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Cómo conseguir lo que quieres de la niñera

¿Quién se convierte en niñera?

Cómo conseguir lo que quieres de la niñera Amor a sueldo
Suponga que puede crear la niñera ideal. Lo más probable es que sea alguien que se sentó para su entrevista y anunció:"Realmente disfruté ser niñera. Sinceramente, no creo que haya un trabajo mejor. Paso mis días explorando el mundo a través de los ojos de los niños". , donde todo es una gran aventura nueva. ¡La mayoría de los días comienzan y terminan con un gran abrazo y un beso! Los últimos días con cada una de mis antiguas 'familias' han sido muy difíciles y llenos de lágrimas". ¿Demasiado perfecto para ser verdad? Para nada. De las muchas personas entrevistadas para este libro, las niñeras probablemente fueron las más felices con su trabajo. El entusiasmo de Lisa B., citado aquí, no es inusual. Es típico de las mujeres que eligen esta carrera modestamente pagada pero tremendamente gratificante.

Extrañas, entonces, las historias de terror que escuchas sobre niñeras negligentes e incompetentes, o las historias de hogares que pasan por niñeras como pañales desechables. ¿Cómo puedes evitar su destino? No faltan niñeras compasivas que buscan trabajo, pero encontrar una que sea la pareja adecuada para su familia puede llevar algún tiempo. El uso de una agencia de colocación de niñeras no es garantía de que la persona que contrate se quedará con su familia por más tiempo o será superior a alguien de quien se enteró a través de rumores. Y aunque una agencia de colocación puede descartar niñeras sin experiencia y poco calificadas y proporcionar verificaciones de antecedentes penales, su utilidad tiene un límite. En última instancia, su éxito dependerá de algo más que de las verificaciones de antecedentes y de las intuiciones. También requerirá una reflexión honesta sobre usted y sus expectativas. Cuanto más claro sea sobre eso, mayores serán sus posibilidades de reconocer a la niñera adecuada para usted y poder forjar un vínculo duradero con ella.

Detrás de escena:la trampa de los padres
"Me encantan los niños. ¡Son sus padres los que hacen el trabajo tan difícil!" confesó una niñera en el tablón de anuncios de nannynetwork.com, un excelente lugar para que los padres busquen información sobre las actitudes de las niñeras. Podrá escuchar a escondidas mientras hablan, se jactan y se preocupan por sus cargos, a quienes generalmente se refieren como "mi bebé" o "mi niño" (o niña). Ninguna cámara de video oculta podría revelar tanto como lo hacen estas publicaciones sinceras. En el lado negativo, el sitio está lleno de diatribas de niñeras sobre sus empleadores. Su frustración proporciona un curso intensivo sobre las relaciones entre padres y niñeras.

No existe un perfil fiable que describa el tipo de mujer que elige ser niñera. Su único hilo común es que aman a los niños. No importa cuán desesperada esté una mujer por trabajar, simplemente no sobrevivirá en el campo si realmente no le gustan los niños; hay demasiadas niñeras amables y capaces dispuestas a ocupar su lugar. En 2000, el Departamento de Trabajo de EE. UU. informó que tres millones de madres dejan a sus hijos al cuidado de una niñera u otra persona mientras trabajan fuera del hogar. El nivel de capacitación y educación de las niñeras varía ampliamente:algunas tienen títulos universitarios en desarrollo infantil, mientras que otras solo tienen la experiencia que han adquirido durante años de cuidado de niños. Su salario también varía. En el extremo inferior de la escala salarial están las niñeras que ganan menos del salario mínimo, y en el extremo superior están las que ganan $15 por hora o más. Las niñeras para los muy adinerados cobran hasta $1,500 a la semana, con beneficios como una vivienda separada con todos los gastos pagados, teléfono celular, uso de un automóvil, beneficios de salud, membresía en un gimnasio, vacaciones pagadas y más.

Para muchas niñeras, especialmente internas, la explotación en forma de horas extras no remuneradas es común. La mayoría de los problemas de las niñeras provienen de la naturaleza informal y no regulada del trabajo. "Ella es como un miembro de la familia" a menudo se traduce en que se aprovechan de la niñera como si fuera una tía indulgente, o Cenicienta. Las niñeras informan que no les reembolsan los juguetes, la comida o las golosinas de los niños; no recibir pago de gasolina en viajes relacionados con el trabajo; no cobrar si la familia se va de vacaciones; no ser pagado a tiempo; y hacer que los padres reduzcan sus horas a voluntad, cambiándolas cada semana. Leah H., una niñera en San Francisco, recordó cómo las solicitudes de sus antiguos empleadores se salieron de control:"Me hicieron hacer cosas que no estaban relacionadas con los niños; una vez hicieron que alguien viniera a cuidar al bebé para que yo pudiera limpiar la casa". (8,000 pies cuadrados, cuatro pisos). Luego estaban los mandados al aire libre:comprar cigarrillos para papá en medio de la noche, ir a comprar dulces para la madre, entregar sobres sin marcar a la gente... Hacia el final, descubrí que, de hecho, había estado trabajando para miembros de la vieja escuela de la mafia italiana. Renuncié poco después". Un ejemplo extremo, quizás, pero solo la parte de los sobres.

Ya sea que a una niñera le gusten sus empleadores o tenga problemas con ellos, su afecto por los niños, especialmente si los ha cuidado desde que eran bebés o niños pequeños, tiende a superar todas las demás preocupaciones. "Siempre me ha asombrado lo que puedo y lo que soportaré cuando siento que un niño realmente me necesita", escribió una niñera. Y una niñera de Westchester, Nueva York, confesó su dolor por tener que dejar a un niño que estaba por ingresar al preescolar:

"Mi bebé es un niño grande ahora... ahora lo acuno en la noche cuando leemos cuentos y pienso en cómo voy a extrañar su cabeza contra mi pecho, o la forma en que huele su cabello, o el sonido de su risa, o el hoyuelo en la barbilla, la forma en que persigue a su perro, o sonríe después de una frustración y logra una nueva habilidad.... No lo soporto, solo cuatro días más con él. Eso es todo. Cuatro días.... Yo ya lo extrañaré terriblemente y aún no se ha ido".

Encontrar una niñera

Encontrar una niñera
Las agencias de colocación de niñeras afirman que se necesitan cuatro semanas para encontrar una niñera si utiliza sus servicios y ocho semanas si lo hace por su cuenta. La mayoría de los padres usan las agencias o los chismes para encontrar una niñera, pero hay una tercera opción para aquellos que tienen tiempo:el método de observación del parque. Ve a tu parque más cercano al mediodía, en cualquier momento entre las 11:00 y las 2:00. Observa el grupo de niñeras y niños que ves allí. Después de varios días, puede notar a alguien que parece particularmente bueno con los niños a su cargo. Acérquese a ella y pregúntele si está buscando trabajo. Aunque esto puede parecer turbio, la alejarás de su empleador actual, es una excelente manera de preseleccionar a una niñera. Podrás ver lo cariñosa que es con los niños, lo rápido que corre hacia ellos si se lastiman, si es atenta y juguetona con ellos o más interesada en charlar con sus amigos. También es instructivo observar a un grupo de niñeras juntas y tener una idea del nivel general de atención que prestan a los niños.

Si la niñera a la que se acerca está abierta a trabajar para usted, deberá pedir referencias y hacer una verificación de antecedentes tal como lo haría con cualquier candidato. En cuanto a robársela a otra persona, no es diferente a cuando un cazatalentos corporativo de una empresa competidora llama a alguien. Si la niñera está contenta con sus empleadores actuales, no se irá. Además, el trabajo de la niñera puede terminar pronto de todos modos:muchas niñeras deben buscar trabajo cuando el niño que están cuidando ingresa al preescolar.

La vid es una forma aún mejor de localizar a una niñera porque la persona que contrate ya habrá sido empleada por alguien que usted conoce. Sin embargo, las buenas niñeras tienden a permanecer con las mismas familias durante varios años, por lo que, a menos que tenga un círculo muy amplio de conocidos, es posible que este método no le sirva. Eso deja a las agencias de colocación de niñeras, una forma generalmente confiable, aunque costosa, de encontrar candidatos. Solo asegúrese de que la agencia en sí tenga buena reputación. Debe pertenecer a una organización como la Asociación Internacional de Niñeras, que mantiene una lista de agencias aprobadas. También es aconsejable elegir una agencia que haya estado en el negocio por lo menos algunos años. Cuando llame a varias agencias, pregúnteles:

¿Cuántas niñeras coloca en un mes? Una buena agencia colocará al menos de tres a seis niñeras cada mes.

¿Cómo evalúa a sus niñeras? La agencia debería poder brindarle información sobre los empleadores anteriores de la niñera, sus referencias y la impresión general que dejó en las personas para las que ha trabajado. El evaluador que trabaja para la agencia también debe ofrecer su propia impresión de la niñera. Pregunte también sobre los antecedentes del evaluador; Las agencias de primer nivel y algunas escuelas de formación de niñeras emplean evaluadores que tienen títulos en trabajo social y/o desarrollo infantil. La mayoría de las agencias no realizarán verificaciones de antecedentes penales hasta que haya seleccionado una niñera y ella haya aceptado trabajar para usted.

¿Cuáles son sus tarifas? Varían drásticamente en todo el país, desde alrededor de $ 500 hasta más de $ 3,000. Si contrata a una niñera a través de una agencia de colocación que forma parte de un programa de capacitación de niñeras, como la English Nanny and Governess School en Chagrin Falls, Ohio (el Big Kahuna de los programas de niñeras), la tarifa puede calcularse como un porcentaje de la salario anual de la niñera. Cualquiera que sea la tarifa, consígala por escrito. La mayoría de las agencias ofrecen una política de reemplazo de 90 días, pero pocas aceptarán reembolsar su tarifa si la niñera no funciona.

¿Cómo apoyas y entrenas a tus niñeras? Si la agencia es parte de un programa de capacitación de niñeras, tendrán una descripción completa de la capacitación que recibe cada niñera y le proporcionarán muchos libros y otro material de referencia para realizar el trabajo. Otras agencias les dan a sus niñeras un paquete que incluye información sobre la crianza de los niños, registros diarios, consejos sobre alimentación y nutrición, y estrategias para aprender a usar el baño.

¿Hace un seguimiento después de que se coloca a la niñera? Una gran ventaja de usar una agencia es que pueden ayudar a facilitar una buena relación entre usted y la niñera después de que ella comience a trabajar para usted. La agencia debe llamarlo la primera semana y registrarse periódicamente a partir de entonces. Pregunta por su política al respecto. Si tiene problemas con la niñera o si ella está preocupada por usted, la agencia puede actuar como intermediario y ayudar a resolver las cosas.

¿Cuál es tu estilo de crianza?

¿Cuál es tu estilo de niñera?
La decisión de contratar a una niñera es casi tan desgarradora como la decisión inicial de tener un hijo. Las emociones intensas están unidas al acto (culpa y miedo, principalmente), y esas emociones pueden anular tu intelecto hasta el punto de que terminas eligiendo a la primera persona que te hace sentir cómodo y viene con una buena recomendación. Esto puede funcionar bien, especialmente si conoce a la familia para la que la niñera trabajó anteriormente y ha tenido la oportunidad de verla en acción. Sin embargo, si está contratando a un extraño, deberá elegir con cuidado y mucha previsión. Tener una buena relación con la persona cuenta, pero es igualmente importante pensar objetivamente sobre el tipo de niñera que funcionaría bien con su familia.

La razón principal por la que esta decisión es tan crucial es que querrá que la niñera se quede con su familia durante mucho tiempo. Tus hijos se apegarán mucho a ella y sufrirán si ella se va. Cuando ellos sufran, tú también lo harás. El truco es asegurarse de que la mujer que parece tan perfecta abrazando a su hijo pequeño tenga la imaginación para mantenerlo entretenido cuando tenga dos años, así como la paciencia y la voluntad para disciplinarlo y la energía para perseguirlo por el parque.

Antes de comenzar la entrevista, haga un balance de sus valores y estilo de crianza. Las siguientes preguntas pueden ayudar.

¿Quieres una tía o una educadora? Cualquier niñera que contrate debe ser cálida y afectuosa con su hijo, pero más allá de eso, ¿espera que participe activamente en la enseñanza o le preocupa más que sea una presencia amorosa y constante en su vida? Si planea inscribir a su hijo en preescolar, puede que no le importe que la niñera no hable un inglés perfecto. Sin embargo, si va a depender de ella hasta que su hijo ingrese al jardín de infantes, es posible que desee que alguien con suficiente dominio del inglés le enseñe lectura básica (ABC, números, colores) y otras habilidades de prekínder.

¿Está buscando un "miembro de la familia" o un empleado? En verdad, la niñera es una empleada, sin importar cuánto tiempo pase en su hogar o cuánto la amen usted y sus hijos. Ella siempre será consciente de su estado, incluso si tiendes a olvidarlo. Sin embargo, algunas familias pasan mucho más tiempo con sus niñeras que otras familias. En esos casos, es bueno si disfrutas de su compañía y puedes comunicarte fácilmente con ella en una lengua común. ¿Compartirás comidas familiares con la niñera? ¿Irás de compras con ella y la llevarás de paseo familiar o de vacaciones? Tenga en cuenta que hay niñeras maravillosas que se adaptan perfectamente al cuidado de niños pequeños, pero con las que es posible que no quiera pasar mucho tiempo.

¿Tu estilo de crianza es estructurado o relajado? ¿Es importante para usted que la niñera siga las rutinas prescritas para las comidas, los juegos y las siestas, o se siente cómodo con un horario más flexible? ¿Qué tan limpios tienen que estar los niños? ¿Pueden comer frente al televisor o todos los alimentos deben consumirse en la mesa de la cocina? Si son padres primerizos, es posible que descubran que usted y su cónyuge tienen puntos de vista diferentes sobre la estructura (oh, la diversión apenas comienza). Intente formar un consenso ahora, antes de comenzar a entrevistar a las niñeras. Siempre puedes ajustar tus reglas más adelante.

¿Qué tipo de disciplina quiere que imponga la niñera? La disciplina es un gran problema para las niñeras porque su objetivo principal es mantener al niño feliz y tranquilo, especialmente cuando los padres están cerca. Esto generalmente significa aplacar a un niño en lugar de hacer cumplir las reglas. Cuanto más específico y solidario pueda ser con la niñera en cuanto a la disciplina, más segura y constante será ella para brindársela. Los métodos de disciplina evolucionan a lo largo de los primeros años de la infancia, por lo que deberá mantener informada a la niñera si cambia de táctica.

¿Tuviste alguna dificultad con las niñeras anteriores? Si es así, ¿esos problemas forman un patrón? ¿Qué ha aprendido sobre usted y su estilo de crianza a partir de esas experiencias?

¿Ha tenido una experiencia particularmente buena con una niñera? Si es así, ¿puede identificar qué tenía esa persona que la hacía trabajar tan bien con su familia?

Calificaciones, contrato escrito

¿Cuáles son sus mayores temores acerca de dejar a su hijo al cuidado de una niñera? Si puede determinarlos, trate de imaginar los rasgos que la niñera necesitaría poseer para que se sienta a gusto. Reflexionar sobre estos temas le dará un punto de referencia desde el cual evaluar a las niñeras que entrevistará. Además, hay varios otros elementos que son imprescindibles en una niñera.

Primero, la niñera debe ser razonablemente inteligente. No necesita un título universitario, pero debe tener mucho sentido común. Muchas mujeres inteligentes eligen convertirse en niñeras, pero también hay personas que terminan en el campo porque no está regulado y no requiere ningún tipo de capacitación formal. Estas mujeres pueden ser muy dulces y quizás hacer maravillas con los bebés, pero la niñez es breve y cuidar a un niño es extremadamente desafiante. No hay nada más estresante que dejar a tu hijo pequeño al cuidado de alguien que sospechas que no es lo suficientemente inteligente para hacer lo correcto en una emergencia.

En segundo lugar, debe elegir a alguien que tenga tanto la madurez emocional como la resistencia física para cuidar a los niños pequeños. Ninguna edad es ideal en este sentido:una mujer muy joven puede tener mucha energía pero carecer de la paciencia para calmar a un niño pequeño furioso, mientras que una mujer de cincuenta años puede tener una gran experiencia pero cansarse con demasiada facilidad. Las preguntas de la entrevista más adelante en este capítulo deberían arrojar algo de luz sobre estos temas.

En tercer lugar, la mujer debe ser una niñera de carrera en lugar de alguien que solo lo haga hasta que termine la escuela nocturna o encuentre un trabajo "real". Una niñera de carrera debe tener un conocimiento sólido del desarrollo infantil, ya sea a través de la educación formal o de la experiencia. Las preguntas de la entrevista en la página 99 están diseñadas para ayudarlo a medir el conocimiento de la niñera.

Finalmente, la niñera debe tener recomendaciones de al menos dos empleadores anteriores que puedan confirmar su compromiso con el cuidado de los niños. (Cuantas más referencias, mejor. Llámalos a todos). Si tiene cartas de recomendación, igual debes llamar para verificar. Muchos padres también contratan un servicio para verificar antecedentes penales. Mind Your Business, Inc. (www.mybinc.com; 888-758-3776) y American International Security (703-691-1110) son dos de estos servicios; el sitio web 4nannies.com también ofrece un servicio de verificación de antecedentes.

Lo que quieren las niñeras
Lo más probable es que las niñeras que entreviste estarán más enfocadas en impresionarte que en decir la verdad sobre lo que prefieren en un ambiente de trabajo. Los siguientes temas están en la parte superior de la lista de todas las niñeras cuando se trata de un trabajo deseable. Debe discutirlos en algún momento de su entrevista e incluir los detalles en un contrato escrito (Nannynetwork.com y 4nanny.com tienen contratos que puede descargar; son muy completos y puede editarlos como mejor le parezca).

Pago decente. El salario inicial es de aproximadamente $ 300 a $ 500 por semana para una niñera interna y de $ 400 a $ 600 para una externa, pero puede aumentar. El pago generalmente depende de las habilidades de cuidado de niños, la experiencia y el dominio del inglés de la niñera; también está determinado por la cantidad de horas que se espera que trabaje y la cantidad de niños que estarán bajo su cuidado. Las niñeras que pueden conducir y que son propietarias de su propio automóvil obtienen salarios más altos. Tenga en cuenta que si paga la menor cantidad posible, la niñera probablemente buscará un mejor trabajo desde el momento en que ingrese a su hogar. Pregunte a sus vecinos y amigos cuál es la tarifa actual en su área y si es posible iguale la tarifa o suba un poco más.

Política de vacaciones y pago por enfermedad. Cuando tus hijos son pequeños, puede ser maravilloso llevar a la niñera contigo de vacaciones. De hecho, esa puede ser la única forma en que usted y su cónyuge podrán relajarse. Sin embargo, su niñera también se merece unas vacaciones, unas vacaciones pagadas. Es una buena idea pensar en esto antes de contratar a la niñera. Por ejemplo, si sabe que visitará a sus suegros en Navidad, podría decirles a los candidatos:"El próximo año obtendrán una semana de vacaciones pagadas en Navidad y otra semana paga de su elección". A la niñera también se le debe pagar por los días que esté enferma, dentro de lo razonable.

Condiciones de trabajo justas. Cada situación de cuidado infantil es única. Algunas familias quieren una niñera interna que esté disponible las 24 horas del día, cinco o seis días a la semana. Otros padres necesitan que alguien llegue a las 7 a. m. y se vaya a las 5 p. m. Los parámetros que necesita se le deben explicar a la niñera durante la entrevista, y una vez que la contraten, debe respetar esos parámetros. No espere que su niñera de 7 a 5 siempre esté disponible para trabajos nocturnos de cuidado de niños de última hora, y no espere que su cama adentro trabaje en sus días libres. Si necesita ayuda adicional, pague a la niñera por su tiempo.

Lo que la niñera necesita de ti

Responsabilidades claramente definidas. Escriba todas las cosas de las que la niñera será responsable además de la alimentación habitual, el cambio de pañales, vestirse, bañarse y jugar. ¿Quiere que su hijo visite el parque todos los días o que haga cierta cantidad de manualidades cada semana? ¿La niñera lavará la ropa del niño? ¿Te gustaría que preparara comidas especiales para tu hijo? Si esta será su primera niñera, pregunte para averiguar qué hacen otros padres con sus niñeras. Si bien al principio puede ser reacio a aprobar varios deberes, cuanto más confíe en la niñera, más trabajo querrá que haga. Al principio, es posible que solo deba hacer algunos de los elementos de su lista, pero es mejor para ambos si ella comprende que, con el tiempo, sus funciones se ampliarán.

Un método para resolver conflictos. Incluso los padres más agradables y la niñera más intuitiva tendrán malentendidos ocasionales. Una reunión semanal de padres y niñeras (solo necesita ser de unos 15 minutos) puede aliviar la ansiedad de la niñera sobre cómo o cuándo lidiar con estos baches. También es un buen momento para ponerse al día sobre la vida del niño:cosas divertidas que dijo o hizo, los primeros bocados de un alimento en particular o nuevos amigos que hizo.

Un ámbito de trabajo claramente definido. ¿Cuántos años prevé que necesitará la niñera? ¿Estás pensando en tener más hijos? ¿Va a enviar a su hijo al preescolar? ¿Cambiará el horario de alguien de una manera que afectará el trabajo de la niñera (por ejemplo, mamá regresa al trabajo de tiempo completo)? ¿Está su familia planeando mudarse dentro del próximo año? Cuanto más puedas decirle a la niñera, mejor, para que ninguno de los dos se sorprenda o se sienta explotado más adelante.

Lo que temen las niñeras
Una vez que la niñera esté instalada en su casa y en el corazón de su hijo, probablemente estará muy renuente a renunciar, incluso si no está satisfecha. Sin embargo, cada niñera tiene su punto de quiebre. Las siguientes son minas terrestres emocionales que las niñeras temen especialmente. Si los menciona durante la entrevista, la tranquilizará.

Falta de respeto. "Quiero que me traten como una adulta y una profesional, no como si tratara a una niñera adolescente", dice Leah H. "Respetar el contrato es enorme. Nunca se deben cambiar las cosas sin previo aviso o discusión". Durante la entrevista, puede mostrar respeto comportándose como lo haría si estuviera entrevistando a alguien para un trabajo de oficina y asegurándole a la niñera que obtendrá un contrato por escrito si la contratan.

Falta de apoyo de los padres para disciplinar al niño. Una buena manera de abordar este tema durante la entrevista es simplemente reconocerlo:"Queremos ser consecuentes con la disciplina y queremos que se sienta respaldado en lo que le pedimos que haga. Nuestras tácticas probablemente evolucionarán con el tiempo, pero siempre te mantendrá informado". Si ya tiene un sistema de disciplina establecido, debe describírselo y preguntarle si se siente cómoda con él.

Microgestión de la niñera. Mirar por encima del hombro de una niñera y dudar de sus decisiones la pondrá tensa y resentida. "Una mamá me dejaba una nota todos los días (a veces de 10 páginas) desmenuzando todo lo que hice mal", recuerda April Mirabile, una niñera de Massacheusetts. Esto parece ser un problema particular para las amas de casa que emplean niñeras. Si puede asegurar honestamente a la niñera que no la controlará, hágalo.

Invasión de la privacidad, particularmente grabar videos sin decirle a la niñera. Grabar en secreto a una niñera es algo terriblemente invasivo. La mayoría de las niñeras renunciarán si descubren que has hecho esto. Algunos tolerarán que los graben en video si lo saben, pero no les gustará. Hay formas menos agresivas de controlar a la niñera, como veremos más adelante en este capítulo. Las niñeras internas deben estar seguras de que sus habitaciones estarán fuera del alcance de los niños y otros miembros del hogar, a menos que se les invite específicamente a entrar.

Esperar que la niñera realice extensas tareas de limpieza de la casa. Algunos padres, especialmente aquellos que están en el trabajo todo el día, no se dan cuenta de cuánto tiempo se necesita para mantener limpia la casa. Ten en cuenta que cada media hora que la niñera pasa con la aspiradora es media hora que tu hijo pasa solo o frente al televisor.

Realización de la entrevista

Preguntas de la entrevista
La clave para entrevistar a cualquier persona, incluida una niñera, es formular la mayoría de sus preguntas de forma abierta. Las preguntas deben incitar a la niñera a explicar su razonamiento, experiencia, juicio y preferencias. Antes de comenzar a entrevistarla, describa brevemente los parámetros del trabajo (edades de los niños, si ambos padres trabajan, si necesitará conducir), pero no entre en detalles. Solo lo hará si está satisfecho con las respuestas de la niñera durante la entrevista.

La siguiente lista cubre temas que son fundamentales para cualquier familia. Antes de su entrevista, piense en preguntas adicionales que abordarían las necesidades específicas de su familia.

• ¿Ser niñera es tu objetivo profesional principal en este momento?
• ¿Qué te hizo decidir convertirte en niñera?
• ¿Ha tenido algún entrenamiento formal en desarrollo infantil?
• ¿Cuántos trabajos de niñera has tenido en el pasado?
• Describa algunos de esos trabajos. ¿Qué le gustaba de sus empleadores? ¿Qué te desagradaba de ellos?
• Describa algunos de los niños con los que ha trabajado.
• ¿Qué tipo de actividades le gusta hacer con los niños?
• ¿Cuáles son algunos de los problemas que ha tenido que resolver en sus otros puestos?
• ¿Cómo pasarías un día normal con un niño de nuestra edad?
• ¿Qué tipos de disciplina ha encontrado que son efectivos?
• ¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre?
• ¿Fumas?
• ¿Tiene alguna alergia?
• ¿Tiene alguna restricción de salud que debamos conocer?
• ¿Está capacitado en primeros auxilios y RCP?
• ¿Se ha hecho la prueba de tuberculosis?
• El bebé ha estado llorando durante veinte minutos y no parece tener hambre, estar cansado ni mojado. ¿Qué harías?
• El niño de dos años lleva treinta minutos de rabieta. ¿Cómo lo manejarías?
• La niña se cayó y se lastimó el brazo. Ambos padres están en el trabajo. ¿Qué harías?

Y, si corresponde:

• ¿Tiene licencia de conducir?
• ¿Tienes un coche?
• ¿Tiene seguro de automóvil?
• ¿Las características de seguridad del automóvil están actualizadas y en condiciones de funcionamiento? (Debe verificar esto usted mismo e instruir a la niñera sobre cómo colocar correctamente el asiento para niños).
• ¿Alguna vez ha estado en un accidente automovilístico?

Palabras y hechos mágicos
Las niñeras experimentadas son veteranas de muchas entrevistas y han aprendido a buscar ciertas palabras y comportamientos que son un buen augurio para ellas. Lo siguiente aumentará su valor a los ojos de la niñera.

Dígale que le importa mucho la felicidad y el bienestar de sus hijos. No asuma que la niñera ya lo sabe. Las niñeras experimentan mucha ansiedad cuando deben cuidar a niños cuyos padres las descuidan, y buscan seguridad en las entrevistas de que no es así. Dice Leah H., "Algunas personas solo quieren una niñera para poder alejarse de sus hijos. Quiero saber que las personas para las que trabajo no son así".

Aborde la entrevista de manera profesional. Esté preparado para discutir horas, compensación, horas extras, pago por enfermedad y vacaciones. "Quiero saber que ven esto como una relación empleador/empleado", dice Leah H. "Muchas familias esperan que te enamores de ellos y no consideres la parte financiera del acuerdo".

Tómese su tiempo. La lista de preguntas de la sección anterior puede parecer larga, pero las buenas niñeras esperan que se les pregunte detenidamente sobre sus puntos de vista y experiencia en la crianza de los hijos. Apresurarse en la entrevista indica que no valora el bienestar de su hijo o el trabajo de la niñera.

Haga las preguntas difíciles. "Los padres nunca me preguntan si tengo certificación en RCP o primeros auxilios", dice la niñera Jennifer Sibre. "Deberían preguntarme si sé dónde está el hospital más cercano, cómo reaccionaría en caso de emergencia y si puedo mantener la calma bajo presión. Los padres rara vez preguntan sobre mi historial de manejo o si alguna vez estuve involucrado en un accidente automovilístico. Tienden a para hacer las preguntas 'seguras'". Las preguntas difíciles no insultan a una buena niñera, le aseguran que eres un padre cariñoso y concienzudo.

Cómo presentarse

Déle un vistazo de su relación con sus hijos. "Siempre presto mucha atención a cómo los padres interactúan con sus hijos", dice April Mirabile. "También me gusta ver si los padres y los niños tienen modales".

Suponga que la niñera que está entrevistando parece ser la candidata perfecta. Profundizas en los temas discutidos anteriormente en el capítulo, y ella parece estar en tu longitud de onda. ¿Qué puedes decir para que tu oferta de trabajo sea especialmente atractiva? El salario es la zanahoria más grande, pero hay otras ventajas que podrían persuadir a una niñera a decir que sí. Podría ofrecer:

• Proporcione una tarjeta de crédito a su nombre para los gastos relacionados con el niño. Una queja común entre las niñeras es que deben pagar la factura de los gastos de su cargo y luego regañar a los padres para que los reembolsen. Una tarjeta de crédito borra esa preocupación y marcará una gran diferencia para la niñera.
• Pagar su pasaje de avión a casa una vez al año.
• Proporcionar aumentos automáticos cada seis meses.
• Déle un teléfono celular.
• Pague una membresía de gimnasio.
• Deje que una niñera residente tenga algo que decir sobre el diseño de sus habitaciones; por ejemplo, déjela elegir el color de la pintura y la ropa de cama.
• Si la niñera tiene hijos, pague sus chequeos médicos anuales.
• Ofrecer incentivos para el empleo a largo plazo. Una familia prometió un coche a la niñera si se quedaba dos años. Si no tiene esa cantidad de dinero, podría ofrecer unas vacaciones con todos los gastos pagados (incluso unas vacaciones de tres días son una buena ventaja) después de dos años de servicio, entradas para un parque temático después de cada año o una certificado de regalo considerable para una tienda por departamentos.

Absolutamente no-no
Debido a que la mayoría de las personas de clase media que emplean niñeras no están acostumbradas a contratar "ayuda" para el hogar, las cosas pueden desenfocarse un poco durante la entrevista. Cuanto más preparado y profesional seas, más segura se sentirá la niñera de trabajar para ti. Con ese fin:

No hables demasiado. Haz preguntas, luego escucha. El momento de hablar extensamente sobre su familia es después de haber decidido que la niñera podría ser una buena pareja.

No estés tan desesperado que te vuelvas descuidado. Deborah B., una niñera en Georgia, dice:"Creo que muchas veces la presión de tener que encontrar un cuidado de niños lo antes posible hace que los padres sean menos discriminatorios de lo que serían de otra manera. Si parecen desesperados por que alguien comience, si ganaron No diré específicamente por qué se fue la niñera anterior, y si parece que no está segura de los detalles del trabajo, sé que no querré trabajar allí".

No esté en desacuerdo con su cónyuge durante la entrevista. "A veces, si les pregunto qué métodos de disciplina usan o planean usar, se dan cuenta de que no están de acuerdo con su cónyuge", dice Leah H. Todos los padres tienen desacuerdos, particularmente cuando se trata de disciplina, pero si esos desacuerdos surgen durante la primera entrevista no es un buen augurio para la niñera.

No seas demasiado personal. "Las preguntas sobre novios, cuándo planeo casarme o tener hijos, o mis creencias religiosas, me hacen desconfiar porque siento que pueden intentar controlar otros aspectos de mi vida", dice Jennifer Sibre. El tema del novio es importante, pero en lugar de preguntarle a la niñera sobre eso, simplemente podrías explicarle las reglas de tu casa con respecto a los novios.

No se vista ni se comporte de manera inapropiada. "Lo más alarmante fue cuando una madre encendió un cigarrillo mientras sostenía a su bebé y luego me ofreció un trago", recuerda Leah H. "Supongo que eso se puede resumir como demasiado abierto. Hay otras cosas que caen en eso". category as well – doing the interview in boxers or pajamas, swearing, or telling personal information. I don't mind these things after taking a job. I'm working in people's homes and expect to see some intimate parts of their lives, but there should be a certain level of professionalism to start."

Probation period

On Probation
Even if you fall in love with your prospective nanny, make sure to tell her during the interview that there will be a two-part probation period. Part one will last one week. That way, you can sever the relationship quickly if it becomes obvious that you have made a mistake. Part two can last two or three months. In that time you should be able to ascertain whether you can live with this woman and entrust her with the care of your children.

After your initial interview, you will probably want to have the nanny back to your home for one more meeting, when you can introduce her to your children if she hasn't yet met them and present her with a written work agreement. Your agreement should include:

• Days and hours of employment
• Salary
• Probation periods
• General duties
• How overtime and vacations will be handled
• Dates when performance will be evaluated (usually every six months)
• Dates when raises will be given (usually every six months or once a year)
• Dates when the agreement will be reviewed by nanny and parents (this can occur at the same time as performance reviews)

The diligent parent will use the probation period not only to get to know the nanny but also to check up on her. This friendly surveillance doesn't need to involve video cameras. Instead, use the element of surprise. If possible, check on the nanny in person, unannounced, at various times during the day. Have your friends or neighbors stop by, too. When the weather is warm, nannies often congregate at a local park during lunchtime; if you or your spouse works nearby, you might join them every now and then. (It's quite lovely to chat with the ladies and watch the toddlers play in the sand.) Call at different times during the day and listen for the background noises. Is the TV always on? How about the radio? Is the baby crying? Do the toddlers sound out of control? What about the nanny – does she sound cheerful and relaxed, or stressed out?

It's best if you can be home with the nanny for the first few days or a week. While you are showing her your daily routine, you'll see how capable she is and whether your child is bonding with her. You will also get a sense of her personal life, not only by chatting with her but also by noticing how often she gets phone calls and the nature of those calls. If she appears to be involved in an ongoing feud with someone, especially a boyfriend or husband, the safest move is to let her go.

Allow the nanny some time on her own during this first week, and if she is from another country, make sure she knows how to operate your appliances. Controls for the thermostat, washer/dryer, toaster oven, and microwave may not be obvious to someone who hasn't spent much time in the United States. You can also use this week to introduce the nanny to neighbors, friends, and family members – anyone who may drop by when you're not home. Whether she will be driving or not, you will want to show the nanny around the neighborhood.

Show appreciation, know your legal responsibilities

As Time Goes By
All parents eventually realize that there is no reliable learning curve when it comes to raising children. The years you spend figuring out how to coax child number one to sleep at night might be entirely wasted on child number two, who sleeps easily but refuses to eat anything but white foods. Your child will undoubtedly present the nanny with unique challenges, no matter how experienced the woman is. That's why it is so crucial to keep the lines of communication open. The nanny needs to feel that if she makes a mistake she can confide in you, and if you have a problem with something she's done you will tell her about it and let her make the necessary changes. A 15-minute meeting at the end of each week is enough to accomplish this.

As the months and years progress, how can you make your nanny feel appreciated? Little things count more than you might imagine. "I love the fact that my current employers give my dog presents during the holidays and celebrate my birthday with me," says April Mirabile.

"Offer little bonuses, not just cash but something that shows you pay attention to your nanny's hobbies," suggests Jennifer Sibre. "Once a parent bought me tickets to a local show and I was really blown away that she remembered I loved Les Mis . She also left little notes around saying how much she appreciated things I did."

"Say thank you!" says Deborah B. "Financial incentives are always good, but verbal appreciation, small gifts, occasional chances to leave early, and acknowledgment that you do your best for them and they appreciate it can make my day." Movie passes, restaurant or bookstore gift certificates, even a box of Girl Scout cookies will go a long way toward making your nanny feel loved and valued. When she finally leaves, as one day she must, your eyes may be teary but your heart will be at peace. For if you've treated her right, she may still be willing to babysit.

Your Legal Responsibilities
Some people pay their nanny cash under the table and entirely ignore their tax obligations, but they do so at their own risk. Once you are an employer, you are legally required to pay:

• Social Security and Medicare taxes. These apply when the nanny's annual wages exceed $1,100 and are currently equal to 15.3 percent of the nanny's pay. In theory the amount is split between nanny and employer, but since so many nannies earn very little money, many employers pay 100 percent of these taxes themselves.
• Federal and state unemployment-insurance taxes. These apply when the nanny earns more than $1,000 in a calendar quarter. Federal tax is minimal – less than $100 a year – and state taxes vary.

In addition, the nanny must file income taxes quarterly (except in California). If she doesn't want to do this, you can withhold taxes from her paychecks.

The IRS will provide you with information about getting an employer ID number and setting yourself up. Call them at 800-829-3676 and ask for Form SS-4 and Publication 926. Then you'll need to call your state tax authorities or your accountant and ask which forms your state requires. In general these taxes must be filed quarterly, and federal and state deadlines often don't coincide. If it's all too much of a hassle, you can hire a service to handle the paperwork for you.