Lista de verificación para la reunión IEP: 5 formas de prepararse y asegurar que se satisfagan las necesidades de su hijo

Lista de verificación para la reunión IEP: 5 formas de prepararse y asegurar que se satisfagan las necesidades de su hijo

Por Jenn Choi

Ya sea que seas nuevo en el proceso del IEP (Programa de Educación Individualizado) o estés comenzando un nuevo año escolar, el IEP puede sentirse como un documento abrumador que puede confundir y abrumar a muchos padres de niños con necesidades de aprendizaje especiales. Con una visión rápida y unos pasos guía, puedes minimizar dolores de cabeza y estar preparado para crear un gran programa individualizado para tu hijo.

¿Qué es un IEP y cómo se desarrolla?

En el año escolar 2019-20, el IEP proporcionó servicios a cerca del 15% de los estudiantes de escuelas públicas en EE. UU. cuyas discapacidades afectan su potencial para progresar adecuadamente en la escuela.

El programa de cada estudiante se crea individualmente por un equipo de IEP, y luego se celebra una reunión del equipo en la que se elabora un plan concreto para que el estudiante haga avances significativos para prepararse para la vida independiente, educación adicional y empleo futuro. Al final de la reunión, se elabora el IEP, y se convierte en un documento legal en el que la escuela de tu hijo tiene la tarea de cumplir sus mandatos.

¿Cuál es el papel de los padres en un IEP?

Como padre de un niño con un IEP, juegas un papel fundamental y eres un miembro crítico del equipo de IEP. En última instancia, un representante de la escuela toma las decisiones finales en nombre del distrito sobre qué servicios y adaptaciones se conceden, pero los padres tienen garantizado el derecho a «participar significativamente». La participación significativa significa que tus pensamientos y cualquier documento que presentes deben ser considerados.

«[Los padres] realmente son los expertos en su hijo», dice Rachel Fish, profesora asistente de Educación Especial en la Universidad de Nueva York, explicando la importancia de la participación de los padres en la reunión de IEP. «Ven otras facetas de su hijo que la gente de la escuela no ve. Ven a su hijo teniendo éxito en otras cosas en casa. Ven las cosas que son difíciles en casa. Conocen a su hijo en un contexto muy diferente».

Dicho esto, en realidad tienes derecho a que se escuche tu opinión en cada frase del documento del IEP. La mejor manera de asegurar que tus pensamientos e ideas sean considerados con respeto es prepararte. Aquí tienes cinco consejos para prepararte para una reunión de IEP y año escolar exitosos.

Lista de verificación de 5 pasos para la reunión IEP para padres

1. Solicita todos los informes con antelación a tu reunión de IEP

Antes de una reunión de IEP, los miembros del equipo, incluyendo a los padres, deben recibir todos los informes al menos varios días antes de la reunión. El número mínimo de días puede variar según donde vivas, pero nadie debería verse obligado a leer un informe el día antes de una reunión.

Para asegurarte de tener tiempo para leer completamente tus informes antes de la reunión de IEP:

  • Haz una solicitud por escrito, pidiendo que se te proporcionen todos los informes de tu hijo con antelación a la reunión de IEP.
  • Si se te presenta un informe sin el tiempo suficiente que necesitas para procesarlo, solicita otra fecha de reunión, citando que no puedes participar significativamente sin haber leído la información con antelación.

2. Lee el IEP y los informes a fondo

Como las reuniones de IEP suelen ser muy estresantes, el documento del IEP en sí puede ser un recordatorio de un día muy duro por delante. No es de extrañar que los padres no siempre quieran leer el IEP y las evaluaciones. Pero léelo, debes.

«Leer sobre tu hijo es abrumador y a veces confuso», dice Maggie Moroff, coordinadora senior de políticas de Educación Especial en Advocates For Children, una organización de defensa con sede en Nueva York para estudiantes que necesitan educación especial.

Lo que tampoco es útil, según Moroff, es que estas evaluaciones pueden ser una lectura densa.

«[Las evaluaciones] no están escritas para padres; están escritas para profesionales», añade Moroff. Independientemente, aconseja a los padres leerlas a fondo y llegar a la reunión expresando cualquier preocupación, desacuerdo y pregunta que tengan sobre los informes que han leído.

Además de leer los informes de tu hijo, revisa la sección de Necesidades de Gestión en el IEP. Esta es una lista creada por el equipo para decir a los maestros cómo hacer adaptaciones para que tu hijo pueda acceder a las lecciones del aula y progresar apropiadamente haciendo su trabajo en clase o tarea.

Las necesidades de gestión pueden incluir adaptaciones como:

  • Proporcionar asientos cerca del maestro.
  • Desglosar tareas.
  • Conseguir un libro digital en lugar de uno en papel.

Si tu hijo aún no tiene un IEP, redacta una lista de estrategias que hayan funcionado o puedan funcionar para tu hijo. Si tu hijo tuvo un IEP el año anterior, recopila información antes de la reunión de IEP preguntando a tu hijo cómo recibió las adaptaciones y mirando el trabajo que trajo a casa. Puede que descubras que se necesitan añadir o quitar elementos de la lista.

Está perfectamente bien hacer preguntas y opinar sobre esta información. Necesitas conocer estos detalles para poder ser un «participante significativo» del equipo de IEP.

3. Reúne tus propios materiales de apoyo

Trae cualquier cosa que creas que ayudará a los demás miembros del equipo de IEP a conocer al estudiante. Puedes tener un informe de los terapeutas de tu hijo o un evaluador privado.

Dicho esto, cualquiera que trabaje con tu hijo puede ser invitado a escribir una carta o informe sobre su trabajo con tu hijo. Estos pueden incluir tutores, profesores de actividades extraescolares e incluso cuidadores, etc. Estas cartas también pueden incluir recomendaciones al equipo de IEP sugiriendo estrategias que funcionen para ellos y servicios que puedan ayudar a tu hijo a alcanzar sus metas.

También puedes revisar las comunicaciones por correo electrónico del personal escolar, así como muestras del trabajo escolar de tu hijo. Las preguntas que debes hacerte al revisar todos estos informes y documentos son:

  • ¿Hay un patrón de bajo rendimiento o competencia que sugiera que se deben hacer cambios en las necesidades de gestión y servicios de mi hijo?
  • ¿El rendimiento y la muestra de trabajo de mi hijo demuestran que mi hijo está progresando apropiadamente hacia sus metas?
  • ¿El trabajo de mi hijo demuestra dominio de los estándares de nivel de grado?
  • ¿Cuáles son algunas de las estrategias que funcionan y no funcionan para mi hijo?

Todos estos documentos, muestras de trabajo y cartas pueden presentarse para ser discutidos en la reunión de IEP. Si los otros miembros del equipo se niegan a considerarlos, entonces están obstaculizando tu derecho a participar significativamente como miembro del equipo de IEP. Si esto sucede y resulta en un IEP indeseable, no dudes en escalar a autoridades superiores en tu distrito escolar y presentar una mediación o queja de proceso debido.

4. Prepárate para el día de la reunión de IEP

Es importante llegar a tu reunión de IEP preparado. Tu preparación demostrará tu profundidad de conocimiento de tu hijo y el proceso del IEP, abriendo el camino para una participación más significativa por tu parte como miembro del equipo de IEP.

Aquí está lo que debes traer:

  • Trae una lista de tus preocupaciones, así como una lista de cualquier necesidad de gestión, metas de IEP e incluso qué tipo de servicios crees que necesita tu hijo.
  • Trae sugerencias respaldadas por evidencia encontrada en los informes y documentos.
  • Haz copias de tus listas y compártelas con cada miembro del equipo de IEP, si lo deseas. Es mejor dárselas con antelación para dar a todos la oportunidad de leerlas.

«Los padres tienen una ventana única sobre quién es su hijo como persona», dice la profesora Fish, añadiendo que mamás y papás tienen una comprensión única de cuáles son los intereses de su hijo, qué les va a motivar y, en última instancia, qué les va a ayudar realmente a sentirse cómodos en la escuela.

Heather Dailey, madre de un estudiante con discapacidad y miembro del Consejo Ciudadano de Educación Especial de Nueva York, está de acuerdo en que los padres conocen mejor a sus hijos. «No tengas miedo de pedir cosas incluso si no estás seguro de que existan», aconseja. En el caso de Dailey, como sabe que su hijo usa juguetes antiestrés y asientos adaptados durante el día escolar, sugirió que su hijo tuviera esos servicios como adaptaciones para exámenes, a lo que los otros miembros del equipo accedieron inmediatamente.

Otra forma importante de llegar preparado a la reunión de IEP es pedir a un amigo de confianza que asista contigo. Por supuesto, puedes ser lógico y objetivo, pero a diferencia de todos los demás en la mesa, el niño en cuestión es tu hijo.

«Está bien traer a alguien más que te apoye», dice Moroff, quien también lidera la coalición ARISE, una organización paraguas de defensores y agencias que apoyan a familias con discapacidades en Nueva York, hogar del distrito escolar más grande del país. «¡Porque toda la reunión es emocional, verdad?»

Traer un amigo, dice Moroff, puede proporcionar apoyo moral y ayudarte a revisar lo que sucedió en la reunión después. También pueden tomar notas por ti y recordarte puntos que podrías haber olvidado mencionar.

5. Después de la reunión de IEP

Inmediatamente después de la reunión:

Escribe cualquier nota que tú o tu amigo hayan tomado durante la reunión y comparte las decisiones clave con el resto del equipo antes de que el IEP se finalice. Así, los acuerdos hechos serán claros para todos.

Después de recibir el IEP finalizado:

Lee el documento completo, de principio a fin. Si algo está mal, debes moverte para corregirlo inmediatamente. Cuando se trata de IEP, tu silencio es tu acuerdo.

A lo largo del año escolar:

Usa el IEP como un manual de instrucciones.

  • Habla con los maestros de tu hijo sobre cómo se proporcionarán las necesidades de gestión.
  • Pide muestras de trabajo y otra documentación para ver cómo tu hijo está progresando en sus metas.
  • Celebra reuniones regulares no-IEP con la administración de tu escuela siempre que veas que las necesidades de gestión y servicios del IEP no se están proporcionando.
  • Cada vez que tu hijo muestre signos de dificultad, documenta esa actividad así como las estrategias que funcionaron para apoyar a tu hijo.

«Es bueno revisar [el IEP] para asegurarse de que están en el camino correcto», dice Dailey. «No tengas miedo de reabrir el IEP si descubres que falta algo».

Desde luego, este trabajo puede consumir tiempo al principio. Sin embargo, si lo conviertes en parte de una rutina regular, abogar por tu hijo puede y se volverá más fácil. A medida que te preparas para la próxima reunión de IEP, te alegrarás de haber tomado el tiempo para prepararte. Tus compañeros del equipo de IEP sin duda notarán tus habilidades y dedicación al aprendizaje de tu hijo, y tu reunión será mucho más productiva.

Jenn Choi es una escritora y defensora de la educación especial con sede en Nueva York. Junto con sus colegas en Special Support Services, LLC, trabaja en nombre de los padres para asegurar los derechos educativos de sus hijos con discapacidades. Como madre de dos hijos con discapacidades, Jenn encontró necesario estudiar métodos basados en evidencia que apoyaran el desarrollo de los niños. Como resultado, ha publicado en medios como Forbes y Quartz sobre temas como juguetes educativos, tecnología asistiva e instructiva y defensa de la educación especial. Es miembro de la junta de TECA y fundadora de 2eNYC, dos organizaciones dedicadas a servir las necesidades de niños doblemente excepcionales que son superdotados y tienen necesidades especiales.

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