Niños en guarderías infectan a padres, hermanos y profesores, según el CDC

Durante los meses previos al nuevo año escolar, la Secretaria de Educación Betsy DeVos, el Presidente Trump y otros líderes impulsaron la narrativa de que los niños tienen un riesgo mínimo de enfermar gravemente y estarían seguros volviendo a actividades normales. Si bien es cierto que la mayoría de los niños se recuperan del virus, la narrativa es engañosa ya que no tiene en cuenta a amigos, familiares, cuidadores y otras personas que pueden contraer COVID-19 de niños infectados.

Ahora, los niños en guarderías están contrayendo COVID-19 y llevándolo a casa, según un nuevo estudio publicado por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC). Los hallazgos inquietantes podrían ser motivo de preocupación a medida que los niños de todo el país regresan a la escuela y al cuidado infantil a tiempo completo.

Lo que encontraron los investigadores sobre la infección y transmisión de COVID-19 en niños

Investigadores del CDC analizaron datos de tres brotes de COVID-19 en centros de cuidado infantil en Utah de abril a julio. En total, 12 niños se infectaron en los centros de cuidado infantil, y la mayoría no mostró síntomas; sin embargo, a través de un rastreo de contactos detallado, los investigadores determinaron que esos niños infectados propagaron el virus a al menos uno de cada cuatro personas con las que estuvieron en contacto cercano fuera de sus instalaciones de cuidado infantil.

La transmisión ocurrió de los niños a padres, hermanos y profesores. En un caso, un bebé de 8 meses se infectó con COVID-19 en la guardería y se lo contagió a ambos padres. En al menos una instancia, un padre tuvo que ser hospitalizado por sus síntomas.

Cabe señalar que los centros de cuidado infantil habían implementado estrategias de seguridad para limitar la propagación del COVID-19, incluyendo controles de temperatura y pidiendo a los miembros del personal que usaran mascarillas. Sin embargo, algunos miembros del personal aún acudieron a trabajar "mientras sus contactos domésticos estaban enfermos con síntomas compatibles con COVID-19", según el informe.

Los hallazgos son particularmente preocupantes cuando se combinan con los resultados de un informe separado de la Academia Americana de Pediatría (AAP), que muestra que más de medio millón de niños han sido infectados con COVID-19 en EE. UU. Los niños representan alrededor del 10% de todos los casos de COVID-19 en EE. UU., según los datos, y hay 729 casos por 100,000 niños.

La mayoría de los niños experimentan infecciones leves. Según el informe de la AAP, los niños representan solo el 0.6-3.6% del total de hospitalizaciones reportadas y hasta el 0.3% de todas las muertes por COVID-19. Pero la tasa de transmisión reportada por el CDC demuestra que incluso los niños que tienen síntomas mínimos y se recuperan completamente podrían potencialmente propagar el virus a personas más vulnerables.

Qué pueden hacer los padres y cuidadores

Para prevenir la transmisión del COVID-19, el CDC recomienda que:

  • El personal y los niños mayores de 2 años usen mascarilla.
  • Las personas en un entorno de cuidado infantil hagan cuarentena y se hagan la prueba si un miembro de su hogar muestra síntomas de COVID-19.
  • Todos los contactos de pacientes con COVID-19 en entornos de cuidado infantil se hagan la prueba para ayudar a limitar la propagación del virus.

A medida que nos adentramos en el otoño y la temporada de resfriados, el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, dice que los estadounidenses deben mantenerse vigilantes sobre seguir las pautas de seguridad para prevenir un aumento de infecciones. "Nunca, nunca subestimen el potencial de la pandemia. Y no intenten ver el lado rosa de las cosas", dijo en una discusión de panel con médicos de la Facultad de Medicina de Harvard. "Necesitamos agachar la cabeza y superar este otoño e invierno porque no va a ser fácil".

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