Defensa de la educación especial:Nueve reglas generales

Regla uno

Abogacía de educación especial:nueve reglas generales

Debido a que hay tanto en juego, es muy difícil para los padres de niños con necesidades educativas especiales abogar con calma y objetividad por los servicios educativos y relacionados que necesitan sus hijos. Sin embargo, la calma, la objetividad y una tercera cualidad, la paciencia a largo plazo, son las herramientas más importantes de los padres en un proceso complejo y, a menudo, frustrante. En el transcurso de ese proceso, aquí hay algunas reglas generales que he encontrado útiles para los padres.

Regla uno:Construya un equipo confiable alrededor de su hijo
El primer paso para construir un equipo confiable es encontrar evaluadores independientes que puedan ayudarlo a comprender y defender a su hijo. Otros miembros de su equipo de apoyo pueden incluir un defensor educativo capacitado que puede ayudarlo a comprender los pasos del procedimiento y pensar en estrategias, así como asistir a reuniones y ayudarlo a presentar su caso. (Como regla general, un evaluador experto no debe ser también su defensor; las habilidades son diferentes y un evaluador es más creíble si se le permite simplemente comentar como un experto en las necesidades de su hijo).

Asegúrese de encontrar un defensor que tenga la experiencia y el juicio para ayudarlo a trabajar de manera cooperativa y eficaz con su sistema escolar en lugar de entrar con todas las armas encendidas desde el principio. También es útil conectarse con los padres de otros niños con discapacidades similares dentro y fuera de su distrito escolar, grupos de los cuales puede recibir apoyo emocional e informativo mientras aboga.

Regla dos

Regla dos:aprenda las reglas
En todos los estados existen reglas y reglamentos escritos que describen tanto la sustancia de los derechos del estudiante a los servicios educativos y relacionados como los procedimientos que se deben usar para obtener esos servicios. ¡Léelos! Por lo general, se pueden obtener del sistema escolar local, el departamento de educación del estado, un grupo de defensa o una biblioteca local. (Además de las bibliotecas regulares, generalmente hay bibliotecas ubicadas en los juzgados que deben tener copias de las leyes y reglamentos estatales). . Les indica a los representantes de la escuela que hablas en serio y que sabes cómo funciona.

Para los niños que son demasiado pequeños para ser elegibles para los servicios de educación especial, los padres deben buscar programas de intervención temprana. Nuevamente, hay reglas y regulaciones escritas con las que los padres deben familiarizarse. Aunque los procedimientos de apelación en el sistema de intervención temprana suelen ser más flexibles que en el sistema de educación especial, conocer los estándares y los pasos disponibles es fundamental para una defensa efectiva.

Regla tres

Regla tres:no confíe demasiado en las reglas
Los reglamentos de educación especial contienen muchos requisitos detallados:plazos, requisitos de notificación, reglas sobre quién debe asistir a las reuniones del EQUIPO, quién debe evaluar a los estudiantes, etc. Un defensor fuerte conoce estos requisitos, pero también evita elevar la forma sobre la sustancia. El cumplimiento de la letra de la ley es mucho menos importante a la larga que atender las necesidades educativas del niño. Por lo general, los oficiales de audiencia están más interesados ​​en el contenido de un IEP y si una ubicación propuesta puede brindar los servicios apropiados que en castigar a los sistemas escolares por violaciones de procedimiento que no afectan seriamente la calidad del programa del niño. En pocas palabras:Esté preparado para darle al sistema escolar un margen de maniobra razonable en asuntos de procedimiento mientras presiona con firmeza y constancia por programas y servicios de calidad.

Precaución:si bien es razonable con respecto a los aplazamientos y cosas por el estilo, asegúrese de que las reuniones, las evaluaciones y otros pasos se realicen lo suficientemente temprano en el año escolar (preferiblemente en la primavera del año anterior al año escolar en cuestión) para que el proceso avance hacia un IEP aceptable o una audiencia para resolver disputas.

Regla cuatro

Regla cuatro:Priorice sus problemas
En la vida de cualquier estudiante, algunas necesidades y problemas exigen más atención que otros. La defensa sensata incluye comprender el orden de importancia de cada una de las necesidades de su hijo y qué servicios o elementos de un programa pueden dejar de enfatizarse para lograr la meta mayor. Si desea que el sistema escolar pague por una ubicación externa, ¿está dispuesto a brindar transporte o pagar algún servicio adicional que no esté disponible en la ubicación externa para resolver el conflicto? Por supuesto, la respuesta a estas preguntas depende de la solidez de su caso, la urgencia de las necesidades, sus circunstancias financieras y otros factores. Sin embargo, comprender las prioridades y estar dispuesto a renunciar a algo a menudo ayuda a resolver un caso y ayuda a preservar la relación entre el sistema escolar y la familia.

Regla cinco

Regla cinco:Comparta toda la información
Los padres (y algunos evaluadores) a veces sienten que no deberían proporcionar evaluaciones independientes u otra información que hayan obtenido por cuenta propia a los sistemas escolares. Esto suele ser un error. Las razones más comunes que dan los padres para ocultar información:

  1. Piensan que estarán en una mejor posición para abogar por un programa alternativo si el sistema escolar no hace un trabajo competente; un resultado más probable si el sistema escolar no recibe orientación de los expertos de los padres. .

  2. Piensan que la información reducirá sus posibilidades de lograr la meta que buscan, porque contiene recomendaciones diferentes a las que los padres quieren, o porque contiene información que el sistema escolar podría usar para evitar brindar servicios.

Como regla, recomiendo que los padres compartan toda la información tan pronto como esté disponible. Si una disputa con su sistema escolar entra en litigio, lo más probable es que el sistema escolar obtenga copias de cualquier información escrita que haya ocultado anteriormente a través de un proceso formal de "descubrimiento". Si un documento que se retuvo anteriormente contiene información que podría haber ayudado al sistema escolar a redactar un mejor IEP, es probable que el funcionario de audiencias dictamine que se le dé al sistema escolar la oportunidad de modificar su programa para abordar la nueva información. Si el documento contiene información perjudicial para la posición de los padres en el caso, el daño será mayor porque la información no fue compartida en el curso normal. Los intentos de poner la información dañina en un contexto menos dañino sonarán falsos en esta fecha tardía.

A veces, un documento contiene información familiar privada que los padres no quieren compartir con el personal de la escuela. Si la información no es relevante para las necesidades educativas y relacionadas del niño, tal vez se pueda persuadir al autor del documento para que revise el documento eliminando la información. De lo contrario, debe equilibrar los riesgos que implica no compartir información con el daño o la vergüenza que puede causar compartir la información. Si decide dar la información, es una buena idea usar una carta de presentación que enfatice la confidencialidad del documento y solicite que la información se use solo según sea estrictamente necesario en la planificación y prestación de servicios al niño.

Regla seis

Regla seis:documente todo y conserve todos los documentos
Debe documentar cada comunicación o evento importante. Esto significa:

  1. Haga un seguimiento de una conversación o reunión importante con una carta que diga, por ejemplo:"Gracias por hablar/reunirse conmigo hoy sobre las necesidades de mi hijo/hija. Entiendo que accedió a [lo que sea] antes del [fecha]. Por favor avíseme de inmediato si mi comprensión no es precisa".

  2. Mantenga un registro (una libreta de espiral funciona bien) de todas las conversaciones telefónicas y cara a cara y otros eventos clave que digan algo sobre las necesidades de su hijo o las opciones de servicios/programas o que demuestren algo sobre la respuesta de la escuela a esas necesidades.

  3. Tome excelentes notas en cualquier reunión clave, especialmente en las reuniones de EQUIPO. Es mejor tener a alguien con usted cuyo único trabajo sea hacer esto para que ni usted ni nadie que deba desempeñar un papel activo en la reunión se distraiga tomando notas. Las reuniones se pueden grabar en cinta, pero dada la dificultad de transcribir las cintas, las notas suelen ser el mejor registro.

  4. Asegúrese de tener todo lo que tiene el sistema escolar. Examine periódicamente los expedientes estudiantiles de su hijo mantenidos por el sistema escolar y obtenga copias de cualquier documento que aún no tenga.

  5. Mantenga todos los documentos en orden cronológico. No escriba notas sobre ellos, ya que pueden usarse como pruebas en una audiencia de debido proceso algún día. Usa notas adhesivas si quieres resaltar algo.

Regla siete

Regla siete:comprender el entorno menos restrictivo
La ley de educación especial requiere que los servicios se brinden en el entorno apropiado menos restrictivo, es decir, en general, el entorno más cercano al programa de educación regular en el que su hijo puede progresar de manera efectiva con o sin apoyos y recursos adicionales. En la mayoría de los casos, esto significa que debe agotar las posibilidades razonables de programas y servicios dentro de la comunidad local antes de tener una oportunidad razonable de argumentar a favor de cualquier otra alternativa. Sin embargo, si tiene un consejo muy sólido basado en el conocimiento personal de un experto sobre el programa del sistema escolar de que sería ineficaz o peor, a veces puede arriesgarse a no probar el programa antes de proceder con el litigio.

Regla ocho

Regla ocho:no confunda los conflictos de personalidad con problemas reales
Una disputa entre los padres y los empleados del sistema escolar sobre qué servicios necesita un niño puede sacar lo peor de las personas. Sin embargo, un padre no puede darse el lujo de distraerse con los malos modales de un maestro o administrador, ni permitir que su propia ira se convierta en grosería. Recuerde que el problema real en cualquier caso es si los servicios reales en el aula son suficientes para permitir que un niño progrese educativamente y si los proveedores de servicios están calificados para brindar esos servicios, no si los representantes de la escuela lo tratan con cortesía. A menudo ayuda ponerse mentalmente en el lugar del administrador y/o maestro y entender sus agendas. Por ejemplo, un administrador de educación especial debe responder no solo a las necesidades de los niños y de los padres, sino también a las demandas de los superintendentes, los comités escolares y los maestros y otros proveedores de servicios. Una maestra de educación regular, que entró en su profesión con energía, creatividad y amor por los niños, puede haberse quemado después de años de enseñar en clases cada vez más grandes, incluidos niños con necesidades especiales complejas, sin el apoyo o la capacitación adecuados.

Regla nueve Regla nueve:Considere cómo se vería cada paso para un tomador de decisiones imparcial
Considere cómo se verá cada acción que usted o su sistema escolar tomen si algún día esa acción se describe a un oficial de audiencia encargado de decidir sobre el plan de educación especial de su hijo. Este precepto es la base de todos los demás:desea que un funcionario de audiencias vea que compartió información, trató al personal de la escuela con cortesía, seleccionó a expertos creíbles, probó las opciones razonables que ofreció el sistema escolar y está utilizando el sistema de debido proceso para buscar información realmente importante. servicios en lugar de pelear por preocupaciones menores o violaciones de procedimiento que no afectan seriamente la calidad del programa de su hijo.

Previous:

Next: