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Cómo evitar luchas de poder con niños autistas

Aunque el autismo puede magnificar e intensificar una rabieta menor, escalándola a una gran batalla, es posible evitar tal situación. Entendiendo cómo el autismo afecta a tu hijo, dándole herramientas para expresarse y usando estrategias efectivas para que tu hijo cumpla tus requisitos, puedes evitar muchas luchas de poder innecesarias con tu hijo autista.

Instrucciones

1. Conoce cómo el autismo afecta a tu hijo. El autismo es un trastorno del espectro que se manifiesta de forma diferente en cada individuo que lo tiene. Según el Instituto Nacional de Salud Mental, el autismo es un trastorno del espectro, caracterizado por una amplia gama de síntomas, habilidades y niveles de deterioro. Sus efectos son leves en algunos niños, mientras que discapacita severamente a otros. Observa a tu hijo y conoce cómo experimenta el autismo. Evitar el contacto visual y repetir frases son solo dos de los comportamientos en los que algunos niños autistas pueden involucrarse. El NIMH recomienda que los padres que tienen un hijo autista lo hagan evaluar por un equipo de profesionales competentes y obtengan intervenciones apropiadas para ayudarle a desarrollar comportamientos adaptativos lo antes posible. Cuanto más sepas sobre el autismo de tu hijo, mejor podrás responder a sus comportamientos de formas que no provoquen confrontaciones innecesarias y, al hacerlo, evites luchas de poder.

2. Ayuda a tu hijo a comunicar sus necesidades. Los niños autistas a veces se vuelven agresivos cuando no pueden expresarse o alertar a otros de que tienen necesidades que nadie está satisfaciendo. Si tu hijo tiene un medio constructivo de comunicación, no sentirá la necesidad de luchar para que le entiendas. El Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación recomienda que durante los años preescolares, los padres matriculen a un niño autista en un programa educativo estructurado que aborde tanto las dificultades de comunicación como de comportamiento, además de trabajar con un logopeda que pueda diseñar intervenciones apropiadas para la edad para ayudar al niño a desarrollar un sistema de comunicación funcional basado en lenguaje oral, signos, imágenes o un dispositivo electrónico. Un sistema de comunicación efectivo puede fortalecer vuestra relación mientras os permite evitar luchas de poder innecesarias.

3. Evita hacer demandas irrazonables. Intentar forzar a un niño autista a hacer algo para lo que simplemente no está preparado es una receta para el desastre. Sé realista sobre las capacidades y limitaciones de tu hijo. Patricia Wright, directora nacional de servicios de autismo para Easter Seals, explica que es normal que los padres ajusten sus expectativas una vez que un niño es diagnosticado con autismo. Elogia a tu hijo por hacer el esfuerzo, en lugar de enfadarte cuando no cumple tus expectativas. Si tu hijo te ve como apoyo y compasivo en lugar de dominante e irrazonable, reducirá su inclinación a luchar contigo por el poder.

4. Usa incentivos en lugar de insistencia. Generalmente, no es buena idea intentar imponer tu voluntad a la fuerza a un niño autista, ya que invariablemente conducirá a una lucha de poder fea y posiblemente prolongada. Ofrecer a tu hijo un incentivo por hacer lo que quieres —como un objeto o actividad preferida— es un enfoque mucho más efectivo que probablemente resultará en un resultado deseable. El Centro de Indiana sobre Autismo afirma que los incentivos pueden ser un poderoso motivador para niños autistas.