• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

Cómo afecta la televisión al cerebro de los niños pequeños

La televisión satura el entorno de muchos niños hoy, afectando sus cerebros de manera significativa. Un estudio publicado en "American Behavioral Scientist", revista revisada por pares, encontró que el 35 % de los niños vivían en hogares con el televisor encendido día y noche, independientemente de si alguien lo veía. En la última década, la televisión ha ido mucho más allá del hogar. Automóviles, salas de espera y supermercados son solo algunos lugares que a menudo tienen televisores encendidos, contribuyendo a un ruido de fondo casi constante para algunos niños pequeños.

Estructura cerebral

"Los tipos e intensidad de experiencias visuales y auditivas que los niños tienen temprano en la vida pueden tener influencias profundas en el desarrollo cerebral", según un artículo en "Pediatrics", publicación de la Academia Americana de Pediatría. Los primeros años de la infancia son un periodo de rápido desarrollo en la estructura y función cerebral. Neuronas, sinapsis y dendritas aumentan rápidamente durante este periodo. Estos elementos estructurales del cerebro son esenciales para el aprendizaje y la memoria, como se explica en "The Brain: Our Sense of Self", publicación de los Institutos Nacionales de Salud. Las actividades sociales, mentales y físicas promueven un mejor crecimiento estructural que las actividades pasivas, como ver televisión.

Desarrollo del lenguaje

"Cuanto más tiempo pase tu bebé o niño pequeño escuchando la televisión, menos probable es que oiga tu voz o que hable él mismo", informó ABC News el 2 de junio de 2009, citando un estudio en "Archives of Pediatric and Adolescent Medicine". Según la Universidad de Rochester, los primeros años de vida son un periodo crítico en la adquisición del lenguaje. Esa es una razón por la que hay una expansión tan rápida de dendritas y otros elementos de la estructura cerebral durante esos años. Investigaciones publicadas por la Academia Americana de Pediatría sugieren que la exposición a la televisión durante la lactancia y la primera infancia puede ser disruptiva para "periodos críticos de desarrollo sináptico", afectando potencialmente el desarrollo del lenguaje y otros procesos cognitivos.

Problemas de atención

La decisión de la Academia Americana de Pediatría de recomendar nada de televisión para niños de dos años o menos se basó fuertemente en estudios publicados en su revista "Pediatrics" en 2004. Los investigadores encontraron evidencia significativa de que "la exposición temprana a la televisión se asocia con problemas de atención a los 7 años". Los cortes rápidos de escena, acción veloz, luces pulsantes e interrupciones publicitarias son factores que contribuyen a bajas capacidades de atención, ya que entrenan al cerebro para funcionar en ráfagas cortas de foco, en lugar de los periodos más largos de concentración necesarios para aprendizajes complejos.

Disminución del éxito en matemáticas

Según un artículo de "Science Daily" del 8 de mayo de 2010, citando un estudio de investigadores de la Universidad de Michigan, el Centro de Investigación Hospitalaria Sainte-Justine y la Universidad de Montreal, los niños pequeños expuestos a la televisión pueden experimentar una disminución medible en el éxito en matemáticas. El estudio encontró que "cada hora adicional de exposición a la TV entre los niños pequeños correspondía a una futura disminución en la participación en clase y el éxito en matemáticas". La menor calidad del desarrollo de la estructura cerebral, incluyendo dendritas, sinapsis y neuronas, que ofrece ver televisión, comparado con experiencias más activas social, física y mentalmente, puede contribuir a esta disminución. Limitar la televisión según las directrices de la Academia Americana de Pediatría puede ser una parte importante del éxito académico y social.