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Uniformes Escolares: Pros y Contras

Uniformes Escolares: Pros y Contras

Hay algo reconfortante en ver a escolares vestidos con pliegues y cuadros. Quizás nos recuerde a nuestra propia infancia, o evoca pensamientos de orden y seguridad. Sea cual sea la razón, una cosa es segura: los uniformes escolares se están llevando mucho estos días.

Desde California a Boston, algunos de los distritos escolares más grandes del país ahora tienen políticas de uniformes. Solo en la ciudad de Nueva York, más de medio millón de estudiantes de primaria los llevarán el próximo otoño.

El Caso a Favor de los Uniformes
No se han realizado estudios formales a largo plazo sobre la efectividad de los uniformes escolares, pero muchas escuelas han mantenido sus propias estadísticas informales. Los registros del Distrito Escolar Unificado de Long Beach en California son probablemente los más citados. Este distrito urbano adoptó una política de uniformes obligatoria en 1994. Desde entonces, la delincuencia escolar ha caído un 76 %, mientras que la asistencia ha alcanzado un máximo histórico.

Si Eres Escéptico, Ponte en la Fila
Pero las estadísticas brillantes de Long Beach han sido recibidas con escepticismo. Algunos expertos en educación dicen que ninguna escuela puede probar que los uniformes por sí solos causan reducciones tan dramáticas en la delincuencia. Otros detractores ven las políticas de uniformes como una violación del derecho de los estudiantes a la libre expresión, y nada más que una curita que no aborda las causas reales de la violencia juvenil.

Pros y Contras
El Dr. Alan Hilfer, psicólogo senior en la Unidad de Niños y Adolescentes del Centro Médico Maimonides en Brooklyn, dice: «Los uniformes eliminan la competencia, la presión y las agresiones perpetradas por niños mayores contra menores por sus zapatillas y otras posesiones. También permiten que algunos niños se concentren mejor, especialmente en los grados inferiores». Pero el Dr. Hilfer dice que hay un lado negativo: «La ropa es una fuente de expresión para los niños, y a medida que crecen, se vuelven cada vez más resentidos con los uniformes».

Desde la Trinchera
Anthony Poet, subdirector de la Escuela Secundaria Pueblo Del Sol en Arizona, instituyó recientemente una política de uniformes en su escuela. Es el primero en admitir que a los niños no les gustan los uniformes. Pero notó que los mismos niños que decían odiar la política también decían que estaban contentos de tenerla. Un estudiante confirma: «Los uniformes hacen la escuela más segura, pero no me gustan».

Desde que su escuela empezó a exigir uniformes, Poet ha documentado una notable caída en los problemas de disciplina. Pero hasta que se haga un estudio a largo plazo, dice que no puede estar seguro de si son los uniformes o el acto de instituir la política lo que ha marcado la diferencia. El Dr. Hilfer explica: «Los problemas de disciplina pueden estar disminuyendo en escuelas con uniformes porque las escuelas (y los padres) han comenzado a tomar el tema de la disciplina más en serio».

¿Son los Uniformes Adecuados para tu Distrito?
Según el Dr. Hilfer, los códigos de vestimenta estrictos no son para todos. «Algunas escuelas prosperan con la permisividad y la individualidad, mientras que otras tienen que ser más restrictivas para contener un alumnado inquieto». Antes de tomar la decisión del uniforme, sugiere que las escuelas consideren cuidadosamente sus poblaciones únicas; qué tipo de mensaje quieren enviar; y si creen que sus niños lo aceptarán. El Dr. Hilfer advierte: «Al instituir una política de uniformes, las escuelas están quitando la individualidad a los niños; las escuelas deben decidir si ese sacrificio vale la pena».