Paperas en niños:causas, síntomas y cuidados en el hogar



Las paperas en los niños es una infección viral que afecta las glándulas salivales. Aunque los niños suelen ser vacunados contra la infección como parte de su lista de vacunación obligatoria, es importante tomar medidas preventivas contra ella. Los niños suelen contraer el virus en las escuelas y guarderías. Entonces, ¿qué hacer para asegurarse de que su hijo esté protegido? Siga leyendo para obtener más información sobre los síntomas, las causas, el diagnóstico y el tratamiento de las paperas en los niños.

¿Qué son las paperas?

Las paperas son una infección de las glándulas salivales por el virus de las paperas. El virus generalmente afecta la glándula salival más grande llamada glándula parótida. Hay una glándula parótida delante de cada oreja, debajo de la piel. Dado que las paperas afectan la glándula parótida, la enfermedad también se denomina parotiditis infecciosa. También puede afectar a otros órganos de los que hablaremos en breve.

¿Qué causa las paperas en los niños?

Un niño puede contraer el virus de las paperas (llamado Rubulavirus de la familia Paramixovirus) en las siguientes circunstancias:

  • Al entrar en contacto con la saliva o las gotas de moco expulsadas por una persona infectada al estornudar o toser.
  • Usar o compartir los utensilios con una persona infectada.
  • Tocar la superficie contaminada por el virus (por ejemplo, cuando alguien con paperas no se lava las manos después de estornudar y contamina las cosas que toca).

El virus de las paperas puede transmitirse incluso antes de que las glándulas salivales comiencen a hincharse.

¿Qué tan comunes son las paperas en los niños?

Casi todas las personas en los EE. UU. tuvieron paperas al menos una vez en su infancia. Pero los casos de paperas se han reducido en más del 99 % desde la introducción de la vacuna en el país, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de EE. UU.

La vacunación ha hecho que las paperas sean menos comunes ahora que antes, pero las precauciones siguen siendo esenciales. Los niños que no han recibido todas las dosis de la vacuna podrían ser vulnerables a la enfermedad. Ocurre principalmente entre niños de entre cinco y nueve años, pero los niños mayores también pueden contraer el virus.

¿Cuáles son los síntomas de las paperas?

Un niño con paperas presentará los siguientes síntomas:

  1. Fiebre: El primer síntoma es la fiebre. Por lo general, dura de tres a cuatro días.
  1. Dolor muscular, dolor de cabeza y fatiga: El niño se quejará de letargo y dolor muscular agudo en todo el cuerpo. Tenga en cuenta que estos síntomas son genéricos y no exclusivos de las paperas.
  1. Inflamación de las glándulas salivales: La hinchazón comienza como un pequeño bulto debajo de la oreja. Gradualmente se acumula más líquido debajo de la piel, lo que hace que la hinchazón progrese hacia la mandíbula inferior. La mejilla se hincha y puede hacer que la oreja sobresalga. Puede alcanzar su punto máximo 1-3 días después de su aparición. La hinchazón en una glándula parótida es común, mientras que las otras glándulas salivales presentes debajo de la lengua y el piso de la boca también pueden hincharse. Se acompaña de dolor y sensibilidad.
  • Pérdida de apetito: El niño pierde el apetito. Las glándulas salivales inflamadas y dolorosas también dificultan que el niño coma algo.

    • Los primeros síntomas de la enfermedad suelen aparecer 16-18 días después de contraer el virus. La glándula salival inflamada hace que la enfermedad sea evidente y es necesario consultar a un médico.

    ¿Cómo se diagnostican las paperas en los niños?

    El diagnóstico de las paperas implica tres pasos:

    1. Examen físico: El médico revisa la hinchazón para distinguirla de los ganglios linfáticos inflamados. La inflamación de las paperas no tiene un borde claro a diferencia de los ganglios linfáticos inflamados. Además, los ganglios linfáticos inflamados están presentes detrás de la mandíbula, mientras que la glándula parótida está presente en el costado de la cara, debajo de la oreja.
    1. Examen de mucosidad y esputo: Los hisopos nasales y bucales determinan la presencia del virus en la mucosidad y la saliva.
    1. Análisis de sangre: Análisis de sangre comprueba la presencia de anticuerpos contra el virus de las paperas. También ayuda a determinar si el virus se ha propagado a otras partes del cuerpo a través de la sangre.
    Suscribir

    Estas pruebas ayudan a confirmar la presencia de paperas.

    ¿Las paperas tienen tratamiento?

    No hay tratamiento para las paperas. Tendrá que esperar a que el sistema inmunitario actúe contra el virus.

    ¿Cuánto tiempo duran las paperas en los niños?

    Las paperas generalmente duran alrededor de una semana o dos, pero pueden desaparecer incluso en unos pocos días. La duración varía según factores como la edad del niño, su estado general de salud y si ha sido vacunado.
    Los niños vacunados que contraen la enfermedad tendrán una racha más corta de paperas y mostrarán síntomas leves.

    Dado que no existe un medicamento para la enfermedad, la atención domiciliaria es la mejor manera de hacer que el niño se sienta mejor.

    ¿Cómo cuidar al niño durante las paperas?

    Puede tomar las siguientes medidas para que un niño con paperas se sienta mejor:

    1. Que descansen: Al igual que en cualquier otra enfermedad viral, el cuerpo requiere descanso para combatir la infección de paperas. No envíe al niño a la escuela y déjelo descansar en cama. El niño debe evitar jugar, correr y otras actividades agitadas.
    1. Dé más líquidos: Haga que el niño beba mucha agua. La hinchazón en la mandíbula dificulta comer. Así que aumente el contenido líquido en la dieta del niño. Ofrézcales alimentos como puré de frutas, carne y caldo de verduras.
    1. Administrar paracetamol o ibuprofeno: Puede darle una dosis de acetaminofeno (paracetamol) o ibuprofeno al niño. Sin embargo, es bueno consultar a un médico antes de administrar el medicamento, especialmente si el niño es muy pequeño, tiene alguna otra enfermedad o está tomando otro medicamento.

    El cuidado y atención domiciliaria al niño es fundamental para ayudarle a sentirse mejor. Pero a veces, el virus de las paperas puede provocar complicaciones de salud.

    ¿Cuáles son las complicaciones de las paperas en los niños?

    En ocasiones, las paperas pueden causar las siguientes complicaciones:

    1. Meningitis: Es la infección e inflamación de las meninges, el tejido que recubre el cerebro y la médula espinal. Los niños que tienen esta complicación se recuperan por completo.
    1. Encefalitis: Es la inflamación del cerebro. La mayoría de los niños se recuperan de ella. Sin embargo, puede provocar síntomas neurológicos graves.
    1. Orquitis: Inflamación dolorosa de uno o ambos testículos. Solo ocurre en niños que han alcanzado la pubertad. Alrededor del 50% de los casos informan una reducción en el tamaño de los testículos y 1 de cada 10 hombres desarrollará una disminución en el conteo de espermatozoides. La infertilidad debida a la orquitis inducida por paperas es rara.
  • Ooforitis y mastitis: La ooforitis es una inflamación dolorosa de los ovarios y la mastitis es una inflamación del tejido mamario. Solo ocurrirá en niñas que hayan alcanzado la pubertad.
  • Pancreatitis: Inflamación dolorosa del páncreas.
  • Sordera: La sordera puede ser temporal o permanente.

    • Las complicaciones son más comunes en adultos que en niños. Usted puede evitar estos problemas previniendo la infección.

    ¿Cómo prevenir las paperas en los niños?

    Puede tomar estas medidas para la prevención de las paperas en los niños:

    1. Vacunar: La vacunación es la mejor manera de proteger a su hijo del virus de las paperas. Se ha descubierto que la vacuna reduce significativamente la cantidad de casos y hace que las paperas sean casi inexistentes en varias comunidades.
    1. Buena higiene: Enséñele a su hijo a lavarse las manos con jabón después de jugar. Si entran en contacto con un objeto utilizado por alguien con fiebre, también deben lavarse las manos. Mantener la higiene mitiga la propagación del virus.
    1. Buenos hábitos: Dígales a sus hijos que no compartan un vaso o una cuchara con alguien que no se encuentre bien. Además, explícales la necesidad de cubrirse la boca y la nariz al estornudar o toser. Si alguien a su alrededor estornuda o tose sin cubrirse la boca/nariz, entonces el niño debe cubrirse la nariz y la boca con un pañuelo para evitar la inhalación de gotitas de saliva y mucosidad.

    Los pasos anteriores ayudan a controlar la propagación del virus. Sin embargo, la inmunización es la mejor manera de prevenir las paperas. A continuación, respondemos preguntas sobre la vacuna contra las paperas.

    Preguntas frecuentes

    1. ¿Qué vacuna debe tener mi hijo contra las paperas?

    La vacuna contra las paperas es una parte de la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola). La vacuna combinada protege contra las tres enfermedades. También está disponible una vacuna más nueva, MMRV (sarampión, paperas, rubéola y varicela); actúa contra el virus de la varicela (varicela) además de las enfermedades MMR. El calendario de la vacuna MMRV podría variar ligeramente del de la vacuna MMR. Puede consultar a su médico al respecto.

    2. ¿Cuándo debería recibir mi hijo la vacuna contra las paperas?

    Su hijo necesita dos dosis de la vacuna MMR:la primera dosis durante los 12 a 15 meses y la segunda durante los 4 a 6 años. Ambas dosis son críticas para la inmunidad. Omitir la segunda dosis no brindará una protección adecuada contra el virus.

    3. ¿Hay algún efecto secundario de la vacuna contra las paperas?

    Algunos de los efectos secundarios comunes son dolor, hinchazón o dolor leve en el lugar de la inyección y fiebre. Puede ocurrir dolor temporal en las articulaciones si la segunda dosis se administra durante la adolescencia. Efectos secundarios serios son raros. La vacuna MMR está autorizada y declarada segura por múltiples organizaciones de cuidado infantil en todo el mundo, incluida la UNICEF.

    4. ¿La vacuna contra las paperas puede causar autismo?

    No. No hay evidencia científica que demuestre que la vacuna contra las paperas cause autismo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. afirman que científicos de todo el mundo han estudiado la vacuna MMR y ninguno ha encontrado un vínculo entre la vacuna y el autismo.

    5. ¿Cuándo no debo vacunar a mi hijo contra las paperas?

    No administre la vacuna MMR en las siguientes circunstancias:

    • Reacción alérgica al primer disparo. En tal caso, el niño no debe recibir la segunda vacuna de refuerzo.
    • Niños con VIH/SIDA.
    • Niños que toman medicamentos inmunosupresores.
    • Aquellos con cáncer o en tratamiento contra el cáncer.
    • Tiene un recuento de plaquetas constantemente bajo debido a un trastorno médico.
    • Niños que recientemente recibieron una transfusión de sangre o plasma sanguíneo.
    • Niños que recibieron otra vacuna en el último mes.

    Su médico evaluará la salud del niño y le dirá si debe o no administrarle la vacuna a su hijo.

    6. ¿Mi hijo puede contraer paperas incluso después de la vacunación?

    Probablemente, pero las posibilidades son muy pocas. Las vacunas están hechas para proteger contra la mayoría de los casos de exposición y no todos. Un niño requerirá un contacto cercano prolongado con una persona infectada para contraer paperas después de dos dosis de la vacuna MMR. Pero todavía es seguro tener una vacuna que dejar al niño vulnerable sin ella.

    Además, aquellos que contraen paperas, incluso después de dos dosis de la vacuna, experimentan síntomas significativamente menos graves, se recuperan más rápido y tienen menos probabilidades de desarrollar complicaciones.

    El contacto directo con la saliva de una persona infectada al toser o estornudar, compartir artículos o utensilios personales y tocar las superficies contaminadas puede causar paperas en los niños. La vacunación ayuda a reducir la incidencia de paperas en los niños en comparación con el pasado. La fiebre, los dolores musculares, el dolor de cabeza, la hinchazón de las glándulas salivales y la pérdida del apetito son síntomas y signos comunes de las paperas. El examen físico y la prueba de esputo ayudan a diagnosticar las paperas. Sin embargo, no hay necesidad de un tratamiento específico, ya que puede resolverse por sí solo en unos pocos días de atención de apoyo.


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