¿A qué edad duermen los bebés toda la noche? Esto es lo que dicen los expertos

Hable con cualquier nuevo padre o cuidador, y es probable que escuche historias de largas noches sin dormir. Sí, los bebés traen alegría y calidez a la vida, pero también parecen necesitar atención constante. Los llantos por una alimentación, mecerse o abrazarse a medianoche pueden conducir a una grave privación del sueño.

Afortunadamente, hay luz al final del túnel para los nuevos padres. Esto es lo que necesita saber sobre cuándo los bebés deben comenzar a dormir toda la noche.

Cuando el bebé promedio dormirá toda la noche

La mayoría de los bebés deberían poder dormir toda la noche a la edad de 6 meses, según la Biblioteca Nacional de Medicina.

"La mayoría de los bebés sanos deberían poder dormir ocho horas o más de un tirón, sin necesidad de alimentarse, entre los 3 y los 6 meses de edad", confirma Valerie Crabtree, experta en sueño del St. Jude Children's Research Hospital y madre de dos .

No obstante, los padres y los pediatras saben que cada bebé es diferente. La Dra. Mary Carol Burkhardt, pediatra de atención primaria en el Cincinnati Children's Hospital, agrega que hay un rango de edades en las que los bebés pueden dormir por períodos más largos. Ella dice que los bebés típicos sanos nacidos a término pueden dormir hasta seis horas a los 4 meses de edad. La mayoría puede dormir toda la noche entre los 4 y los 6 meses.

Cómo saber cuándo un bebé está listo para dormir toda la noche

La preparación física y emocional son dos cosas diferentes. La Dra. Mayuri Morker, pediatra del Northwestern Medicine Kishwaukee Hospital, dice que algunos bebés pueden dormir físicamente toda la noche a partir del mes de edad. Eso se basa en el hecho de que los bebés sanos normalmente no necesitan alimentación nocturna después del primer mes. “Pero siendo realistas, los bebés comerán durante la noche hasta los 4-6 meses”, dice ella. "Después de eso, deberían poder dormir toda la noche".

Patti Ideran, terapeuta ocupacional pediátrica en Northwestern Medicine Central DuPage, está de acuerdo. Ella dice que la clave para saber si su bebé está físicamente listo para dormir de 6 a 8 horas es un peso saludable. Después de todo, los bebés tienen estómagos pequeños, por lo que es importante asegurarse de que su pequeño tenga la capacidad de dormir durante horas sin pasar hambre.

Por supuesto, el hecho de que un bebé sea físicamente capaz de dormir toda la noche no significa que lo hará. Muchos padres y cuidadores calman a los bebés ofreciéndoles leche. Ideran, quien también es madre y autora de “El método CALM Baby:soluciones para los días quisquillosos y las noches de insomnio”, dice:“Es lo que llamamos asociación del sueño. El bebé piensa:'Así es como me quedo dormido'”. Cuando un niño pequeño asocia el amamantamiento o la alimentación con biberón con el sueño, la necesidad de alimentarlo durante la noche es psicológica, no física, pero puede sentirse como una necesidad legítima de todos modos.

Por que algunos bebes no duermen toda la noche

Hay algunas razones por las que los bebés se despiertan y lloran durante la noche. Pueden tener hambre o estar experimentando ansiedad por separación. Pero los cuatro expertos médicos dicen que la causa más común de noches inquietas es que el bebé no ha aprendido a calmarse solo.

“Todos nos despertamos de forma intermitente mientras dormimos, pero es una habilidad aprender a volvernos a dormir”, dice Burkhardt. “Los bebés necesitan aprender a hacer esto. Por lo tanto, recomendamos ponerlos en sus cunas mientras todavía están somnolientos, no completamente dormidos, para que practiquen de manera independiente conciliar el sueño desde el principio”.

Crabtree dice que alimentar, mecer o sostener a un bebé para dormirlo a menudo resulta contraproducente. Esto le enseña al niño que necesita ayuda externa para conciliar el sueño. “Para los bebés que pueden calmarse solos, volverán a dormir solos. Aquellos que confían en su cuidador para que los calme, pedirán a gritos que los ayuden a volver a dormirse”, dice ella.

Cómo los padres y cuidadores pueden ayudar a los bebés a dormir toda la noche

Ideran enfatiza que, aunque el temperamento y la etapa de desarrollo de cada bebé pueden influir en los patrones de sueño, aún existen formas comprobadas de ayudar a su pequeño a dormir toda la noche.

1. Establezca una rutina antes de acostarse

Los expertos sugieren acostar a su bebé a la misma hora todas las noches.

“Incluso en la primera infancia, los padres pueden establecer una hora para acostarse”, dice Crabtree. “Esto debería ser antes de las 8 p. m., con una rutina constante antes de acostarse. Esto puede incluir un baño, alimentación, cambio de pañales y ponerse el pijama”. Una rutina constante ayuda a los niños a sentirse seguros mientras establece la expectativa de que pronto se dormirá.

2. Cree un entorno propicio para dormir

Al igual que los adultos, los bebés duermen mejor en una habitación tranquila y oscura. Evite la exposición a las pantallas durante al menos una hora antes de acostarse, sugiere Burkhardt. Si el bebé se despierta para comer en medio de la noche, mantenga las luces apagadas o bajas durante la alimentación.

Por seguridad, Crabtree recomienda colocar al bebé boca arriba sobre una superficie firme o un colchón de cuna sin ropa de cama blanda ni juguetes.

3. Acueste al bebé somnoliento, no dormido

Tanto los pediatras como los expertos en sueño sugieren esta técnica. Al asegurarse de que su bebé se duerma fuera de sus brazos, lo está ayudando a aprender a quedarse dormido en el país de los sueños de forma independiente.

Esto puede ser complicado porque muchos pequeños se quedan dormidos mientras se alimentan. Ideran sugiere despertar suavemente a los recién nacidos antes de ponerlos en la cuna. Establecer esta rutina desde el principio guía al bebé a dormir toda la noche más tarde.

Una vez que su bebé tenga la edad suficiente para dormir físicamente toda la noche, Crabtree recomienda cambiar la última comida antes de cambiarle el pañal u otra actividad que despierte suavemente al niño. “Al final de la rutina de la hora de acostarse, su bebé debería estar somnoliento pero no completamente dormido”, dice ella.

4. Mantente constante y confiado

Cuando te despiertas con un bebé llorando a las 2 a. m., es normal querer levantarlo u ofrecerle un biberón. Los padres privados de sueño naturalmente gravitan hacia soluciones rápidas y fáciles. Pero una vez que tu bebé esté físicamente listo para dormir toda la noche y tú estés emocionalmente lista para dejarlo, elige una rutina y apégate a ella.

“Siempre hablo con mis mamás sobre la confianza”, dice Ideran.

Morker agrega que la consistencia es clave. Si se está alejando de las tomas nocturnas, espere un poco de molestia por parte de su bebé. Pero cuando usa la misma estrategia cada vez, ya sea dejarla llorar o frotar suavemente su barriga sin levantarlo, el bebé comenzará a calmarse más rápido, dice ella.

Cuándo preocuparse si su bebé no duerme toda la noche

“Estas son situaciones muy desafiantes y frustrantes para los padres”, reconoce Burkhardt. Afortunadamente, quejarse por la noche no suele indicar un problema. La mayoría de las veces, es una señal de que su bebé necesita un poco más de práctica para calmarse a sí mismo.

En casos raros, las dificultades para dormir pueden indicar un problema subyacente. Crabtree señala:"Si los padres se aseguran de que su hijo se esté quedando dormido por sí solo y ha respondido de manera constante y mínima a los gritos de atención sin mejorar en el transcurso de varias semanas, es posible que deseen consultar con su pediatra".


Previous:

Next: