Dislexia: qué es, cómo afecta la lectura y estrategias de ayuda

Pedro se esfuerza mucho leyendo, pero nunca se le hace más fácil. Sabe que es listo, ¿entonces por qué no puede leer como los demás? Pedro tiene un problema llamado dislexia.

La dislexia (se dice: dis-LEK-see-uh) es un problema de aprendizaje que tienen algunos niños. Dificulta leer y deletrear. El problema está en el cerebro, pero no significa que la persona sea tonta. Mucha gente inteligente y talentosa lucha con dislexia.

Pero la dislexia no tiene que frenar a un niño. Con algo de ayuda y mucho trabajo, un niño con dislexia puede aprender a leer y deletrear.

¿Cómo ocurre la lectura?

Para entender la dislexia, ayuda entender la lectura. Leer es un verdadero entrenamiento para tu cerebro. Necesitas hacer estos pasos —y todos a la vez:

  1. Entender cómo los sonidos del habla forman palabras.
  2. Enfocarte en marcas impresas (letras y palabras).
  3. Conectar sonidos del habla con letras.
  4. Mezclar sonidos de letras suavemente en palabras.
  5. Controlar movimientos oculares por la página.
  6. Construir imágenes e ideas.
  7. Comparar ideas nuevas con lo que ya sabes.
  8. Guardar ideas en la memoria.

¡Uf! Los niños con dislexia tropiezan en los primeros pasos, así que el resto se vuelve aún más difícil. No sorprende que leer y lidiar con dislexia canse mucho el cerebro rapidísimo.

Cómo los niños aprenden a leer

La mayoría empieza aprendiendo cómo los sonidos del habla forman palabras. Luego conectan esos sonidos con letras del alfabeto. Por ejemplo, aprenden que la letra "b" suena "buh".

Luego aprenden a mezclar sonidos en palabras. Aprenden que "b" y "at" forman "bat". Eventualmente, la mayoría no necesita deletrear y reconoce al instante palabras vistas muchas veces.

Pero es más duro para niños con dislexia. Pueden costarles recordar palabras simples vistas muchas veces y deletrear palabras más largas. ¿Por qué es tan difícil?

La dislexia significa que el cerebro tiene problemas para procesar letras y sonidos. Eso dificulta separar palabras en sonidos del habla, como b-a-t para "bat". Cuando cuesta hacer eso, es muy difícil conectar sonidos a letras distintas, como "buh" para b, y mezclarlos en palabras nuevas.

Así que un niño con dislexia leerá lento y cometerá muchos errores. A veces mezcla letras en una palabra, como leer "was" como "saw". Las palabras pueden juntarse mal.

¿Cómo es tener dislexia?

Incluso antes de kindergarten, un niño con dislexia suele tener problemas con letras y sonidos. Luego, un maestro puede decir que el niño es listo, pero no parece pillar la lectura. Otras veces, son los padres quienes notan la dificultad. Lo mejor es ir a un especialista que ayude a averiguar qué pasa.

Un especialista en discapacidades de aprendizaje sabe mucho sobre problemas de aprendizaje infantil y qué hacer. En una visita, el niño puede hacer algunas pruebas. Pero la idea no es sacar buena nota; es detectar problemas. Descubrir una discapacidad de aprendizaje es el primer paso para conseguir ayuda que facilite el aprendizaje.

Hacer la lectura más fácil

La mayoría de niños con dislexia pueden aprender a leer con la enseñanza adecuada. Pueden aprender nuevas formas de recordar sonidos. Por ejemplo, "p" y "b" se llaman "sonidos hermanos" porque ambos son "pop labiales". Tienes que juntar los labios para hacer el sonido.

Pensar en cómo la boca debe moverse para hacer sonidos ayuda a leer más fácil. Los especialistas en aprendizaje conocen muchas actividades especiales así para enseñar lectura a niños con dislexia.

También pueden usar fichas (flashcards) o grabar lecciones y deberes en lugar de tomar apuntes. Pueden necesitar que padres y tutores les ayuden a no quedarse atrás.

Tiempo extra en exámenes es muy importante, para que tengan tiempo de terminar y mostrar lo que aprendieron. Las computadoras ayudan mucho. Hay programas que "lean" libros en voz alta o descargar audiolibros a un reproductor.

¿Cómo se sienten los niños con dislexia?

Pueden frustrarse, enojarse o entristecerse porque leer y deletrear son tan duros. Puede que no les guste estar en grupo de lectura distinto a sus amigos o tener que ver a un tutor especial.

Pero conseguir esta ayuda es tan importante y les permitirá lograr grandes cosas en la vida. ¡Algunas de las personas más creativas y exitosas tienen dislexia, y no les impidió perseguir sus sueños!

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