Maestra de kindergarten explica racismo y activismo en video que los niños entienden
Las recientes protestas contra la brutalidad policial han provocado una conversación nacional sobre justicia racial. Monumentos confederados están siendo derribados, grandes marcas como Aunt Jemima reconocen sus raíces racistas y hacen cambios, y los legisladores reevalúan desigualdades sistémicas que llevan a la discriminación contra los estadounidenses negros. Es un momento importante e histórico en EE. UU., y muchos padres intentan averiguar cómo explicárselo todo a sus hijos.
La mayoría de los padres lucha para discutir el racismo y el activismo social en términos que los niños pequeños puedan entender, pero un video viral reciente de la maestra de kindergarten de Nueva York Vera Ahiyya, también conocida como Ms. Ahiyya, brinda a padres y cuidadores un curso intensivo sobre cómo tener estas conversaciones importantes como un experto.
"Hice este video para los estudiantes de kindergarten de mi escuela", escribe Ahiyya en la descripción del video. "Me doy cuenta de que este video también puede ser útil para que lo vean niños no negros. En el video hablo de qué es el racismo y cómo ha impactado la vida de personas negras y morenas". Añade: "Animo a los jóvenes a pensar en qué acciones pueden tomar para usar su voz y hablar contra las injusticias".
Ahiyya abre el video mencionando la pandemia de COVID-19 pero recuerda a los espectadores que EE. UU. también lucha contra otra enfermedad: el racismo. "Algunas personas creen que la gente con piel negra o morena no debería tener los mismos derechos o privilegios que la gente con piel blanca", dice. "Esto se llama racismo, y el racismo ha ocurrido en Estados Unidos por más de 400 años".
Ahiyya habla de las formas en que todas las personas —incluso niños pequeños— pueden luchar contra el racismo. Dice a los niños que denuncien el racismo cuando lo vean, escriban cartas apoyando la causa, hablen con familiares y amigos, pregunten cómo ayudar y, sobre todo, usen su voz de cualquier forma que puedan.
"Depende de nosotros que las cosas cambien. La gente hace cambios defendiendo lo correcto. Protestan, dejan de comprar en lugares que no tratan a la gente con justicia, usan su voz", explica. "Incluso [si tienes] tan solo 3 años, tienes voz. Sabes qué está bien y qué está mal. Puedes usar tu voz para hablar por el cambio".
El mensaje simple pero vital de Ahiyya ha resonado con padres y educadores en todo el país. El video se publicó el 3 de junio de 2020 y ya tiene más de 143.000 visualizaciones en YouTube y más de 45.000 en Instagram. En los comentarios de la cuenta de Instagram de Ahiyya, la gente la agradece por mostrar cómo desglosar este tema complejo en términos tan claros.
"¡Gracias por esto!!! Mi hermana ha estado luchando con cómo continuar esta conversación con su hija de 5 años de forma apropiada para su desarrollo", escribe una persona. "¡Una vez más, los maestros al rescate!"
El video de Ahiyya es importante porque demuestra a los padres reticentes que las conversaciones sobre racismo, activismo y justicia social no son demasiado complicadas para los niños pequeños. Solo el 10% de los padres habla regularmente de raza y etnia con sus hijos, según un informe de 2019 de Sesame Workshop, la organización independiente sin fines de lucro detrás de Sesame Street. Muchos padres blancos, en particular, evitan el tema porque no saben qué decir o porque creen que la mejor forma de criar niños tolerantes racialmente es promover la "ceguera al color", una filosofía en la que las diferencias raciales nunca se señalan ni discuten.
La investigación muestra que los niños son muy conscientes de la raza, hablemos de ello o no. Bebés de tan solo seis meses pueden diferenciar rostros basándose en la raza, según un estudio de 2015 de la Sociedad para la Investigación en el Desarrollo Infantil. Un estudio separado de investigadores de la Universidad de Harvard y la Universidad de Chicago encontró que a los 5 años, los niños expresan "preferencias sociales explícitas por individuos de su propia raza".
Si los padres no discuten la raza temprana y a menudo, estos sesgos implícitos pueden quedar sin control. Como señala Wanjiku Njoroge, psiquiatra infantil certificada y profesora adjunta de psiquiatría en Yale, en un artículo sobre raza y crianza para Yale News, "evitar conversaciones sobre raza envía el mensaje de que hay algo prohibido, e incluso malo, sobre las diferencias raciales".
Hay numerosos recursos a los que los padres pueden recurrir cuando quieren tener conversaciones sobre raza, racismo y justicia social. Ahiyya es uno de muchos educadores y activistas que comparten su conocimiento y consejos en línea. Libros infantiles como Let's Talk About Race, que Ahiyya lee en su video, también son un excelente punto de partida. CNN y Sesame Street incluso se asociaron en un reciente especial de ayuntamiento para ayudar a las familias a aprender y discutir sobre justicia social y racismo sistémico.
Como deja claro Ahiyya en su video, luchar contra el racismo es tarea de todos, y el cambio solo ocurrirá cuando trabajemos juntos. Para los padres, eso significa dar pasos significativos para educar a los niños sobre cómo el racismo impacta la vida de las personas y cómo cada familia puede contribuir a la lucha por la igualdad.
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Thaty es miembro de la National Domestic Workers Alliance, una organización por el respeto y la dignidad de los trabajadores domésticos. ¿Quieres saber más sobre NDWA? Haz clic aquí. Soy una niñera de carrera. Empecé a trabajar como niñera siendo au
