Cómo ayudar a los niños a establecer propósitos saludables para el Año Nuevo, según los expertos

Para los adultos, el 1 de enero es el día mágico en el que muchos de nosotros juramos que comenzaremos a hacer más ejercicio, ahorraremos dinero y dejaremos de quedarnos despiertos hasta tan tarde viendo Netflix. Por supuesto, alrededor del 80% de las personas fracasan en esos esfuerzos. Las resoluciones de Año Nuevo son notoriamente difíciles de cumplir, incluso para los adultos, entonces, ¿qué debe hacer cuando sus hijos quieran experimentar con hacer las suyas propias?

Las resoluciones de Año Nuevo pueden parecer una forma conveniente de enseñar a los niños a establecer metas, pero no es descabellado preocuparse de que hacer resoluciones también los lleve al fracaso o les cause estrés innecesario. “Los niños y las personas de todas las edades pueden establecer metas demasiado amplias y expectativas demasiado altas”, dice Ellen Kolomeyer, psicóloga clínica licenciada y propietaria de Unpolished Parenthood en Florida. "No siempre tenemos un plan para hacer que nuestras resoluciones sean duraderas y significativas, y eso puede ser realmente desalentador".

Kolomeyer dice que no es intrínsecamente dañino para los niños hacer propósitos de Año Nuevo, pero los padres deben desempeñar un papel activo para ayudarlos a determinar qué es apropiado para su edad, factible y saludable. Si sus hijos tienen propósitos en mente para 2022, esto es lo que ella y otros expertos en salud mental recomiendan para prepararlos para el éxito.

¿Las resoluciones de Año Nuevo realmente ayudan a los niños?

En esencia, una "resolución de Año Nuevo" es solo un nombre elegante para una meta. Si bien los expertos están de acuerdo en que enseñar a los niños sobre metas saludables es importante, también dicen que las resoluciones no son necesariamente la mejor manera de lograrlo. “Estoy mucho más a favor de enseñar el establecimiento de metas saludables durante todo el año”, dice Michael Wusik, psicólogo clínico con licencia de Dynamic State Behavioral Health en Tampa, Florida. “Las resoluciones de Año Nuevo se sienten demasiado grandes y podemos olvidarnos en febrero de cuál era el objetivo”.

Además de establecer resoluciones de Año Nuevo con los niños, los expertos recomiendan alternativas para enseñarles a establecer metas saludables, como:

  • Establecer una meta familiar, como probar una nueva comida semanalmente o inscribirse en una carrera divertida.
  • Establecer una intención semanal.
  • Elegir una palabra para actuar como tema para el año.
  • Elegir un tema musical para el año.

Dicho esto, si usted o sus hijos están comprometidos con la idea de hacer propósitos de Año Nuevo, aquí le mostramos cómo guiar la conversación.

Cómo ayudar a los niños a establecer propósitos saludables de Año Nuevo

1. Deje que los niños tomen la iniciativa

“La parte más importante de establecer metas con niños de cualquier edad es asegurarse de que sean parte del proceso”, dice Gene Dockery, un consejero profesional licenciado en Affirming Pathways Psychotherapy en Newark, Ohio. "Sin su consentimiento y participación, no es un objetivo sino una tarea".

Cuando hable con los niños pequeños sobre las resoluciones, Kolomeyer dice que explore sus ideas usando declaraciones de "Me pregunto", como:

  • “Es un año nuevo, por lo que tenemos la oportunidad de hacer algo mejor en nuestras vidas. ¿Me pregunto si tienes alguna idea en mente?”
  • “Creo que mamá trabajará en este objetivo. Me pregunto si tienes algo en lo que quieras trabajar”.
  • “Me encantaría que todos estuviéramos activos este año. Me pregunto qué crees que sería divertido hacer juntos”.

Con los niños mayores, Wusik sugiere comenzar la conversación compartiendo sus propias intenciones para el año y luego hablar sobre sus metas con un tono de "apoyo y aliento". Sugiere hacer preguntas como:

  • ¿En qué estás trabajando?
  • ¿Cómo puedo ayudarte con esto el próximo año?
  • ¿Solo quieres que sea una animadora o hay algo que pueda hacer para poner las cosas en su lugar para ti?

2. Concéntrese en las fortalezas, no en las debilidades

“Cuando ayudo a los niños a crear metas, siempre hablo primero con ellos sobre sus fortalezas y áreas de crecimiento”, dice Dockery. “Es fácil que una resolución se base en los déficits percibidos. Cuando una meta se basa en las fortalezas, es fortalecedora”.

Las metas basadas en fortalezas pueden incluir aprender más sobre algo que les interese, dedicar más tiempo a una habilidad o pasatiempo o usar sus intereses y habilidades para ayudar a otros. “El mensaje nunca debería ser que tienen que compensar algún tipo de problema”, agrega Wusik. “Debería ser, ‘Oye, lo estás haciendo bien, entonces, ¿cómo podemos seguir creciendo? ¿Cómo podemos hacer que tu vida sea aún mejor de lo que ya es?’”

3. Hazlo alcanzable

Las resoluciones de Año Nuevo deben ser apropiadas para la edad y basadas en cosas que los niños son genuinamente

capaz de hacer, concuerdan los expertos. Para los niños más pequeños, Donna Whittaker, educadora de la primera infancia y vicepresidenta de currículo y educación en Big Blue Marble Academy, dice que las metas pequeñas y factibles son las mejores. “En lugar del objetivo de no enojarse nunca con su hermana, sugiera el objetivo más alcanzable de no golpearla cuando tome su juguete y decir:‘Estaba usando eso’. Por favor, devuélvemelo’”, dice ella.

Con niños mayores, Wusik sugiere el S.M.A.R.T. modelo de objetivos, en el que los objetivos se evalúan en función de si son:

  • Específico
  • Medibles.
  • Alcanzable.
  • Realista.
  • Con límite de tiempo.

“A menudo, hago que los niños se imaginen a sí mismos dentro de un año y les pregunto:‘¿Qué tendrías que estar haciendo dentro de un año para sentirte emocionado u orgulloso? ¿Es que estás tocando un instrumento, te va bien en los deportes, buscas universidades?' Una vez que sepamos qué es, podemos comenzar a trabajar hacia atrás a lo que podemos hacer hoy para ponerlos en ese camino ", dice Wusik.

Una cosa importante para recordar:las resoluciones de los niños nunca deben centrarse en hacer dieta o perder peso. “Las metas relacionadas con la comida, la pérdida de peso y el ejercicio pueden ser peligrosas para los niños y la relación con sus cuerpos”, dice Dockery.

4. Encuentra el “por qué”

Los objetivos saludables deben basarse en lo que los niños valoran y en lo que les importa. Mientras los niños hacen propósitos de Año Nuevo, Dockery dice que usted y su hijo deben conversar sobre:

  • Por qué es importante un objetivo en particular.
  • Por qué quieren intentar alcanzar ese objetivo.
  • Qué los motiva a establecer la meta.
  • Qué pasará si no lo completan.

“Hay dos puntos de vista que les enseño a los padres:orientación hacia el dominio y orientación hacia el desempeño”, agrega Wusik. “En una mentalidad de desempeño, queremos lucir mejor para otras personas. En una mentalidad de dominio, queremos algo porque lo valoramos. Siempre animo a los padres a preguntar:'¿Mi hijo se está comparando consigo mismo o con la persona que está a nuestro lado?' Queremos que los niños se concentren en el proceso de construcción de sí mismos".

5. Ten un plan

“Las resoluciones suelen ser amplias y generales”, dice Dockery. “Una de las mejores maneras de progresar es dividirlo en partes más pequeñas. Un ejemplo podría ser una resolución para mejorar en la lectura. Esto podría desglosarse en leer un libro al mes o leer una cierta cantidad de minutos cada semana”.

Kolomeyer sugiere incorporar controles y ayudas visuales para preparar a los niños para el éxito. “Prepare una lista de verificación familiar, y luego todos pueden poner una marca de verificación o una calcomanía en la lista”, dice ella. “Programe tiempo para hablar sobre logros y retrocesos. Tener una discusión regular sobre su progreso aumenta la comunicación, la motivación, la responsabilidad y le brinda la oportunidad de explorar cualquier problema”.

6. No te olvides de la diversión

“Muchas veces nos fijamos objetivos con un enfoque en cosas productivas, como la escuela, y transmite el mensaje de que el cuidado personal, la relajación y la diversión no son importantes”, dice Wusik. En lugar de centrarse solo en las cosas que los niños deben hacer, dedique tiempo a hablar sobre las metas relacionadas con las cosas que quieren y les gusta hacer.

“Pregunte, ‘¿De dónde viene su diversión?’ Si les gusta andar en patineta, ¿cuál es su objetivo para andar en patineta? ¿Cuál es el truco que van a practicar? Muestre que las cosas que disfrutan tienen el mismo valor que todo lo demás”, agrega Wusik. “Eso les da el mensaje de que ‘no solo respeto tu vida escolar o tu vida deportiva. Te respeto como alguien que tiene intereses y le gusta divertirse. Estoy interesado en ti como humano'”.

7. Reconocer sus éxitos

“A lo largo del día, observe y comente cómo les va a los niños para lograr sus metas”, dice Whittaker. “Por ejemplo:‘Me di cuenta cuando tu hermana tomó tu juguete, respiraste hondo y dijiste:‘Estaba usando eso’. Devuélvemelo, por favor. ¡Sabía que podías hacerlo!”

Kolomeyer dice que los elogios diarios son clave para ayudar a los niños a desarrollar la confianza que necesitan para lograr cosas nuevas. “Cuando los padres encuentran cosas específicas para elogiar a sus hijos, como, 'Oye, te estoy notando, veo lo duro que estás trabajando, veo cómo hiciste esta gran cosa', eso les ayuda a desarrollar su autoeficacia. ," ella dice. “La autoeficacia es una gran parte de lograr lo que te propusiste lograr. Cuanto más seguros se sientan, más iniciativa tomarán”.

8. Enfócate en el progreso, no en la perfección

"Asegúrese de que su hijo sepa que 'perfecto' no es su expectativa", dice Dockery. “Habrá momentos en el próximo año en los que tendrán que priorizar otros objetivos o tomar descansos. Esto está bien y se espera. Doce meses es mucho tiempo.”

Si le preocupa que las resoluciones de los niños puedan causar estrés, Kolomeyer dice que darles a los niños un pequeño vistazo de sus propios desafíos puede ayudarlos a luchar contra la atracción del perfeccionismo. “Muéstreles que incluso los adultos no son perfectos”, dice ella. “Tal vez planeaste salir a caminar tres veces por semana, pero solo lograste hacerlo una vez. Esa es una gran lección sobre ser amable contigo mismo. Podrías decir:'Tenía la intención de caminar tres veces, pero solo fui una vez'. Estoy un poco decepcionado, pero está bien. Todavía logré algo, y la semana que viene es una nueva semana’”.

9. Haga que "renunciar" sea una opción

A veces, las cosas que nos propusimos lograr simplemente no funcionan o nos damos cuenta de que nuestros planes eran demasiado ambiciosos. En esos casos, está bien retroceder, tomar descansos, cambiar el objetivo o incluso desecharlo por completo, señala Dockery.

“Las metas pueden cambiar si no nos están dando o enseñando lo que necesitamos”, explican. “Si una resolución está haciendo más daño que bien, se puede cambiar. Una retirada táctica no es darse por vencido. Si su hijo se siente miserable o completamente abrumado, está bien decidir que este no era un buen plan. Enseñar a los niños a escucharse a sí mismos y conocer sus límites es una habilidad vital igualmente importante”.


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