Enfermedad inflamatoria intestinal (EII) en niños
¿Qué es la enfermedad inflamatoria intestinal?
Es normal que los niños tengan dolor de barriga ocasional. Pero algunos tienen dolor fuerte constante, cansancio, ganas de vomitar. Pueden tener enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
La EII causa enrojecimiento e hinchazón (inflamación) en partes del intestino. Es crónica: dura mucho o va y viene.
Tipos de EII
Dos tipos: enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa. Ambas causan inflamación y, a menudo, úlceras en el tracto intestinal. Las úlceras son roturas en el revestimiento intestinal que causan dolor o sangrado.
Qué ocurre en la EII
La enfermedad de Crohn afecta todas las capas de la pared intestinal, inflamándolas. Puede dañar cualquier parte del tracto digestivo: boca, esófago, estómago, intestino delgado, grueso y ano.
A diferencia de Crohn, la colitis ulcerosa inflama solo el revestimiento interno de todo o parte del colon y recto. A veces solo el recto.
En ambas, la inflamación persiste años, con brotes repetidos.
Signos de la EII
Los más comunes: dolor abdominal y diarrea. Otros:
- Sangre en inodoro, papel o heces
- Fiebre
- Baja energía
- Pérdida de peso
La EII puede causar otros problemas: sarpullidos, problemas oculares, dolor articular/artritis, problemas hepáticos.
¿Quién padece EII?
Suele ser familiar, pero no todos con EII tienen antecedentes. Puede aparecer a cualquier edad, pero suele diagnosticarse en adolescentes y adultos jóvenes.
¿Qué hace el médico?
Si tienes síntomas, ve al médico. Te examinará, preguntará por síntomas, historial personal y familiar, medicamentos, alergias.
Puede pedir análisis de sangre, heces, radiografías y otras pruebas.
¿Cómo se trata la EII?
El médico puede recomendar dieta baja en fibra, grasa y lácteos. También recetar medicamentos para reducir inflamación y prevenir infecciones.
A veces hace falta cirugía. Niños con colitis ulcerosa pueden curarse extirpando el intestino grueso. No hay cura para Crohn, pero la cirugía ayuda extirpando segmentos afectados.
Vida de niños con EII
La EII no se supera con la edad. Pero muchos tienen periodos largos (años) sin síntomas.
Algunos faltan mucho a clase. Los que tienen cólicos fuertes, diarrea frecuente o náuseas les cuesta estar en clase o en el autobús. Los que no se nutren bien pueden necesitar hospitalización para nutrición intravenosa.
En algunos casos, niños con crecimiento lento reciben hormonas de crecimiento.
Amigos y compañeros deben tratarlos como a cualquiera. Es bueno ser sensible y escuchar cuando quieran hablar. Hablar de su enfermedad a veces les hace sentir mejor.
Lo mejor: cuidarse, ejercitarse, tomar medicación y comer alimentos que fortalezcan. Controlando su EII, llevan vida normal.
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