¿Los bebés dicen mamá o papá primero?

Ah, los dulces sonidos de la primera palabra real de un bebé. ¡La alegria! ¡La emoción! ¡La anticipación de qué palabras se pronunciarán a continuación de esos adorables labios! Por supuesto, cuando la primera palabra es "papá" o "mamá" (y a menudo es una de las dos), es natural que el hito derrita el corazón de uno de los padres y deje al otro preguntándose:"Oye, ¿y yo? ” Como la mayoría de los hitos de los bebés, si un bebé dice "mamá" o "papá" primero realmente depende del niño y de varios otros factores, aunque parece que, históricamente, "papá" podría tener una ventaja.

“Muchos factores intervienen en la primera palabra de un niño”, explica Dana McWilliams, patóloga certificada del habla y el lenguaje en la ciudad de Nueva York, quien agrega que tanto la “m” como la “d” son sonidos de desarrollo temprano. “Dos [factores] que desempeñan un papel más importante son lo que un niño escucha con mayor frecuencia y su predisposición a un patrón motor del habla en particular”.

Aún así, "la investigación muestra que 'papá' es en realidad una primera palabra más común", señala McWilliams. “Dicho esto, en el transcurso de nuestra historia, las mamás eran típicamente las que estaban en casa con sus bebés y probablemente hablaban de los papás en el trabajo o de cuándo regresaría papá a casa”.

La Dra. Whitney Casares, pediatra de práctica privada capacitada en Stanford en Portland, Oregón y autora de “The Working Mom Blueprint:Winning at Parenting Without Losing Yourself”, dice que “la progresión 'papá'-luego-mamá' es más común. ” Agrega, sin embargo, que muchos investigadores creen que podría ser más fácil para los bebés decir el sonido "m" que el sonido "d", aunque la investigación no es concluyente. Por supuesto, todos los niños son diferentes y, como en la mayoría de las áreas del desarrollo infantil, la respuesta no es clara.

“A algunos bebés les puede resultar más fácil y prefieren hacer el sonido de la “m”, mientras que a otros les puede resultar más fácil hacer el sonido de la “d”, explica Niki Klein Imber, patóloga certificada del habla y el lenguaje con sede en Manhattan. “Eso, más la combinación de lo que escuchan en casa, influirá en el resultado”.

¿Cuándo empiezan los bebés a decir 'mamá' o 'papá'?

Los adultos pueden estar ansiosos por asignar significado al balbuceo de un bebé, pero al principio, a menudo es solo eso:balbuceo. "Los bebés pueden balbucear 'mamá'/'papá' desde los 6 a 9 meses", dice McWilliams. “Los sonidos 'm', 'p' y 'b', seguidos rápidamente por 'd', 'g' y 'h', son típicamente los primeros sonidos que balbucean los bebés. Sin embargo, una primera palabra es cuando el niño asigna significado a su balbuceo. Por ejemplo, vocalizar 'mama' para mamá o 'papá' para papá. Las primeras palabras suelen surgir alrededor de los 12 meses”.

Klein Imber está de acuerdo y señala que las palabras verdaderas suelen surgir entre los 9 y los 14 meses. Ella dice que estas palabras tienen que sonar como la versión adulta de la palabra (aunque obviamente no es perfecta, sí, una "nana" es una banana y un "ba" puede ser una pelota) y debe usarse "en presencia de la persona u objeto con intención". Dicho esto, aunque "mamá" o "papá" no sean necesariamente su primera palabra, por lo general es una de ellas. ¿Por qué? Ella explica que ambas palabras comienzan con sonidos de desarrollo temprano, son palabras que se escuchan con frecuencia en casa y son palabras que los bebés a menudo necesitan usar para llamar la atención.

“La mayoría de los niños, el 90 %, pueden usar una palabra a los 12 meses y 10 palabras a los 18 meses”, dice Klein Imber. "Recomiendo a los padres que hablen con su pediatra y se comuniquen con un patólogo del habla y lenguaje local si su hijo no usa ninguna palabra a los 14 meses".

Casares está de acuerdo:"Si un niño no dice 'mamá' o 'papá' a los 15 meses, hable con su pediatra para obtener orientación adicional".

¿Por qué los bebés dicen 'papá' antes de 'mamá' o 'mamá' antes de 'papá'? ?

Si "mamá" o "papá" es lo primero, especialmente cuando ambas palabras se escuchan con frecuencia, puede deberse a la predisposición del idioma. “En mi opinión”, explica McWilliams, “depende de la propensión del niño a producir sonidos bilabiales, hechos con los labios (como 'm', 'b', 'p'), versus sonidos linguales, hechos con la punta de la lengua para el techo de la boca [como 'd', 't,' n']. Cada niño tiene un patrón motor que les resulta más natural”.

También está influenciado por lo que los bebés escuchan, recuerdan y tratan de imitar. “El objetivo de un bebé cuando balbucea es llamar la atención de su compañero de comunicación”, dice McWilliams. “Qué mejor manera de hacerlo que repetir lo que escuchan con más frecuencia”.

Casares también sugiere una razón más primaria para que "papá" a menudo obtenga los honores de la primera palabra. "Algunos especialistas lingüísticos teorizan [que] los bebés dicen 'papá' antes de decir 'mamá' porque inicialmente no identifican a mamá como separada de ellos mismos", explica. "En cambio, sus identidades están fusionadas".

Como mamá que ha estado en casa con mi hijo desde el primer día, hablé todo el tiempo y en tercera persona con él (dos recomendaciones que hace McWilliams para promover el desarrollo del lenguaje y tal vez para ayudar a que "mamá" sea la primera vez). Sin embargo, “papá” seguía siendo la primera palabra verdadera de mi hijo. Con solo 7 meses de edad, señaló y dijo claramente "papá" un día cuando mi esposo entró del trabajo. Pasó un tiempo antes de que pudiera decir con confianza que el "meh meh" o incluso "baba" (¿mi nombre de pila, tal vez?) de mi precoz hablador eran un intento de "mamá".

Sin embargo, para otros padres, "mamá" fue una novedad constante. Lauren Kessler, madre de dos hijos de Marlboro, Nueva Jersey, dice que sus dos hijos dijeron primero "mamá". Ella recuerda haber escuchado a su hijo decir “ma, ma, ma” desde el principio mientras lo alimentaba. “Creo que debido a mi emoción, comenzó a decir ‘mamá’ uno o dos días después”, dice Kessler, cuya hija también dijo “mamá” primero. "Mi esposo decía 'papá', y mi hijo decía 'mamá' y se reía".

¿Son ciertos sonidos más fáciles de pronunciar que otros para los bebés?

Como se señaló, los sonidos de la "m" y la "d" son lo que McWilliams llama "sonidos de desarrollo temprano", pero también lo son la "b", la "p", la "g" y la "h". “Las palabras que comienzan con esos sonidos generalmente se prestan a ser palabras de desarrollo temprano”, dice McWilliams sobre palabras como “pelota”, “baba” para botella, “adiós”, “más”, “perro” y “hola”. “No es una coincidencia que 'mamá', 'papá', 'papá' y 'baba' sean los nombres más comunes para mamá y papá en todo el mundo. Todos comienzan con esos primeros sonidos en desarrollo”.

Jen Smith, una madre de dos niños en Manalapan, Nueva Jersey, dice que sus dos hijos dijeron "papá" antes de "mamá" (su hija dijo "papá" por primera vez en el cumpleaños de su esposo), pero no fue la primera palabra para ninguno de los dos. ! "Mis dos hijos dijeron 'poppop' [para su abuelo] antes que nada", recuerda Smith. “Sin embargo, debo admitir que desearía que dijeran ‘mamá’ primero”.

Imagínese la sorpresa de mi propia madre cuando señalé un cuadro que colgaba sobre el sofá y pronuncié correctamente "pájaro" como mi primera palabra. (Me dijeron que "papá" llegó poco después).

¿El entorno del bebé juega un papel en las primicias del lenguaje?

Los expertos coinciden con un rotundo ¡sí! “En todos los idiomas y en todo el mundo, las primeras palabras para bebés tienden a seguir temas similares”, dice Casares. "Muchas primeras palabras reflejan el entorno de un bebé y los objetos que tienden a rodearlo o a los que otros se refieren, como 'mamá', 'papá', 'coche', 'gato'".

Christine Jensen, madre de dos hijos de Moraga, California, recuerda que su hija mayor dijo "papá" por primera vez a los 8 meses y medio mientras viajaban al extranjero. “Estoy convencida de que fue porque solo pudimos empacar un puñado de libros para llevar con nosotros durante todo el viaje y uno de los libros repetidos era “Dada” de Jimmy Fallon”, dice. ¿Otra palabra temprana? "'Cat' se pronuncia 'tatat', lo que no nos sorprendió porque tenemos dos". La hija menor de Jensen, sin embargo, dijo "mamá" primero y temprano a los 7 meses y medio de edad:"Rápidamente se dio cuenta de que si pronunciaba esa palabra en la noche, vendría a verla, así que incluso ahora, a veces, cuando ella se despierta por un momento en la noche, la escucho suavemente decir 'mamá, mamá' y luego, segundos después, se vuelve a dormir profundamente".

Por supuesto, eso también significa que es poco probable que las palabras que los bebés escuchan regularmente estén entre las primeras. "Si un bebé en un hogar de habla inglesa escucha 'papá' con frecuencia, probablemente no comenzará a llamar a papá 'papá' o 'baba'", explica Klein Imber. Esto podría desarrollarse de manera similar si un bebé tiene un padre soltero o dos mamás o dos papás. En otras palabras, "si su bebé escucha 'mamá' con más frecuencia que 'papá'", dice Klein Imber, "las probabilidades podrían estar a favor de que su bebé diga 'mamá' primero".

La última palabra sobre las primeras palabras

Cada bebé es único y diferente, pero muchos de los trucos para el desarrollo del habla se pueden aplicar a todos. “Concéntrese en brindarle a su bebé exposición a una amplia variedad de palabras, y en el contacto cara a cara con su bebé, sin distracciones y sin la interferencia de las pantallas”, sugiere Casares. "La exposición a un espectro de palabras ricas y diversas, junto con la sintonía entre padres e hijos, importa más que un enfoque en la repetición o ejercicios verbales con nuestros bebés".

Klein Imber está de acuerdo. “La mejor manera de desarrollar las habilidades lingüísticas tempranas de su pequeño es interactuar y hablar con él durante el día para que pueda comenzar a darle sentido a las cosas que son importantes en su entorno inmediato”, dice ella. “¡Mis tres mejores consejos para los nuevos padres que buscan mejorar las habilidades lingüísticas tempranas de sus pequeños son hablar, leer y cantar con frecuencia!”

¿Y en cuanto a eso de “mamá” o “papá” primero? Las cosas buenas les llegan a los que esperan, aunque no está de más repetir tu nombre y repetirlo a menudo. Y recuerda, dice Casares, "No importa qué palabra diga primero un bebé, 'papá' o 'mamá', no indica una preferencia por una u otra".


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