Dificultades de aprendizaje: qué son, cómo detectarlas y qué hacer
Si tienes un problema de aprendizaje, no significa que no puedas aprender. Pero necesitarás ayuda y tendrás que esforzarte extra. Si tienes una discapacidad de aprendizaje, como dislexia o discalculia (dificultad grave con matemáticas), recuerda que no eres lento ni tonto.
Los problemas de aprendizaje ocurren por cómo el cerebro recibe y procesa información. Como resultado, algunas personas aprenden de forma distinta. El truco será averiguar cómo aprendes mejor.
Hay personas que saben hacer justamente eso. Tus padres y profesores pueden ayudarte y encontrar un especialista en aprendizaje o psicólogo escolar. Estos profesionales pueden averiguar cuál es el problema de aprendizaje del niño —y proponer ideas para mejorarlo.
¿Qué son las discapacidades de aprendizaje?
No son contagiosas, pero pueden ser genéticas. Eso significa que se transmiten en familias a través de genes, como muchos otros rasgos de nuestros padres y abuelos. Alguien con problema de aprendizaje probablemente tiene otros familiares con dificultades similares.
Los niños con problemas de aprendizaje a veces se sorprenden al descubrir que uno de sus padres tuvo problemas parecidos en la escuela. Pero los niños de hoy tienen ventaja sobre sus padres. Los expertos en aprendizaje saben mucho más sobre el cerebro y cómo funciona el aprendizaje —así que es más fácil conseguir la ayuda que necesitan.
La dislexia (se dice: dis-LEKS-ee-uh) es una discapacidad que significa mucha dificultad para leer y escribir. Los que tienen problemas con matemáticas pueden tener discalculia (se dice: dis-kal-KYOO-lee-uh). Y quienes tienen dificultad para formar letras al escribir pueden tener disgrafía (se dice: dis-GRAF-ee-uh). Otros pueden tener trastornos del lenguaje, con dificultad para entender el lenguaje y lo que leen.
Puede ser confuso. ¿Qué califica como "dificultad" suficiente para diagnosticar discapacidad? Leer, hacer matemáticas y escribir letras puede ser duro al principio para muchos niños. Pero cuando esas dificultades iniciales no desaparecen y es muy difícil progresar, es posible que el niño tenga una discapacidad de aprendizaje.
El TDAH a veces se considera discapacidad de aprendizaje pero usualmente no lo es. ¿Por qué? Porque la mayoría de niños con TDAH pueden aprender en la escuela sin ayuda especial, aunque se distraigan fácilmente o les cueste estar quietos. Aunque el TDAH en sí no es discapacidad de aprendizaje, investigadores creen que niños con TDAH pueden ser más propensos a tener problemas de aprendizaje.
¿Cómo sé si tengo una discapacidad de aprendizaje?
Es muy difícil para un niño saberlo solo. Pero no tienen que resolverlo solos. Lo que un niño necesita es decírselo a alguien. Empieza con tu maestro y tus padres.
Aunque te dé un poco de vergüenza, diles qué problemas tienes en clase. Quizás lees un capítulo para deberes y luego no recuerdas nada. O en clase, todos parecen seguir fácil, pero tú te atascas y no sabes en qué página están. Abres el libro para una tarea y no sabes por dónde empezar.
Los niños con problemas de aprendizaje también podrían responder "sí" a muchas de estas preguntas:
- ¿Te cuesta la escuela?
- ¿Crees que deberías ir mejor de lo que vas?
- ¿Leer es más duro para ti de lo que debería?
- ¿Tu cabeza piensa una cosa pero tu mano escribe otra?
- ¿Escribir es lento y muy duro?
- ¿Cometes errores de ortografía u otros al escribir?
- ¿Tienes problemas con matemáticas?
- ¿Cuesta mantener organizados cuadernos y papeles? ¿Los pierdes u olvidas?
Pero incluso si dices "sí" a algunas, no sabrás seguro que hay problema hasta ver a un psicólogo escolar o especialista en aprendizaje. Te harán pruebas para detectar problemas. También identificarán tus fortalezas —¡en qué eres bueno! Una vez que el psicólogo o especialista averigüe tu problema, ambos pueden empezar a trabajar en soluciones.
Un niño puede trabajar con un tutor o especialista o ir a una clase especial. Pero a menudo, los niños con discapacidades de aprendizaje siguen en sus aulas regulares y no hay razón para que no hagan cosas normales, como participar en actividades y deportes escolares.
Aunque algunos niños se sientan tímidos por tener un problema de aprendizaje, puede ser un alivio finalmente saber qué pasa. Entonces, el niño no tiene que sentirse tan preocupado y molesto por la escuela —porque está aprendiendo a aprender de nuevas formas. El psicólogo o especialista incluso puede darte un plan de aprendizaje —así ves la estrategia para ayudarte a aprender. También pueden ayudar con habilidades organizativas. Si no estás organizado, es difícil hacer cualquier tarea escolar.
Qué puedes hacer sobre problemas de aprendizaje
Enterarte de que tienes una discapacidad de aprendizaje puede ser molesto. Puedes sentirte diferente. Pero la verdad es que los problemas de aprendizaje son bastante comunes. Y si tu especialista o psicólogo ha identificado cuál enfrentas, vas por buen camino. Ahora, puedes empezar a recibir la ayuda que necesitas para ir mejor en la escuela.
Pero para que esta ayuda especial funcione de verdad, tendrás que practicar las nuevas habilidades que aprendes. Puede requerir mucho esfuerzo diario. Eso es un reto, pero puedes hacerlo. Pronto disfrutarás los resultados de tu trabajo: ¡más diversión y éxito en la escuela!
Le funcionó a Paula. Lee lo que ella dijo:
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