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Qué pueden hacer los niños cuando tienen miedo por la noche

Una de las cosas más importantes que puedes dar a tu hijo es un sentido de seguridad, junto con el conocimiento y las habilidades para lidiar con el estrés y los miedos. Los niños que despiertan asustados por la noche necesitan aprender mecanismos de afrontamiento para poder calmarse y volver a dormirse, sin necesitar siempre que mamá o papá vengan a ayudarles. Habla con tu hijo, reconoce sus miedos y trabaja con él para idear técnicas que pueda usar para conquistar sus miedos y calmar sus ansiedades nocturnas.

Zona libre de sustos

Los niños pueden asustarse por entornos desconocidos, programas de tele aterradores o simplemente su propia imaginación. Evita algunos de estos miedos potenciales haciendo que las tácticas anti-susto formen parte de la rutina de acostar de tu hijo. Enséñale que no hay monstruos en el armario o debajo de la cama. Mantén agua en un pulverizador sencillo etiquetado "spray anti-monstruos" y rocía un poco alrededor de su habitación antes de acostar, asegurándole que el spray mantiene alejadas todas las cosas aterradoras. Y mantén a tu hijo alejado de programas de tele potencialmente estresantes o películas de miedo, especialmente a la hora de acostar. Lee cuentos infantiles o reconfortantes como parte del ritual de acostar de tu hijo, o cántale canciones suaves.

Luces y sonidos

Si tu hijo tiende a despertar durante la noche porque tiene miedo de algo, llévale a elegir una luz nocturna alegre y amigable para su habitación. La Fundación Nacional del Sueño recomienda que la enchufes en su habitación en un lugar que pueda ver fácilmente desde su cama y recuérdale que busque si despierta durante la noche para tranquilizarle de que está seguro en su propia habitación. O consigue a tu hijo un peluche que se ilumine o proyecte patrones en el techo para romper la oscuridad. La música también funciona, especialmente si el niño puede encenderla él mismo y tararear para calmarse.

Leer un libro

Si la lectura tranquila ya forma parte de la rutina de acostar, considera dejar que tu hijo se lea a sí mismo en la cama por períodos cortos para que pueda calmarse y relajarse después de despertar asustado. Si te preocupa que lea demasiado y no duerma lo suficiente, pon un temporizador por una cantidad corta y predeterminada de tiempo para que sepa cuándo guardar el libro. Otra alternativa es acordar que le leerás un cuento corto si despierta asustado, siempre que no ocurra demasiado a menudo. Considera "¿No puedes dormir, Osito?" de Martin Waddell o el favorito perenne de Margaret Wise Brown, "Buenas noches, Luna".

Consuelo de mamá

Quieres que tu hijo aprenda a consolarse a sí mismo y pueda dormirse solo, pero de vez en cuando, solo un abrazo de mamá o papá hará el truco. Limita estas visitas a ocasiones en que tu hijo haya intentado repetidamente —y fallado— volver a dormirse solo. Si el niño ha presenciado un evento aterrador en las noticias o en persona, como un accidente de coche, o si la familia está en medio de un gran estrés, la psicóloga Aletha Solter del Instituto de Crianza Consciente sugiere que tu presencia puede ser necesaria para tranquilizarle y consolarle y ayudarle a volver a dormir.