Triunfar en los exámenes estandarizados

Triunfar en los exámenes estandarizados

Padres: Haced vuestros deberes
Los exámenes estandarizados — dos palabras simples que a menudo infunden miedo a niños, profesores y padres por igual. Muchos estados usan pruebas de competencia como forma de evaluar a los niños y evaluar a los profesores. En algunos estados, una puntuación baja en un examen de competencia es motivo para hacer repetir curso a tu hijo. Sean cuales sean las políticas en tu estado, tu trabajo es preparar a tu joven estudiante para el desafío del examen.

Sabed todo lo posible sobre el examen. La mayoría de exámenes están organizados en torno a áreas curriculares. En los cursos inferiores, estas áreas son matemáticas, lengua y lectura; en los superiores, son ciencias, matemáticas, lengua, lectura, y ocasionalmente estudios sociales, o historia americana y/o estatal. Para averiguar el contenido de los exámenes, contacta con el profesor de tu hijo, tu oficina de distrito o tu departamento de educación estatal.

Pedid a la escuela recursos. Averiguad si hay "exámenes de práctica" u otros ejercicios disponibles ya sea a través de vuestra escuela o vuestro departamento de educación estatal. Hay muchos libros disponibles que pueden ayudar, pero aseguraos de que cubran lo que a vuestro hijo le examinarán. Los mejores libros también son "prácticos". Contienen exámenes de práctica reales que simulan el examen en sí (¡incluso hasta rellenar círculos o casillas con lápices #2!).

Sabed qué significa el examen. Averiguad cómo se puntúa el examen y qué pasará si vuestro hijo no recibe una puntuación apropiada en una o más áreas. ¿Calificará vuestro hijo para tutoría especial? ¿Repetirá curso? Si vuestro hijo lo hace particularmente bien, ¿se le proporcionarán servicios para superdotados?

Averiguad si vuestro hijo califica para adaptaciones especiales en el examen. Si vuestro hijo ha sido identificado para servicios especiales o tiene una dificultad de aprendizaje, puede estar exento del examen o necesitar hacerlo bajo condiciones especiales. Los niños identificados con TDAH (Trastorno por Déficit de Atención), por ejemplo, a menudo pueden hacer el examen en una sala aparte, lejos de distracciones. El profesor de vuestro hijo, el psicólogo escolar o el coordinador de servicios especiales es vuestro mejor recurso.

Incorporad conducta de "examen" en las actividades de deberes. La mayoría de exámenes estandarizados son cronometrados. También animan a los niños a saltar ítems que no saben y volver a ellos después. Cuando superviséis los deberes de vuestro hijo, animaos a hacer lo mismo — saltar lo que no sepa y volver. Cuando sea apropiado, cronometrad ciertas actividades (fichas de matemáticas, por ejemplo). Los exámenes estandarizados requieren que los estudiantes sigan instrucciones. Animad a vuestro hijo a leer las instrucciones de los deberes y repetíroslas para aseguraros de que las entiende.

Practicar habilidades en casa
Hay una serie de habilidades que podéis incorporar fácilmente a vuestra rutina doméstica.

Lectura
Al leer un libro o ver un programa de televisión o una película, pedid a vuestro hijo que repita la trama, los personajes de la historia (incluyendo el principal), y el escenario. Pedidle que cuente qué pasa al principio, en el medio y al final. Después de leer un libro juntos, hacedle preguntas sobre qué pasó.

Lengua
Trabajad en aumentar el vocabulario de vuestro hijo usando y definiendo palabras más difíciles en el habla cotidiana. Usad un diccionario para comprobar el significado. Practicad antónimos y sinónimos. Haced que vuestro hijo sea competente en orden alfabético organizando materiales así — libros, utensilios de cocina, vídeos, etc.

Escritura
La parte de escritura de los exámenes estandarizados suele pedir a los niños que respondan a un "estímulo de escritura". Este estímulo está destinado a estructurar sus ideas. (Para sugerencias sobre incorporar estímulos de escritura en actividades familiares de escritura, ver la sección "Vive y Aprende" de este número.) También puede que queráis repasar puntuación básica y mayúsculas.

Matemáticas
En lugar de concentrarse solo en el cálculo, los exámenes estandarizados de matemáticas suelen involucrar habilidades espaciales, patrones y secuenciación. Animad a vuestro hijo a aprender a contar de dos en dos, de tres en tres y de cinco en cinco. Cread gráficos basados en actividades familiares y practica leer gráficos juntos. Practicad conceptos de tiempo y dinero.

Poned el examen en contexto
Recordad a vuestro joven estudiante que este tipo de exámenes son parte de la rutina educativa. Vosotros los hicisteis cuando estabais en la escuela y vuestro hijo, sin duda, se enfrentará a ellos varias veces a lo largo de su carrera escolar — y post-escolar. ¡Rellenar esas pequeñas casillas o círculos con lápices #2 es algo que tendrán que hacer durante años!

Aseguraos de que vuestro hijo está listo. Vuestro hijo necesita estar bien descansado y bien alimentado cuando llegue la hora del examen. También necesita estar mentalmente preparado. Sed sensibles a la ansiedad de vuestro hijo. Hablar del examen puede causarle estrés que afectará negativamente sus resultados. En su lugar, pensad en formas de difuminar la ansiedad. Dad un paseo rápido, planead un partido de fútbol bandera, dadle un baño largo y caliente. Y, como los exámenes estandarizados a veces pueden durar hasta una semana, incluíd actividad física y tiempo de descanso durante el período de exámenes.

Entre tú y el profesor
Casi es segundo trimestre y todo lo que parecía nuevo y emocionante sobre la escuela — incluyendo los deberes — puede haberse convertido en una especie de rutina. Aquí tenéis algunos consejos para domar el monstruo de los deberes.

  • Estableced una rutina de deberes que coincida con el estilo de aprendizaje de vuestro hijo. Algunos pueden llegar a casa y empezar directamente con los deberes. Otros necesitan tiempo para relajarse justo después de la escuela y funcionan mejor después de un tentempié o la cena. Otros aún necesitan hacer los deberes en pequeñas cantidades, con mucho tiempo entre medias para actividad física. Aprended el ritmo de aprendizaje de vuestro hijo y desarrollad una rutina de deberes que refleje ese ritmo.
  • Sabed qué espera el profesor. Aseguraos de saber cuánto hay, cuándo vence, cómo cuenta en la nota final. Comprobad si los deberes deben ser a mano (en letra de imprenta o cursiva) o a ordenador. Desarrollad una forma de comunicaros con el profesor de vuestro hijo si las instrucciones de los deberes no son claras. (Algunas escuelas tienen una línea directa de deberes que aclara las tareas.)
  • Preparad un espacio de trabajo acogedor para los deberes. Ya sea un escritorio en la habitación del niño o un espacio libre en la mesa de la cocina, aseguraos de que esté lo más libre de distracciones posible. Aseguraos de que vuestro hijo tiene buena iluminación y las herramientas adecuadas para trabajar (¡incluyendo muchos lápices y gomas!).
  • Sed accesibles y útiles. Haced hincapié a vuestro hijo de que estáis disponibles para asistencia, pero que no haréis el trabajo por él. Sed claros sobre esos límites. Sugerid cómo podéis ayudar — resolviendo un problema de muestra, aclarando instrucciones, revisando los deberes para asegurar que se han completado a fondo, o haciendo ejercicios de matemáticas u ortografía con vuestro hijo.
  • Haced vuestros propios deberes. Si tenéis una tarea de escritorio que hacer (pagar facturas, escribir cartas, etc.), guardad esa tarea para la hora de deberes de vuestro hijo. Sentaos a su lado y completad vuestros deberes mientras él completa los suyos.
  • Vigilad problemas consistentes. Si vuestro hijo consistentemente no completa los deberes o tiene el mismo problema con una habilidad una y otra vez, comunicadlo con su profesor. Ocasionalmente, los profesores dan demasiados deberes sin darse cuenta. Los niños que luchan una y otra vez con la misma habilidad pueden necesitar ser introducidos a nuevas estrategias para aprender esa habilidad. También pueden estar mostrando signos de una dificultad de aprendizaje.
  • ¡Leed, leed, leed! Leer en voz alta a y con vuestro hijo es el hábito de deberes más importante que podéis desarrollar. Aumenta capacidades cognitivas, así como habilidades de lectura. Reservad tiempo para leer cada día — y sed creativos sobre qué leéis. Los libros son opciones obvias, pero no olvidéis leer revistas, periódicos y poemas también.

¡Escribe, Vive y Aprende!
Puede que hayáis oído el término "estímulo de escritura" en relación con los exámenes. Un estímulo de escritura es simplemente una sugerencia para una idea, una forma o una historia para estructurar una actividad de escritura. Puede ser muy divertido desarrollar estímulos de escritura en actividades de escritura en casa — y estaréis ayudando a los niños a desarrollar habilidades que pueden usar en situaciones de examen. Considerad estas posibilidades:

  • Escribid una carta al editor de vuestro periódico local sobre un tema que preocupe a vuestra comunidad.
  • Escribid una carta de queja sobre un juguete o juego que no cumplió vuestras expectativas.
  • Escribid un mensaje de email solicitando información sobre un producto determinado.
  • Escribid una reseña de película y enviadla a vuestro periódico local o semanario de entretenimiento.
  • Pensad en un momento en que estuvisteis realmente asustados, realmente tristes o realmente felices. Como padre, escribid un párrafo sobre ese momento. Pedid a vuestro hijo que haga lo mismo. Luego comparad y contrastad los eventos y las emociones que los rodearon.

Recordad que la escritura no es solo una habilidad académica importante, ¡es una gran forma de celebrar la vida familiar!

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