El acoso y su hijo:¿Puede la ley protegerlos?

Insultar. Burlas incesantes. Acoso y humillación en línea. Amenazas. Ser golpeado, pateado y derribado. ¿Alguno de estos le ha sucedido alguna vez a su hijo? Si es así, ha sido víctima de bullying.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) define la intimidación como "comportamiento agresivo no deseado entre niños en edad escolar que implica un desequilibrio de poder real o percibido". El acoso no solo es peligroso para el bienestar físico de un niño, sino que también puede dañar su salud mental.

En el pasado, la intimidación se descartaba como parte del proceso de crecimiento. Pero con los casos extremos de intimidación en los titulares en los últimos años, algunos de los cuales resultaron en víctimas que terminaron con sus vidas, la ley está interviniendo para tomar medidas enérgicas.

Legislación contra el acoso escolar

Georgia aprobó la primera ley contra el acoso en 1999 y luego fortaleció esas leyes en 2010. Desde entonces, los 50 estados han aprobado leyes que protegen a las víctimas del acoso y 42 estados han emitido políticas para guiar a los distritos escolares en la implementación de esas leyes. Nueva Jersey es considerada la más dura con el acoso escolar y requiere que todas las escuelas informen cada incidente de acoso escolar. Luego, las escuelas se califican según sus políticas y el número de incidentes.

El HHS describe las leyes antiacoso de cada estado en StopBullying.gov.

Esencialmente, todos los estados abordan los mismos problemas centrales:definir qué es el acoso escolar y cómo afecta a sus víctimas, exigir que la administración, el personal, los estudiantes y las familias de la escuela tomen el acoso con seriedad y exigir que los profesores y administradores de la escuela implementen políticas para detener el acoso.

¿Qué pueden hacer los padres?

Como padre, ¿cuál es su postura sobre el bullying? En el pasado, muchos padres lo han ignorado, pensando que es un rito de iniciación que todos los niños simplemente deben soportar. Pero con algunos casos de intimidación que tienen consecuencias tan graves, todos los padres deberían tener un plan.

La Asociación de Padres y Maestros (PTA, por sus siglas en inglés) ofrece algunos consejos a los padres para ayudar a los niños a evitar y lidiar con el acoso escolar:

  • Enseñe a su hijo a una edad temprana a evitar el comportamiento de intimidación, tanto en el lado de dar como en el de recibir.
  • Enseñe a su hijo a ser asertivo en lugar de agresivo o violento cuando se enfrente a un acosador. Dígale que se aleje y busque ayuda de un adulto si la situación se vuelve peligrosa.
  • Practica varias situaciones de intimidación a través del juego de roles.
  • Enséñele a su hijo a nunca defenderse con una pistola o un arma.
  • Mantenga una comunicación abierta con su hijo y anímelo a hablar sobre la escuela y actividades relacionadas.
  • Preste atención a los síntomas de la intimidación, incluidos el retraimiento, la repentina falta de interés en la escuela, una baja repentina en las calificaciones o signos de abuso físico.
  • Infórmele a los funcionarios de la escuela si su hijo es víctima de intimidación. Mantenga sus propios registros de incidentes y repórtelos al director de la escuela.
  • Responda a los temores y preocupaciones de su hijo con paciencia y apoyo.

Si su hijo es el acosador


Desafortunadamente, es posible que su hijo sea el que está acosando. Aunque las consecuencias de la intimidación no siempre están identificadas en muchas políticas escolares, algunos castigos incluyen suspensión, expulsión y, en casos extremos, cargos penales. Además, para casos extremos de intimidación, los padres de las víctimas pueden tener un recurso legal a través de demandas civiles.

Si sospecha que su hijo es un acosador, la Academia Estadounidense de Psicología Infantil y Adolescente sugiere formas de ayudarlo:

  • Busque ayuda para su hijo lo antes posible. Sin intervención, el acoso puede generar problemas mayores, como dificultades académicas, legales, emocionales y sociales.
  • Hable con el pediatra, el director de la escuela, el maestro o el consejero vocacional de su hijo sobre su comportamiento.
  • Coordine una evaluación con un psiquiatra infantil u otro profesional de la salud mental si la intimidación continúa después de la intervención. Esto puede ayudarlo a usted y a su hijo a comprender qué está causando el acoso.

Si sospecha que su hijo está siendo acosado, pero no está seguro de las señales, consulte 11 señales de que su hijo está siendo acosado.


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