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Comportamiento antisocial en niños y adolescentes

Todos los niños tienen días malos, cuando la irritabilidad o la ira se apoderan de ellos. Cuando acciones como pelear, robar o mentir se vuelven frecuentes o se expresan intensamente, existe la posibilidad de un trastorno de comportamiento antisocial clínico, según el sitio web de la Sociedad de Honor Internacional en Psicología. Cuando los comportamientos antisociales interfieren con la capacidad de un niño o adolescente para funcionar normalmente en casa o en la escuela, los padres deberían considerar hablar con un médico o consejero.

Características

• El comportamiento antisocial puede observarse en niños muy pequeños, según PreventionAction.org. Por ejemplo, un niño pequeño podría reírse cuando algo malo le pasa a otro niño. Los investigadores llaman a esto la diferencia entre «preocupación» y «desprecio». Tener niveles más bajos de empatía se vincula con el comportamiento antisocial. Otras características relacionadas incluyen agresión hacia personas o animales, destrucción de propiedad, engaño, robo o violación de reglas, según el artículo «Comportamiento antisocial infantil y trastornos por abuso de alcohol en adolescentes», publicado por el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo. Vandalismo, provocar incendios, alcoholismo y actividades de alto riesgo también significan comportamiento antisocial, según la Enciclopedia de la Salud Infantil.

Causas

• La Enciclopedia de la Salud Infantil afirma que las acciones coercitivas dentro de las familias, la comunidad o entornos escolares contribuyen al comportamiento antisocial en niños y adolescentes. Estar expuesto a la violencia o compañeros desviados también puede aumentar la probabilidad de que un niño desarrolle tendencias antisociales. La corteza prefrontal en el cerebro también podría afectar el desarrollo del comportamiento antisocial. El consumo de drogas de la madre durante el embarazo, daño cerebral prenatal o bajo peso al nacer podrían causar que los niños se vuelvan antisociales. Factores de vida familiar incluyen consumo de sustancias por los padres, castigo corporal o dificultades económicas.

Efectos

• Desafortunadamente, el comportamiento antisocial a veces conduce a problemas más serios para niños y adolescentes. El comportamiento antisocial se ha vinculado con dificultades académicas, experimentación o abuso de sustancias, problemas de relación y tasas de hospitalización más altas, según el Centro para la Colaboración y Práctica Efectiva. PreventionAction.org afirma que los comportamientos antisociales en niños pequeños —antes de empezar preescolar— predicen más comportamiento antisocial en la adolescencia. El comportamiento antisocial puede vincularse con trastornos más serios, incluyendo trastorno de conducta y trastorno negativista desafiante, según la publicación del Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo. El trastorno de conducta puede culminar en actividad criminal o enfermedades graves, como cardiopatías o enfermedades cardiovasculares, según el sitio web de la Sociedad de Honor Internacional en Psicología.

Prevención

• Debido a que el comportamiento antisocial en niños y adolescentes puede tener efectos de largo alcance en la edad adulta, padres y escuelas pueden trabajar en tándem para prevenirlo o reducirlo. Los padres pueden animar a los estudiantes a participar en programas escolares enfocados en resolución de conflictos, alfabetización emocional y habilidades de manejo de la ira, según el sitio web del Centro para la Colaboración y Práctica Efectiva. Si es necesario, los padres podrían matricular a niños o adolescentes en consejería en grupos pequeños o privada. En casa, los padres podrían ayudar a los niños a desarrollar habilidades de resolución de problemas para practicar la negociación de situaciones sociales.