Cómo enseñar seguridad acuática a los niños

Nadar y chapotear en el agua es como un rito de paso para muchos niños en edad escolar cuando hace calor, pero este tiempo de juego puede volverse peligroso en un abrir y cerrar de ojos. El ahogamiento puede ocurrir en menos de dos minutos en algunos casos, según KidsHealth.org. Tomarse el tiempo para enseñar seguridad acuática a tu hijo puede ayudarle a tomar buenas decisiones, ya sea en unas vacaciones familiares en la playa o visitando la piscina de un vecino.

Instrucciones

  1. Lee las señales de advertencia. Indica a tu hijo en edad escolar que lea todas las señales publicadas antes de entrar en una piscina. Señala las marcas de profundidad para que sepa exactamente qué tan profunda es cada parte. Dile que observe a otros que ya estén nadando antes de saltar o tirarse de cabeza. Asegúrate de que sepa qué profundidad es segura para su nivel de habilidad y que nunca entre en un cuerpo de agua sin un adulto si aún está aprendiendo a nadar. Enséñale a mantenerse cerca de la orilla si nada en un lago o playa. Si tienes niños más pequeños, mantenlos siempre a brazo de distancia.
  2. No correr alrededor de la piscina. Explica que para evitar resbalones en el suelo mojado y lastimarse, nunca debe correr alrededor de la piscina. Muéstrale cómo comprobar la temperatura del agua con la mano o el pie antes de lanzarse para no sufrir shock, calambres musculares o aumento del ritmo cardíaco en agua extremadamente fría, lo que dificultaría la natación.
  3. Nunca nadar sin supervisión adulta. Enséñale a no nadar nunca sin supervisión de un adulto, sea cual sea la circunstancia. Muéstrale cómo avisar a un adulto, socorrista o llamar al 112 (911 en EE. UU.) en caso de emergencia.
  4. Clases de natación. Apúntale a clases de natación cuando consideres que está listo en desarrollo, lo que puede ser desde los 1 a 4 años, según HealthyChildren.org. Acude a tu centro comunitario, YMCA o Cruz Roja para clases grupales o privadas. Busca un programa que enfatice flotar y mantenerse a flote además de los estilos básicos.
  5. Chalecos salvavidas en barcos. Explica por qué en un barco es importante llevar siempre un dispositivo de flotación personal (PFD) aprobado por la Guardia Costera de EE. UU. y adecuado al tipo de agua. Describe cómo incluso adultos que saben nadar pueden quedar atrapados bajo un barco que vuelca inesperadamente, verse atrapados en corrientes o cansarse mucho antes de lo que creen. Consulta la web de la Guardia Costera para descubrir el chaleco adecuado según el tipo de agua: navegación en aguas tranquilas interiores, piragüismo en río, etc.
  6. Habla con el socorrista. Lleva a tu hijo a hablar con el socorrista de la playa sobre la fuerza de las olas y las corrientes de resaca. Comenta qué significan las banderas de colores que algunas playas usan para indicar condiciones adversas, o leed juntos la pizarra o web actualizada con el estado del mar. Consulta la guía de la United States Lifesaving Association en USLA.org para un diagrama sobre cómo sobrevivir a una corriente de resaca.

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