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Cómo el reciclaje enseña responsabilidades a los niños

Enseñar a tus hijos a reciclar beneficia al planeta y les ayuda a ser más responsables. Como los adultos, los niños no siempre se dan cuenta de que sus elecciones y acciones impactan el medio ambiente. Mostrándoles cómo reciclar materiales y explicando por qué, los padres enseñan a sus hijos sobre causa y efecto. El reciclaje salva árboles, animales y hábitats. También da a los niños deberes domésticos para que aprendan que todos en la familia participan en hacer funcionar el hogar. "En entornos domésticos sin estructura, o en familias muy permisivas donde poco se espera de los niños, los jóvenes pierden valiosas experiencias de aprendizaje", según HealthyChildren.org de la Academia Americana de Pediatría.

Envases de plástico

Según la EPA de EE. UU., en 2011 los humanos generamos 32 millones de toneladas de residuos plásticos. El plástico a menudo acaba en el océano, dañando la vida marina. Pide a tus hijos que ayuden a crear contenedores para plásticos, según las normas de reciclaje de tu ciudad. Sigue las normas de enjuagado o retirada de etiquetas si procede. Diles que sean la "policía del reciclaje" y muéstrales cómo separar materiales. Deja que diseñen etiquetas para los contenedores. Encárgales avisar cuando los contenedores estén llenos o llegue el día de recogida. Cuanto más participen en el proceso, más implicados se sentirán. Tus hijos pueden bajar los contenedores a la acera el día de recogida o acompañarte al punto limpio municipal. Ayudarte a reciclar plástico les da nuevas responsabilidades y te da ocasión de enseñarles sobre el medio ambiente.

Papel

La mayoría de familias usan y desechan papel regularmente. Enséñales sobre el desperdicio. Cuando usan varias hojas de papel de cocina para una tarea que requiere una, crean basura innecesaria. Conversad sobre el origen de los productos de papel y cómo pueden evitar la tala innecesaria de árboles. Muéstrales cómo reutilizar papel para borradores y cómo tirar productos de papel en un contenedor designado, aparte de otra basura. Los niños pueden encargarse de recoger papel por la casa: publicidad, periódicos viejos, servilletas usadas en la cocina, revistas viejas en el baño. Así ayudan a limpiar y también a reunir y organizar material para reciclaje semanal o quincenal.

Vidrio

El reciclaje de vidrio es más delicado. Involucrando a los niños en reciclar vidrio, los padres pueden enseñarles seguridad. Aprenden a ser más responsables con materiales frágiles. Como explica Science Kids, el vidrio mantiene su color tras reciclarse, así que debe separarse por colores. Enséñales a colocar suavemente objetos de vidrio en contenedor seguro, y recuerda a los pequeños que dejen a un adulto sacar el contenedor para desecharlo cuando sea necesario.

Latas

Reciclar latas puede ser lo más emocionante para los niños porque, como ciertos envases de plástico o vidrio, pueden devolverse al supermercado a cambio de una pequeña recompensa. Las latas son fáciles de manejar y menos sucias. Es tu oportunidad para incentivar: si tus hijos ayudan a recoger latas vacías para reciclar, puedes compartir el dinero ganado. La mayoría de niños se motivan con la opción de ganar paga extra. Reciclar latas ayuda a enseñar que el esfuerzo tiene recompensa y que un poco de responsabilidad a veces da más que solo la satisfacción de haber hecho una buena acción.