Mononucleosis infecciosa (mono): qué es, contagio, síntomas y cuidados

¿Has oído hablar de la "enfermedad del beso"? Si dijiste que es la mono, ¡acertaste!

mononucleosis infecciosa, llamada mono para abreviar, suele ser causada por el virus de Epstein-Barr (VEB). El VEB es uno de los virus más comunes. La mayoría de la gente se infecta en algún momento de su vida. Bebés y niños pequeños infectados a menudo no sienten síntomas, o tienen síntomas leves como un resfriado común.

Pero niños mayores y adolescentes infectados con VEB suelen sentir síntomas como fiebre y dolor de garganta muy fuerte.

¿Cómo contraen la mono los niños?

La mono es contagiosa: quien la tiene puede transmitir el virus a otros. Aunque se llama enfermedad del beso, hay otras formas de contraerla. Suelen implicar contacto con saliva (baba). Compartir pajitas, cepillos de dientes o comida del mismo plato puede transmitir la mono.

Al principio, la gente no se siente mal tras infectarse con VEB. Los síntomas aparecen 1-2 meses después. Y algunas personas no tienen síntomas nunca. Así que pueden transmitir el virus sin saberlo. Por eso es importante no compartir tenedores, pajitas, botellas de agua o brillos de labios en la escuela.

¿Cuáles son los signos de la mono?

La mono puede hacerte sentir realmente, realmente cansado, pero puedes tener otros síntomas:

  • dolor de garganta
  • ganglios linfáticos inflamados en el cuello
  • dolores de cabeza
  • dolores musculares
  • dolor abdominal con bazo o hígado agrandados (órganos en la parte superior del abdomen)
  • pérdida de apetito

Puede parecerse a gripe o faringitis estreptocócica porque los síntomas son muy parecidos. La única forma de saber seguro si tienes mono es ir al médico, que hará un examen y a veces un análisis de sangre para confirmar.

¿Qué hago si tengo mono?

Si la tienes, probablemente necesitarás mucho reposo. Eso puede significar nada de escuela por un tiempo, nada de deportes, nada de correr fuera con amigos ni siquiera luchar con tu hermanito.

Mientras descansas, bebe mucha agua y otros líquidos. Pide a tus padres un analgésico si tienes fiebre, dolor de garganta o dolores musculares. No tomes aspirina, porque te pone en riesgo de síndrome de Reye, que puede ser peligroso.

Algunos niños con mono no se sienten muy mal. Pero es muy importante escuchar a tu cuerpo. Un niño con mono debe avisar a un padre si empieza a sentirse peor. Y si se siente cansado y agotado, es la forma del cuerpo de decir que necesita más reposo.

Los niños que practican deportes de contacto (fútbol, baloncesto) deben dejarlos unas 4 semanas tras la enfermedad, especialmente si el bazo está inflamado. Tu médico te dirá cuándo es seguro volver.

La mono suele desaparecer tras unas semanas, aunque debes tomártelo con calma un tiempo. Lávate las manos al toser o estornudar. Guarda para ti tus pajitas, tenedores y cepillos de dientes, y… ¡nada de besos por unos meses!

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