Los Repelentes de Insectos Más Seguros para Niños: Protección contra el Virus del Nilo Occidental y Más

Cómo protegerse contra el Virus del Nilo Occidental

Los Repelentes de Insectos Más Seguros para Niños

El Virus del Nilo Occidental (VNO) es una enfermedad potencialmente grave transmitida por mosquitos, y representa una amenaza particular durante los meses de verano y otoño en Norteamérica. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan usar repelentes de insectos aprobados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para mantener a raya a los mosquitos y prevenir la propagación de esta enfermedad. Pero, ¿se pueden usar con seguridad en los niños?

La EPA ha identificado cuatro ingredientes activos registrados que proporcionan suficiente protección para prevenir picaduras de insectos portadores del VNO, y considera cada uno seguro para niños. A mayor concentración del ingrediente activo, mayor duración de la protección. Sin embargo, los CDC han encontrado que concentraciones superiores al 30 % no ofrecen un aumento significativo en el tiempo de protección, y concentraciones menores suelen ser más seguras para niños.

Ingredientes activos aprobados por la EPA

Al comprar repelente, busque uno de estos ingredientes:

DEET

(Nombre químico: N,N-dietil-m-toluamida o N,N-dietil-3-metil-benzamida)

Ventajas:

  • Considerado por la EPA como el repelente de amplio espectro más efectivo contra mosquitos y garrapatas.
  • Concentraciones del 10 al 30 % aprobadas por la Academia Americana de Pediatría (AAP) como seguras para niños mayores de dos meses, usadas según instrucciones.
  • Duradero. Concentraciones altas pueden durar hasta 8 horas.

Desventajas:

  • Repelente "convencional". No derivado de ingredientes naturales.
  • El químico puede ser tóxico al absorberse por la piel en concentraciones superiores al 50 %.
  • Olor desagradable para algunos.
  • Puede dañar algunos materiales sintéticos y plásticos.

Picaridina

(Nombre químico: 2-(2-hidroxietil)-1-piperidincarboxílico ácido 1-metilpropil éster)

Ventajas:

  • Ofrece protección similar al DEET, según la EPA.
  • Duradero. Concentraciones altas hasta 8 horas.
  • Olor menos fuerte que productos con DEET.
  • No causa efectos adversos en plásticos y sintéticos.

Desventajas:

  • Repelente "convencional". No derivado de ingredientes naturales.
  • No etiquetado para uso contra garrapatas.

Aceite de Eucalipto Limón

o PMD, versión sintetizada del aceite de eucalipto.

Ventajas:

  • "Biopesticida" derivado de ingredientes naturales.
  • Duradero. Algunos productos protegen hasta 6 horas.

Desventajas:

  • No usar en niños menores de 3 años.
  • Algunos productos pueden no proteger contra garrapatas.

IR3535

(Nombre químico: 3-[N-Butil-N-acetil]-aminopropiónico ácido, éster etílico)

Ventajas:

  • "Biopesticida" derivado de ingredientes naturales.

Desventajas:

  • Fuerte irritante ocular. La etiqueta recomienda que adultos apliquen el spray a niños menores de 10 años.
  • Bajo tiempo de protección: 0 a 3 horas.

La ruta natural

Citronela y aceites esenciales como soja, geranio, menta y hierba gatera se usan como repelentes naturales. El Environmental Working Group ofrece una lista de las mejores opciones, pero es importante notar que estos ingredientes no están registrados por la EPA como efectivos contra picaduras. Además, ofrecen notablemente menos tiempo de protección que los registrados por la EPA.

Cómo usar repelente de insectos en niños de forma segura

Todos los repelentes deben indicar restricciones de edad en la etiqueta. Si no hay restricción, la EPA no la exige para ese producto. La EPA recomienda usar una concentración con tiempo de protección acorde a la exposición.

Independientemente de la concentración, los CDC recomiendan reaplicar si el niño recibe picaduras, aunque no haya transcurrido el tiempo de protección.

Kids Health de la Fundación Nemours ofrece consejos para aplicar repelente en niños de forma segura:

  • El DEET puede usarse en piel expuesta, ropa, calcetines y zapatos, pero no en la cara ni bajo la ropa.
  • Aplique repelente en piel expuesta con moderación. No aplique en manos de niños pequeños, ya que pueden ingerirlo si se llevan las manos a la boca o irritarse los ojos al tocarlos.
  • Evite rociar cerca de la boca.

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