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Una descripción general del cuidado infantil de calidad

¡Después de un proceso largo y abrumador, finalmente ha encontrado una niñera o guardería con la que se siente cómodo y se adapta a las necesidades de su familia! Sin embargo, ¿cómo sabes que realmente están haciendo un buen trabajo? Aprenda cómo evaluar su decisión y evaluar la calidad de un centro o proveedor de cuidado infantil.

Guarderías

Varios estudios encontraron que los programas de cuidado infantil de calidad tienen ciertas características en común. Los indicadores de calidad miden las condiciones que generalmente fomentan un entorno seguro, enriquecedor y estimulante para los niños.

Salud y seguridad

•  Gabinetes cerrados con llave para productos de limpieza y otros materiales tóxicos
•  Botiquines de primeros auxilios fácilmente accesibles y visibles y números de emergencia publicados
•  Tomacorrientes cubiertos (con tapas protectoras)
•  Puertas de seguridad en la parte superior e inferior de las escaleras
•  Protectores de ventanas en todas las ventanas excepto en las salidas de emergencia designadas
•  Alarmas de humo y extintores
•  Áreas de juego exteriores cerradas y superficies blandas debajo de todos los equipos
•  Planes de evacuación de emergencia
• Materiales no tóxicos con los que los niños pueden jugar 
• Cunas individuales para que los bebés duerman (y colocar a los bebés boca arriba para dormir)
• Cunas individuales para niños pequeños
• Limpie las áreas para dormir que estén libres de posibles distracciones y peligros

Niño ​Seguimiento

• Políticas para garantizar que los padres, tutores u otros adultos aprobados de un niño los recojan
• Políticas para realizar un seguimiento de los niños durante la transición al patio de recreo o a otro salón de clases
• Planes de evacuación (en caso de emergencia) que se practica con los niños
• Proporción de niños por personal de 3:1 en un centro que atiende a bebés, 4:1 para niños de 2 años y 7:1 para niños de 3 años

Concesión de licencias y formación de profesores

• Un miembro del personal con capacitación certificada en primeros auxilios pediátricos siempre está presente con cada grupo de niños.
• El centro de atención tiene licencia y se inspecciona periódicamente para verificar su salud y limpieza

Limpieza

• Los proveedores implementan estándares de limpieza y salud para ellos mismos, las superficies y los juguetes
• Se toman precauciones para evitar la contaminación cruzada en niños con alergias alimentarias
• El área de la cocina está limpia
• Los maestros y los niños se lavan las manos regularmente

Calidad de los proveedores

• Interacciones positivas entre maestro y niño
• Salude a su hijo por la mañana con una cálida bienvenida
• El cuidador está en sintonía con las necesidades de su hijo
• El cuidador habla con los niños a la altura de sus ojos
• El cuidador responde y es capaz de leer las señales del niño
• Actividades apropiadas para la edad 

​Padres

• Los padres son bienvenidos a observar, discutir políticas, hacer sugerencias y ser voluntarios en el salón de clases
• Comunicación cercana entre los padres y el personal 
• El personal analiza los aspectos más destacados de las experiencias diarias de los niños con los padres

Niñeras

La siguiente lista puede ayudarlo a evaluar a una posible candidata a niñera o a la niñera que ya tiene.

• Su hijo se ilumina cuando su niñera entra por la puerta o no puede dejar de hablar de todas las cosas maravillosas que dice y hace su niñera
• Sugiere soluciones creativas a los problemas y trabaja con los padres/tutores para brindar el mejor cuidado infantil posible
• Puntual
• Permanece conectado
• La habitación del niño está limpia y su hijo también
• Accidentes poco frecuentes
• Mucha energía y paciencia
• Considera la seguridad ante todo
• Se comunica con los padres
• Confiable, responsable, motivado y organizado

¿Está regulada la calidad del cuidado infantil?

Es importante conocer los diferentes requisitos de licencia para los distintos tipos de proveedores de cuidado infantil. Casi todos los centros de cuidado diurno, ya sea un centro tradicional o en el hogar, deben cumplir con los reglamentos estatales de licencias para que funcionen en materia de salud y seguridad, pero algunos lo hacen sin ellos.

Idealmente, una guardería estará acreditada por la Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (NAEYC). Sin embargo, una licencia no es una garantía de atención de calidad.

Debe pedirle a cualquier posible proveedor de cuidado infantil que le muestre sus credenciales y llamar al departamento de servicios sociales de su localidad para verificar. Tener una licencia demuestra que su proveedor se enorgullece profesionalmente de su trabajo.

Algunas guarderías en el hogar han sido acreditadas por la Asociación Nacional para el Cuidado Infantil Familiar. Se agregan más regularmente, pero el proceso de acreditación puede llevar casi un año y cuesta varios cientos de dólares.

La Asociación Nacional para el Cuidado Infantil Familiar tiene estándares estrictos y un centro debe recibir una visita en persona antes de ser acreditado. ¡Obtener esto es un signo definitivo de calidad!

Si una persona (como una niñera) ingresa a su hogar, no se requiere una licencia. Los proveedores de cuidado infantil sin cita previa, como el cuidado infantil en gimnasios, iglesias, programas de centros recreativos o cuidado antes o después de la escuela, operan a través de distritos escolares y no necesitan licencias.

Probar la calidad de un centro/proveedor de cuidado infantil

Antes de elegir una guardería u otro proveedor de cuidado, puede tener una idea de la calidad que ofrece al hacer un recorrido, pasar por allí sin previo aviso o hablar con otros padres que envían a su hijo al centro o usan/han usado el mismo proveedor de cuidado.

Guarderías

Una vez que su hijo asiste a una guardería, puede tener una idea de su calidad de varias maneras:

• Pasar sin previo aviso durante el día, no solo en los horarios establecidos para dejar y recoger
• Si su hijo está hablando, hágale preguntas específicas sobre la seguridad de la guardería o sobre sus actividades para averiguar si son apropiadas para su edad
• Evaluar si su hijo teme ir a la guardería o está emocionado por la mañana para ver a sus amigos y cuidadores
• Para un bebé, asegúrese de que esté limpio y feliz cuando lo recoja

Niñeras

Antes de contratar a una niñera, debe hablar con las referencias, hacer una prueba en la que pueda observarlas interactuando con su hijo mientras está en casa y hacer preguntas en la entrevista para evaluar cómo se desempeñarían y reaccionarían en situaciones específicas.

Una vez que contrate a una niñera, preste atención a sus interacciones con su hijo. ¿Su hijo se alegra de verlos o parece asustado, preocupado o vacilante?

Si trabajar desde casa es una opción, puede optar por escuchar lo que sucede. También puede llegar temprano a casa sin avisar a la niñera. Algunos padres incluso configuran una cámara de niñera para ver lo que sucede mientras están fuera.

Prestar atención

El comportamiento verbal y no verbal de su hijo puede ser el mejor indicador de una mala situación de cuidado infantil.

Esté atento a estos signos que pueden indicar que su hijo no está contento en la guardería o con la niñera:

• Llora antes de la guardería o cuando llega la niñera
• Asustado o reacio a ir a la guardería
• Se niega a comer
• Pesadillas o problemas para conciliar el sueño
• Cortaduras o moretones frecuentes
• Cambios de temperamento
• Infecciones o enfermedades frecuentes

Es importante tener en cuenta que algo de ansiedad por separación es normal. Si su hijo está triste por dejarlo e irse con el proveedor de cuidado infantil, eso no tiene una conexión directa con la calidad del proveedor.

Si su hijo llora repetidamente y se niega a ir con un proveedor de cuidado infantil, busque señales que indiquen que la coincidencia no es buena.

Señales de que la calidad está disminuyendo

Como padres, sabemos cuándo una situación no es adecuada para nuestros hijos. Si tiene un mal presentimiento, confíe en su instinto y cambie su situación de cuidado de niños si es necesario.

Aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta al evaluar la calidad de su situación de cuidado infantil.

Guarderías

• Entorno inseguro
• Entorno poco saludable
• Entorno no estimulante
• Sin apoyo emocional de los cuidadores
• Demasiados niños y pocos maestros
• Actividades que no promueven el crecimiento mental, físico, social y emocional
• No se siguen los requisitos de licencia estatal
• Falta de comunicación abierta

Niñeras

• Su hijo parece asustado o tiene más ansiedad alrededor de la niñera
• La niñera es reservada sobre la rutina diaria
• Las solicitudes no se siguen
• Tu crianza a menudo es criticada
• Tardanzas
• Su hijo a menudo se ve descuidado y sucio
• Lesiones frecuentes de su hijo
• Las historias no cuadran o se miente y se oculta
• Su hijo siempre tiene hambre y está cansado
• Cambios en el comportamiento o la comunicación de la niñera

Mejorar la calidad de la atención

Incluso los padres que generalmente están contentos con su niñera o guardería tienen quejas o áreas que desearían mejorar de vez en cuando. Es importante discutir las áreas de preocupación a medida que surgen para que no acumule resentimiento o comience a crear una lista de quejas en su cabeza.

La comunicación es clave

La comunicación abierta con los proveedores de cuidado infantil es la clave para una buena relación. Es su responsabilidad como padre comunicar las reglas de la casa y lo que es aceptable en el trabajo. Tal vez tu niñera le dio dulces a tu hijo y no quieres que lo haga. Basa cuándo abordar la situación en qué tan grave es.

Trate de tener la conversación sin que el niño esté al alcance del oído para que pueda manejarse en privado. Explique la situación y trabaje con su niñera para asegurarse de que no vuelva a suceder. Cree un libro de registro donde ambos pongan notas u otra información importante sobre el día.

Es importante que los cuidadores sean consistentes con las rutinas de sueño, alimentación y disciplina de su hijo. Discuta sus expectativas con su proveedor de cuidado infantil y trabajen juntos como equipo.

Programar reuniones

Organice reuniones más largas y formales con su proveedor de cuidado infantil según sea necesario. Asegúrese de poder hablar con su proveedor sin que su hijo escuche. Los padres deben asistir a las reuniones con una agenda y utilizar el tiempo para hablar sobre sus inquietudes.

Con los horarios ocupados de todos, a veces los padres tienen muy poco tiempo cara a cara con las niñeras, aparte de unos minutos al principio y al final del día. Es importante reservar tiempo para comunicar cualquier problema o pregunta.

Tomar medidas

Si ha tratado de reparar su situación de cuidado infantil y aún siente que no está funcionando, es hora de reconsiderar la situación. Si este es el caso, considera que podrías ser:

• Miedo al efecto que tendrá en sus hijos cambiar la situación del cuidado infantil
• Preocupado por encontrar otra niñera
• Preocupado por la interrupción en la vida y la rutina suya o de su hijo que pueda producirse
• Sentirse culpable por dejar sin trabajo a la niñera

Si bien tener sentimientos encontrados es normal, ningún padre debe quedarse con una situación de cuidado infantil si siente que sus hijos no están contentos o no están bien cuidados.

Antes de sacar a su hijo de la guardería o despedir a su niñera, considere sus opciones.

• Use un sitio web de búsqueda de niñeras, como UrbanSitter.com o Care.com
• Busque una niñera compartida con una familia que ya tenga una niñera
• ¿Usted o su pareja se han tomado un tiempo libre del trabajo?
• Pídele ayuda a un familiar
• Averigüe si alguna guardería local puede llevar a su hijo ahora mismo
• Iniciar una nueva búsqueda de niñera
• Busque opciones de cuidado de niños sin cita previa
• Pregunte a su empresa acerca de la guardería de respaldo patrocinada por los empleados