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Redes sociales familiares para niños

Hoy en día, los niños están en Internet desde muy temprana edad. Juegan, descargan aplicaciones e incluso empiezan a socializar. Como las redes sociales no siempre son aptas para familias, la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea prohíbe a los sitios web recopilar información personal de menores de 13 años sin permiso parental. Aunque esto disuade a los sitios de explotar a los niños, no elimina los riesgos por completo. Se han desarrollado varias redes familiares, dirigidas al grupo demográfico de 13 años o menos. El objetivo es hacer la experiencia en línea agradable para los niños manteniendo a los padres informados en todas las interacciones.

De guardería a primaria temprana

Webkinz.com y ClubPenguin.com son las mejores opciones de redes sociales para este rango de edad por las actividades y control parental. Estas redes familiares suelen centrarse en juegos y recompensas. Webkinz, recomendada por Parenting y Time Tech, permite a los usuarios crear avatares de sus mascotas Webkinz. ClubPenguin hace lo mismo, usando un avatar de pingüino, en lugar de fotos reales de los niños. Ningún sitio permite compartir información personal, y a menos que un padre apruebe lo contrario, los niños no pueden enviar mensajes más que frases preestablecidas. Incluso si esos ajustes se desactivan, filtros impiden el uso de palabras inapropiadas; si los niños se sienten incómodos, un botón de moderador está a un clic.

Primaria

Los niños de primaria son el grupo objetivo para algunas redes, dos de las cuales fomentan la participación e interacción parental. Mashable creó una lista Top 5, que incluía Togetherville, seleccionada por su parecido con Facebook. Los niños pueden tener la apariencia de la red social, sin los peligros. Los padres crean el perfil social de su hijo usando su propio Facebook y luego seleccionan amigos vía sus contactos de Facebook y direcciones de email. Los niños acceden a videos preseleccionados de YouTube, juegos y proyectos, pero enlaces externos, amigos no aprobados y conversaciones privadas no están permitidos. Otra opción adecuada es ScuttlePad, una red que permite a los niños publicar mensajes, hacer amigos, subir fotos y comentar siguiendo un formato dado con palabras preseleccionadas. Las fotos son aprobadas manualmente por ScuttlePad porque la interacción social está bajo cuidadosa moderación.

Pre-adolescentes

Los pre-adolescentes son probablemente los más en riesgo por peligros de Internet, ya que son lo bastante hábiles para encontrar formas de registrarse en sitios para mayores de 13. La clave es monitorear su uso y encontrar redes que ofrezcan el mismo entretenimiento a un nivel apropiado. Grom Social fue desarrollado por un pre-adolescente, que fue más allá de la Ley de Protección Infantil en Línea requiriendo permiso parental. El sitio tiene filtros de lenguaje y contenido y proporciona a los padres actualizaciones por email sobre la actividad de sus hijos. Similarmente, GiantHello fue calificada como red segura por sus precauciones. Los padres deben proporcionar los últimos cuatro dígitos de su número de seguro social o cargar 1 centavo a una tarjeta de crédito para verificar una cuenta. Mashable cita esta experiencia como la más cercana a redes sociales principales, y quizás la más atractiva para pre-adolescentes, permitiendo publicar comentarios, actualizaciones de estado y unirse a grupos.

Siempre monitorea el uso

Incluso con las redes familiares más seguras, pueden ocurrir cosas. En una encuesta de Pew Internet Research, el 38 % de niños de 12 a 14 años dijeron tener algún perfil en línea. Monitorear el uso es la única forma de asegurar la experiencia más segura. Repasa normas y establece límites de tiempo para que sepan qué se espera. Establece pautas sobre qué hacer si algo incómodo ocurre —por ejemplo, recibir una solicitud de amistad o chat de alguien desconocido. Mantén la comunicación abierta y enseña a tus hijos a proteger su presencia en redes sociales.