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Atención médica gubernamental para niños de familias de bajos ingresos

Solo porque tú, o una familia que conozcas, no pueda pagar un seguro médico o el alto costo de las facturas médicas, no significa que los niños deban renunciar a visitar al médico. Desde visitas preventivas de control del niño sano hasta consultas por enfermedad, el gobierno —local, estatal y federal— tiene programas para proporcionar atención médica a familias de bajos ingresos.

Medicaid

Las familias con ingresos por encima del 100% del nivel federal de pobreza pueden calificar para el programa Medicaid financiado federalmente. Este programa, a diferencia de otros que se centran solo en el niño, está abierto a todos los miembros de la familia. Típicamente, según Medicaid.gov, familias de cuatro miembros, con niños menores de 6 años, o más, con ingresos combinados inferiores a $29,700 pueden calificar para este programa de seguro médico. Familias de cuatro, con niños de 6 a 18 años, pueden calificar para cobertura infantil si ganan $22,350 o menos al año. Las pautas específicas varían según tu región, porque los estados administran este programa. Todos los niños con seguro Medicaid, independientemente de tu estado, pueden participar en el programa de Detección Temprana, Periódica, Diagnóstico y Tratamiento (EPSDT) para visitas médicas preventivas y de control del niño sano.

Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP)

Independientemente de si trabajas, el Programa de Seguro Médico para Niños del gobierno ofrece seguro gratuito o de bajo costo para niños cuyos padres no califican para Medicaid. Con aproximadamente 8 millones de niños participando, CHIP brinda a las familias que no reciben seguro a través de su empleador o no pueden pagar uno privado la oportunidad de obtener atención médica de calidad para sus hijos sin endeudarse. Aunque el gobierno federal financia parcialmente este programa, cada estado lo administra y aporta fondos. Para calificar, la mayoría de los estados requieren que el niño no esté ya cubierto por, o sea elegible para, otro programa de seguro. Además, hay pautas de ingresos, tamaño familiar y edad que dictan cuánto, si acaso, paga la familia. Por ejemplo, los requisitos de CHIP de Pensilvania establecen que una familia con ingresos combinados entre $36,131 y $39,060 califica para seguro gratuito para su bebé menor de 1 año.

Clínicas comunitarias

Si no tienes ingresos para pagar un seguro médico, pero necesitas atención médica para tu hijo, una clínica comunitaria o centro de salud financiado por el gobierno es la respuesta a las necesidades de tu familia. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Administración de Recursos y Servicios de Salud, financia centros de salud comunitarios que ofrecen servicios basados en ingresos como chequeos de niño sano, consultas por enfermedad, vacunas, atención dental y servicios de salud mental. El sitio web de HRSA señala que los centros de salud comunitarios están en ciudades y regiones rurales de todo el país.

Atención gratuita y de bajo costo

Los hospitales y proveedores de salud no siempre tienen que cobrar tarifas astronómicas. Según el sitio web de HRSA, el Congreso aprobó legislación en 1946 —la Ley Hill-Burton— que proporcionó dinero federal a hospitales e instalaciones de salud a cambio de la promesa de brindar servicios gratuitos o de bajo costo a pacientes que no podían pagar sus facturas médicas. Aunque el gobierno detuvo este tipo de financiamiento en 1997, el sitio web de HRSA señala que más de 170 instalaciones en todo el país siguen obligadas a continuar ofreciendo atención médica gratuita o de bajo costo. Además, los departamentos de salud locales o del condado pueden proporcionar servicios gratuitos o de menor costo a los residentes. Por ejemplo, el Departamento de Salud del Condado de Pasco en Florida ofrece chequeos de niño sano, físicos escolares e inmunizaciones para niños sin costo o a bajo costo.