Ayuda a tu hijo a vencer la procrastinación

El perfeccionista y el soñador

Ayuda a tu hijo a vencer la procrastinación

Si no es ahora... ¿cuándo? La cuenta atrás ha comenzado:

  • Informe de 10 páginas sobre la vida en la América colonial, para la semana que viene.
  • Réplica de una aldea navajo hecha con palillos, palos chinos, ramas de pino y pegamento, para el próximo fin de semana.
  • Presentación oral sobre la poesía de Robert Frost, para mañana.

¿Vuestro hijo a menudo tiene «millas que recorrer antes de dormir»? ¿Siempre espera al último minuto para completar una tarea? ¿O se niega a empezar un proyecto por miedo a que no sea «perfecto»? Linda Sapadin, Ph.D., psicóloga clínica en Valley Stream, Nueva York, es autora de Beat Procrastination and Make the Grade (Penguin Books). Es una guía práctica para reconocer los diversos tipos de procrastinadores y ayudar a los niños a «ponerse en marcha». Ved si os suenan estos rasgos de personalidad —y probad las sugerencias de la Dra. Sapadin para ayudar a vuestros hijos a cambiar su comportamiento.

El perfeccionista

Cómo actúan:
Los niños perfeccionistas son muy detallistas y rara vez satisfechos con su trabajo. Por eso les cuesta mucho terminar tareas. Tienen una enorme necesidad de que todo salga «justo perfecto» y se alteran fácilmente con sus errores. Tienden a ver las cosas en extremos: blanco o negro, bien o mal. Suelen ser muy rígidos con su trabajo.

Qué dicen:
«No es perfecto.»
«Está todo mal.»
«Es tanto trabajo que no puedo ni empezar.»
«Aún no está hecho; todavía tengo que hacer esto.»

Cómo ayudar a cambiar el comportamiento:
Los perfeccionistas necesitan entender la diferencia entre «perfecto» y «excelente» o «muy bien». También necesitan ayuda para poner límites de tiempo. Como nunca creen que lo que hacen es «lo bastante bueno», nunca terminan de intentar hacerlo perfecto. El perfeccionista tiene dificultad para poner las cosas en perspectiva —puede pensar que todo su futuro académico depende de una sola tarea.

El soñador

Cómo actúan:
Los soñadores tienden a ser niños tranquilos, relajados, que prefieren «pasar el rato» a «ponerse en marcha». No suelen pensar en los detalles y plazos del trabajo escolar. Pueden entusiasmarse con «la idea» de un proyecto, pero a menudo no siguen adelante empezándolo o terminándolo. Su sentido de la organización y el tiempo suele ser pobre. Aunque no son detallistas, pueden ser muy creativos y carismáticos.

Qué dicen:
«Ya llegaré.»
«Mamá, no te preocupes, hay tiempo de sobra.»
«Pero no es hasta la semana que viene.»
«No me agobies.»
«¿No puedo hacer los deberes después de cenar?»

Cómo ayudar a cambiar el comportamiento:
Como los soñadores no son buenos calculando tiempos, los padres pueden ayudarles a estimar cuánto tardarán en completar un proyecto y luego comparar sus estimaciones con la realidad. Un soñador puede pensar que construir la aldea navajo llevará una hora, solo para descubrir a las 9 de la noche de un domingo que han pasado 8 horas y no ha terminado. Ayudad al soñador a diferenciar entre intentar y hacer.

El preocupado y el creador de crisis

El preocupado

Cómo actúan:
Los preocupados maximizan cada problema y minimizan sus propias capacidades. Les cuesta salir de su «zona de confort» si algo parece nuevo. Si no saben cómo proceder, se preocupan y evitan la tarea en lugar de afrontarla. Se asustan a sí mismos con mucho diálogo interno negativo.

Qué dicen:
«No puedo.»
«¿Y si no acierto la respuesta?»
«Nunca he hecho geometría; no sé cómo.»
«No se me da bien esto.»
«Es demasiado para mí.»

Cómo ayudar a cambiar el comportamiento:
Los preocupados a menudo ven sus miedos desestimados por padres y profesores bienintencionados que responden: «¡Claro que puedes!». Un enfoque mejor es ayudar a vuestro hijo a convertir «No puedo» en frases compuestas. Si dice: «No puedo terminar estos deberes de mates», ayudadle a añadir: «…pero puedo hablar con mi amigo sobre cómo lo hizo él». O: «No sé cómo construir la aldea navajo, pero sí sé cómo reunir los materiales». Es una forma excelente de ayudar a un preocupado a dividir algo que parece enorme en partes manejables.

El creador de crisis

Cómo actúan:
A los creadores de crisis les gusta vivir al límite y se aburren a menos que perciban una «emergencia». La crisis les da motivación, así que frecuentemente esperan al último minuto para cumplir plazos, para luego sacarlo heroicamente. No les gusta abordar proyectos a trozos, con tiempo. Prefieren hacerlo todo de una vez, y su «locura final» puede ser muy disruptiva para la vida familiar.

Qué dicen:
«Tengo que meterme en el ordenador ya.»
«Lo haré todo el sábado.»
«No quiero hacer ortografía ahora y mates después de cenar.»
«Rindo mejor bajo presión.»

Cómo ayudar a cambiar el comportamiento:
En lugar de luchar contra su necesidad de una descarga de adrenalina para empezar, usadla como motivador. Cread «falsos» plazos para que el trabajo se haga de forma más ordenada y con menos caos. Si la aldea navajo debe entregarse el viernes, poned «el plazo familiar» para el jueves. Así respetáis quién es vuestro hijo, pero también esperáis que entienda que no podéis dejar de trabajar en el ordenador de golpe para que él se conecte a hacer investigación de última hora. A los creadores de crisis les gustan los retos, así que convertidlo en un juego con premio: «Si construyes la aldea para el plazo familiar, todos iremos a patinar».

El desafiante y el que hace demasiado

El desafiante

Cómo actúan: Hay dos tipos (activo y pasivo-agresivo). El activo es desagradable, sarcástico y discutidor. Monta un gran lío cuando toca hacer deberes. El pasivo-agresivo usa sarcasmo y tácticas dilatorias.

Qué dicen:
«¿Por qué tengo que hacer este estúpido trabajo?» (Activo)
«Mi profesor es un idiota.» (Activo)
«No puedes obligarme.» (Activo)
«Ya lo hice.» (Pasivo-agresivo)
«No te preocupes, lo haré.» (Pasivo-agresivo)
«Ya, claro, tú crees que no puedo.» (Pasivo-agresivo)

Cómo ayudar a cambiar el comportamiento:
Apuntad a que vuestro hijo siga siendo parte del equipo familiar o de la clase, no aparte de ello (lo contrario de lo que esperan los desafiantes, que a menudo son aislados por su comportamiento). No os dejéis arrastrar a un tira y afloja. En su lugar, soltad la cuerda estando de acuerdo con sus objeciones y luego ayudando a identificar consecuencias («Sí, puede ser estúpido tener que construir una aldea navaja con palillos y palos chinos —veo tu punto. Pero vas a sacar un cero si eliges no hacer el trabajo, así que quizá quieras hacerlo y quitarte el problema»). A menudo es mejor ser indirecto con un desafiante («A veces seguir las reglas tiene su recompensa») que directo («Tienes que hacer esto o…».)

El que hace demasiado

Cómo actúan:
Los que hacen demasiado son lo opuesto a los desafiantes: complacen a los demás y a menudo ponen demasiado esfuerzo en sus tareas. Dicen que sí a demasiadas cosas y luego procrastinan porque se sienten abrumados. La procrastinación es su forma de decir no. Suelen ser niños que «pierden el bosque por los árboles», incapaces de enfocar prioridades por tener demasiadas actividades o amigos.

Qué dicen:
«No tengo tiempo para terminar esto.»
«Tengo que hacerlo así o al profesor no le gustaré.»
«¡Tengo demasiado que hacer!»

Cómo ayudarles a cambiar el comportamiento:
Necesitan ayuda de los padres para establecer prioridades claras («Va a ser difícil terminar tu aldea navaja y luego llegar al partido de fútbol esta tarde. ¿Qué es más importante? »). También necesitan entender que poner límites y decir no no es ser antipático ni defraudar («Tu entrenador entenderá si faltas hoy. Sabe que los estudios son primero, el deporte segundo»).

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