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Cómo Saber si tu Hijo Está en una Pandilla

Los niños no suelen involucrarse profundamente en una pandilla de la noche a la mañana: es un proceso gradual con señales de advertencia concretas de que tu hijo va por un camino riesgoso. Los niños tienden a unirse a pandillas como una forma de ganar aceptación, pero la actividad de pandillas puede ser peligrosa y potencialmente mortal. Si notas cualquiera de las señales de advertencia relacionadas con la participación en pandillas, pide cita con el pediatra de tu hijo o un profesional de salud mental inmediatamente.

Cambios en la Apariencia

Las pandillas tienen sus propios colores o logotipos simbólicos, así que si tu hijo de repente insiste en usar siempre un color o logotipo particular, podría indicar participación en pandillas, según los Servicios de Policía Orientados a la Comunidad (COPS). Otra señal de advertencia es cuando un niño dibuja símbolos o logotipos de pandillas en su ropa o cuerpo o se tatúa un símbolo de pandilla. Hacer señales de pandilla con las manos es otra señal de advertencia. Ejemplos de señales de pandilla incluyen hacer una forma de letra "C" con el dedo índice y pulgar o golpear el pecho con el puño cerrado. Usar repentinamente ropa ancha o lucir un peinado radical nuevo también son señales potenciales de actividad de pandilla.

Lesiones y Posesiones Inexplicables

Si tu hijo llega a casa con lesiones que no quiere explicar, podría estar involucrado en una pandilla. Por ejemplo, si tu hijo tiene lesiones relacionadas con peleas, como nudillos magullados o agrietados o moretones en otras partes del cuerpo, podría significar que participa en actividades relacionadas con pandillas. Un niño que llega a casa con ropa o joyas nuevas y no te dice de dónde las sacó, o un niño que tiene cantidades inexplicables de efectivo, también podría estar involucrado en una pandilla, según la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente.

Cambios en la Conducta

Ciertos cambios de conducta pueden atribuirse a la participación en una pandilla. Las señales incluyen conducta irrespetuosa repentina en casa o desobediencia súbita, según el Departamento de Policía Metropolitana. Llegar a casa más tarde de lo normal, consumir drogas o alcohol, portar un arma, deseo repentino de más privacidad, faltar a clase y aislamiento de la familia son todas señales de que tu hijo podría estar participando en actividades de pandilla. Usar jerga de pandillas, como "gangsta", "playa" y "chillax", puede ser inocente, pero debería levantar tus sospechas y ponerte en alerta, según la Universidad de Illinois en Chicago.

Interés en Pandillas y Actividades de Pandillas

Un interés nuevo en música, libros, películas, videojuegos relacionados con pandillas es otra señal de alerta. Un niño investigando una pandilla específica en línea también podría estar considerando unirse o ya estar involucrado con una pandilla en particular. Si tu hijo ha comenzado recientemente a pasar tiempo con amigos cuestionables, podría ser otra señal de que se ha convertido en parte de una pandilla. Colgar pósters de una pandilla específica en su habitación es una indicación de que tu hijo admira el estilo de vida de la pandilla, así que es hora de hablar y actuar.

Prevenir la Participación en Pandillas

Presta mucha atención a dónde pasa el tiempo tu hijo y con quién lo pasa. Conoce a los amigos de tu hijo y a los padres de sus amigos. Apunta a tu hijo a actividades extracurriculares, como un equipo deportivo, clase de arte o grupo juvenil de la iglesia, sugiere la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente, que proporcionan un entorno estructurado. Establece reglas sobre lo que tu hijo puede llevar, ver en televisión y descargar en forma de música, juegos y aplicaciones. Además de hablar con su pediatra, conectar a tu hijo con un pastor juvenil, un consejero o un policía también puede reducir el riesgo de que se involucre en una pandilla.