un diálogo abierto sobre el autoestima en relación con el logro podría ser justo el alivio que necesitan. ¿Cómo puedes ayudar a tu hijo a sentirse validado y seguro en sí mismo independientemente de sus éxitos externos? Incluso simplemente hacerles saber que estás orgulloso de ellos, sin importar qué, podría ayudar a aliviar algunas de sus preocupaciones.

Estas conversaciones pueden ser particularmente importantes para padres que ellos mismos tienen títulos académicos. Incluso si tu hijo no está cerca de la edad universitaria, empezar la conversación sobre logro y autoestima temprano puede ayudar a prepararlos para un bienestar óptimo a medida que crecen.

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