Síndrome de Down

Probablemente haya visto personas que tienen síndrome de Down. Tienen ciertas características físicas, como una cara más plana y ojos rasgados hacia arriba. Pueden tener problemas médicos, también, como defectos cardíacos. Los niños con síndrome de Down suelen tener problemas para aprender y son más lentos para aprender a hablar y a cuidarse a sí mismos.

Pero a pesar de sus desafíos, los niños con síndrome de Down pueden ir a escuelas regulares, hacer amigos, disfruta la vida, y conseguir trabajo cuando sean mayores. Obtener ayuda especial temprano, a menudo cuando solo son bebés y niños pequeños, puede ser la clave para una vida más saludable, más feliz vidas más independientes.

Los cromosomas son la causa

Para entender por qué ocurre el síndrome de Down, necesitas entender un poco sobre los cromosomas. ¿Qué son los cromosomas? Son estructuras similares a hilos dentro de cada célula y están formadas por genes. Los genes proporcionan la información que determina todo sobre las personas, desde el color del cabello hasta si son niñas o niños.

La mayoría de las personas tiene 23 pares de cromosomas, para un total de 46. Pero un bebé con síndrome de Down tiene un cromosoma adicional (47 en lugar de 46) o un cromosoma tiene una parte adicional. Este material genético adicional causa problemas con la forma en que se desarrollan sus cuerpos.

Los problemas de salud son comunes

Aproximadamente la mitad de los bebés con síndrome de Down nacen con defectos cardíacos, lo que significa que sus corazones se desarrollaron de manera diferente y no funcionan como deberían. Generalmente, estos problemas pueden corregirse mediante cirugía. Algunos bebés pueden tener problemas intestinales que también requieren cirugía para solucionarlos.

Los niños con síndrome de Down tienen más probabilidades de contraer infecciones que afecten sus pulmones y respiración. Cuando contraen infecciones, a menudo duran más. Pueden tener problemas en los ojos o en los oídos o problemas de digestión como estreñimiento. Algunos pueden desarrollar leucemia, un tipo de cáncer. Cada persona con síndrome de Down es diferente y puede tener uno, varios, o todos estos problemas.

Los niños con síndrome de Down tienden a crecer y desarrollarse más lentamente que otros niños. Pueden empezar a caminar o hablar más tarde que otros bebés. Ayuda especial, como fisioterapia y logopedia, puede darles a los niños un impulso con sus habilidades para caminar y hablar.

¿Mucha gente tiene síndrome de Down?

El síndrome de Down es algo que una persona nace con él. Nadie contrae el síndrome de Down más adelante en la vida. Es uno de los defectos de nacimiento genéticos más comunes (un defecto de nacimiento es un problema que ocurre mientras el bebé todavía está creciendo dentro de su madre).

Ahora sabe que el síndrome de Down es causado por un problema con un cromosoma. Es posible que ya sepas que obtenemos nuestros cromosomas de nuestra madre y nuestro padre. Recuerde los 23 pares de cromosomas:la mitad son de su mamá y la otra mitad son de su papá.

Pero los médicos no están seguros de por qué les ocurre este problema cromosómico a algunos bebés. No es nada que la mamá o el papá hicieran antes de que naciera el niño. Cualquiera puede tener un bebé con síndrome de Down. Pero cuanto mayor es la madre, mayor es el riesgo.

Los tiempos han cambiado

De una sola vez, la mayoría de los niños con síndrome de Down no vivieron más allá de la niñez. Muchos a menudo se enferman por infecciones. Otros morirían por sus problemas cardíacos u otros problemas que tuvieron al nacer. Hoy dia, la mayoría de estos problemas de salud se pueden tratar y la mayoría de los niños que lo padecen llegarán a la edad adulta.

Los medicamentos pueden ayudar con las infecciones y la cirugía puede corregir el corazón, intestinal, y otros problemas. Si la persona contrae leucemia, los tratamientos médicos pueden tener mucho éxito.

Los científicos continúan investigando con la esperanza de encontrar formas de prevenir el síndrome de Down o al menos mejorar la salud y la vida de las personas que lo padecen.

¿Cómo es la vida de los niños con síndrome de Down?

Muchos niños con síndrome de Down van a escuelas regulares y pueden asistir a clases regulares. Algunos necesitan clases especiales para ayudarlos en áreas donde tienen más problemas para aprender. Sus padres trabajan con los maestros y otras personas para elaborar un plan de la mejor manera para que cada niño aprenda. A los niños con síndrome de Down les gusta jugar, también. Practican deportes y participan en actividades, como lecciones de música o clases de baile.

Los niños con síndrome de Down pueden verse diferentes, pero quieren ser tratados de la misma manera que todos los niños quieren ser tratados:con respeto, justicia, y amistad.