Hablar con los niños sobre su ansiedad escolar
Hablar con los niños sobre su ansiedad escolar
PARA EDADES: 5 a 13 años
La mayoría de los niños experimentan algunos miedos y ansiedad al comenzar cada nuevo año escolar. Temen no leer lo suficientemente rápido y se preocupan de que los niños mayores y populares piensen que son raros.
Tus hijos pueden guardar silencio sobre sus miedos de vuelta al cole, pero eso no significa que estén libres de ansiedad. Los niños pueden ser reacios a compartir contigo sus pensamientos de confusión y vergüenza inminentes. Una conversación familiar de apoyo sobre estos sentimientos puede ser tranquilizadora. Aquí tienes algunas palabras para ayudar a tus hijos en cuatro transiciones particularmente difíciles.
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GUARDERÍA / PREESCOLAR
Las palabras: «¿Has estado pensando en lo que vas a aprender en preescolar?».
La razón: Los niños a punto de entrar en preescolar a menudo tienen expectativas irreales sobre lo que necesitarán aprender de inmediato. Y tu hijo también puede desanimarse al descubrir que las habilidades de algunos de sus nuevos compañeros son más avanzadas que las suyas.
Describe a tu hijo lo que aprenderá en preescolar y explica que nadie espera que lo aprenda todo de la noche a la mañana. Las expectativas realistas de tu hijo sobre el preescolar ayudarán a prevenir la decepción y el estrés inicial.
Las palabras: «¿Te han contado otros niños mayores cómo es el preescolar?».
La razón: Los niños mayores a veces disfrutan contando historias aterradoras de preescolar a los más pequeños. Estos veteranos del preescolar hablan con voz de autoridad y pueden decir cosas como: «¡Nunca te dejan ir al baño!» y «¿Te ha tocado la Srta. Peterson? Ella espera que todos sepan leer el primer día de clase».
Puedes usar estas «historias de guerra» como trampolín para ofrecer una imagen más amable y realista del preescolar.
PRIMER GRADO
Las palabras: «¿Has estado preguntándote si la Srta. McCarthy será una buena maestra?».
La razón: Tu futuro alumno de primer grado ahora tiene un marco de referencia para comparar maestros. Basado en su relación con su maestra de preescolar, tu hijo espera alguien igual a ella o su total opuesto. Relata cualquier interacción positiva que tú y tus conocidos hayáis tenido con esta maestra: «La he visto jugando con su perro en el parque, y parece enérgica y amable», o «La mamá de Jimmy dijo que la Srta. McCarthy siempre fue amable con él y le ayudó a dar lo mejor de sí».
Las palabras: «¿Te gustaría ir con algunos de tus amigos a jugar en el patio del colegio?».
La razón: Dale a tu hijo la oportunidad de jugar y disfrutar en su patio de primer grado. Cuando salga al patio el primer día de clase, llevará esa familiaridad consigo. Un recuerdo feliz puede ayudar a equilibrar la incertidumbre que lleva.
SECUNDARIA
Las palabras: «¿Qué preocupa más a tus amigos sobre empezar la secundaria?».
La razón: A esta edad y etapa de su desarrollo, preguntar sobre las ansiedades de los amigos de tu nueva alumna de secundaria, en lugar de las suyas propias, puede ser la mejor forma de abrir la conversación. Ella incorporará indirectamente sus propias preocupaciones en sus respuestas, y puede disfrazar sus propios miedos como los de sus amigos.
Probablemente haya oído historias sobre peleas en los pasillos y niños encerrados en sus taquillas. Ir a la escuela con adolescentes mayores y más grandes es una experiencia aterradora para la mayoría de los de quinto, sexto y séptimo grado. No descartes los miedos de tu hijo —probablemente estén basados más en la realidad que en la ficción. Resolver cómo sus «amigos» pueden sentirse más seguros en este nuevo mundo intimidante puede proporcionarle la tranquilidad y el apoyo que tanto necesita.
Las palabras: «¿Has ideado un plan B por si olvidas la combinación de tu taquilla?».
La razón: Según encuestas estudiantiles del Consejo Nacional de Escuelas Secundarias, las taquillas bloqueadas son el mayor miedo de los nuevos alumnos de secundaria. Los niños están muy ansiosos por sentirse humillados frente a los mayores mientras luchan por abrir sus taquillas. Haz que tus hijos practiquen el uso de un candado de combinación en casa, y pensad en dos lugares de respaldo diferentes para guardar su combinación escrita e instrucciones del candado.
UN COLEGIO NUEVO
Las palabras: «¿Qué crees que va a ser ser el niño nuevo en la escuela?».
La razón: Una pregunta abierta como esta puede elicitar respuestas que van desde la ira contra ti por hacerle mudarse a una actitud de «falsa bravuconería». Si ha negociado esta transición con éxito antes, recuérdale ese logro.
Si os mudasteis durante los meses de vacaciones de verano, hay más tiempo para que su ansiedad anticipatoria se acumule —imaginando lo peor. Ten en cuenta que su comportamiento puede ser bastante errático durante «la espera».
La mayoría de los psicólogos educativos recomiendan mudarse durante el año escolar porque elimina esta temida espera de verano, ofreciendo al niño una oportunidad inmediata de asumir su papel familiar de estudiante y hacer amigos en su nueva escuela.
Las palabras: «Voy a llamar al director para ver si tienen un sistema de compañeros para nuevos estudiantes. ¿Te parece bien?».
La razón: Aunque tus hijos mayores puedan parecer desinteresados y fríos ante la idea de un compañero asignado durante la primera semana o dos de clase, agradecerán tus esfuerzos en esta área. Un compañero de clase amable que les muestre las cuerdas y haga algunas presentaciones sociales puede ser un verdadero salvavidas para el «niño nuevo».
Lee la biografía de Carleton Kendrick.
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