Au pairs: opción de cuidado infantil
Au pairs
Las au pairs pueden ser una opción más rentable para familias con dos o más hijos que pagar por cada niño para asistir a guarderías externas. Una au pair es una persona joven de otro país que viene a Estados Unidos para absorber la cultura estadounidense viviendo con una familia. A veces, la au pair asiste a la escuela mientras está en este país. A cambio, la au pair accede a ayudar con el cuidado infantil e incluso puede encargarse de algunas tareas domésticas ligeras. Sin embargo, las au pairs no son empleadas de los padres trabajadores, sino que se consideran huéspedes de la casa o parte de la familia. De hecho, au pair significa en igualdad de condiciones.
El hecho de que las au pairs no sean trabajadoras contratadas por las familias es una diferencia importante con las niñeras; lamentablemente, no es la única diferencia. Las au pairs son jóvenes y a menudo carecen de experiencia en el cuidado de niños. También están lejos de casa, lo que podría generar varios problemas. Algunas au pairs sufrirán nostalgia. Otras pueden gustarles Estados Unidos un poco demasiado y pueden estar más interesadas en salir de fiesta que en aprender cómo es la vida familiar en nuestro país.
Una posible ventaja es que sus hijos pueden sentirse más cómodos con una au pair joven que con una cuidadora mayor. Por el otro lado, sin embargo, sus hijos pueden no ver a la au pair como una figura de autoridad, lo que puede hacerla menos útil como proveedora de cuidado infantil.
Localización de una au pair
El Departamento de Estado de Estados Unidos, a través de la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales, ha designado varias organizaciones de au pairs para administrar las visas de Visitante de Intercambio (conocidas como visas J-1) que algunas au pairs usan para ingresar a Estados Unidos. Estos programas son fuentes confiables de au pairs, ya que son la conexión directa con au pairs con la visa J-1.
Proveedores de visa de Visitante de Intercambio (visa J-1)
- Agent Au Pair
1450 Sutter StreetȎ, San Francisco, CA 94109
415-462-1906 | www.agentaupair.com - American Institute for Foreign Study
River Plaza, 9 West Broad Street, Stamford, CT 06902
800-928-7247 | www.aupairinamerica.org - AuPairCare
600 California Street, Floor 10, San Francisco, CA 94108
800-4AU-PAIR | www.aupaircare.com - Cultural Care Au Pair
One Education Street, Cambridge, MA 02141
800-333-6056 | www.efaupair.org - Cultural Homestay International Au Pair USA
104 Butterfield Road, San Anselmo, CA 94960
800-432-4643 | www.chiaupairusa.org - EurAuPair Intercultural Child Care Programs
www.euraupair.com (la información de contacto varía por región) - goAUPAIR
111 East 12300 South, Draper, UT 84020
888-287-2471 | www.goaupair.com - Au Pair Foundation
1010 B Street, Suite 200, San Rafael, CA 94910
866-428-7274 | www.aupairfoundation.org - InterExchange, Inc.
161 Sixth Avenue, New York, NY 10013
212-924-0446 | www.interexchange.org - USAuPair, Inc.
P.O. Box 2126, Lake Oswego, OR 97035
503-697-6872 | www.usaupair.com
El programa de au pairs del Departamento de Estado proporciona un conjunto uniforme de requisitos para las au pairs y las familias que las acogen. Las au pairs colocadas a través de este programa pueden permanecer con la familia hasta un año, aunque en algunas circunstancias esto puede extenderse un año adicional. Se espera que las au pairs proporcionen hasta 45 horas de cuidado infantil por semana (hasta diez horas por día) y también deben estar inscritas en al menos seis horas de cursos postsecundarios en una escuela acreditada, lo que incluye un colegio comunitario. Las au pairs en este programa no pueden cuidar bebés menores de tres meses, a menos que haya un adulto responsable presente. Además de un pago semanal y una beca educativa, se espera que las familias proporcionen a la au pair un dormitorio separado, uso de un vehículo y todas las comidas. Las au pairs también tienen derecho a dos semanas de vacaciones pagadas y al menos un fin de semana libre al mes.
Algunas de las agencias pueden ponerlo en contacto con jóvenes extranjeros que tienen visas J-1. Sin embargo, con mayor frecuencia, las au pairs potenciales que encontrará a través de estas agencias tendrán otro tipo de visa temporal y no estarán sujetas a los estándares del Departamento de Estado.
Costo de una au pair
El costo típico en efectivo para una au pair ronda los $13,000. La familia paga una tarifa de colocación a la agencia patrocinadora, que suele ser de unos $5,000. También puede haber una tarifa de solicitud de varios cientos de dólares. Por supuesto, el costo de las comidas no se incluye en ese monto total, por lo que su costo real será mayor. El pago semanal que da a la au pair está destinado a cubrir sus gastos más allá del alojamiento y la comida, y la mayoría de las agencias de au pairs recomiendan que las familias exijan a la au pair que compre una tarjeta telefónica en lugar de dejarla usar el teléfono de la casa a voluntad. Si tiene dos o más hijos, una au pair puede resultar una ganga en comparación con la guardería a tiempo completo.
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